LES PLANTES FOURRAGÈRES. — LA GRÉTELLE. 865 



qualités de celle-ci sous le rapport hygiéni que pour le bétail. La cré- 

 telle paraît avoir une valeurnutritive considérable; le D'Arendt, dans 

 ses analyses de graminées, y a trouvé, à l'état sec, jusqu'à 2.60 pour 

 100 d'azote. Malheureusement elle n"a qu'un faible développement, 

 et elle ne donne qu'un rendement peu élevé. A raison de ce défaut, les 

 opinions sont assez partagées sur le point de savoir s'il convient de 

 faire entrer la crételle dans la composition d s mélanges de graines 

 pour constituer les prairies et Jes pâturages. Il parait préférable de 

 n'adopter, dans ces mélanges, que des plantes à rendements plus 

 élevés que celui-ci; la dissémination naturelle des graines suffit d'ail- 

 leurs pour faire pousser la crételle dans les prairies et les pâtures où 

 elle n'a pas été semée. G. Varîneville. 



LES PROPOS DE JEAN LABËGHE. — IV 



Cher monsieur Sagnier, les Propos de Jean Labêche seront aujour- 

 d'hui remplacés, avec avantage, je le suppose, par les propos d'un 

 pauvre diable correspondant de votre vieux jardinier. Ce correspon- 

 dant que je connais (et que j'estime) depuis quarante ans est un ancien 

 tisserand ou plutôt, selon le mot du pays, un ancien toilier des envi- 

 rons d'Yvetot. Arrivé à l'âge de soixante-seize ans, il ne lui est plus 

 possible d'exercer son métier, devenu d'ailleurs de moins en moins 

 lucratif. Habile et laborieux, il a tant poussé la navette^ tant fait 

 tourner l'ensouple qu il a pu gagner pendant quelques années 

 2 fr. 50 par jour, puis le gain se réduisit à 1 fr. 50 et finalement à 

 1 fr.; à ceux qui lui demandent si, dans le bon temps, il n'a pas fait 

 quelques économies, il montre sept enfants honnêtement élevés. 



Aujourd'hui de quoi vit-il? Hélas! un peu de ce que lui donnent 

 ses enfants, un peu de ce qu'il gagne encore à toutes sortes de besognes 

 possibles aux vieux : il ramasse et casse du caillou, clier fouit les ^om- 

 miers et les haies, soigne, récolte et vend les fruits et légumes de son 

 jardin, rend à l'un et à l'autre mille petits services; en un mot, comme 

 il le dit lui-même : « il ne trafique du mieux qu'il peut ». 



Ce qui pourra vous étonner, c'est que le brave homme n'est pas 

 sans quelque instruction, iJ a de la lecture. Ne vous figurez pas d'ail- 

 leurs que cela soit si rare ; j'en ai pour ma part connu pas mal de ces 

 vieux paysans et même des jeunes que le goût de la lecture, la réflexion 

 et le spectacle attentivement observé des phénomènes de la nature 

 avaient ainsi formés. Mon bonhomme est depuis longtemps l'ami du 

 maître d'école, qui l'emploie quelquefois à balayer sa classe et qui lui 

 prête des livres; il connaît deux ou trois de nos grands écrivains, il les 

 cite au besoin dans ses conversations et se montre friand par dessus 

 tout des ouvrages traitant d'histoire naturelle et de jardinage. De mon 

 côté, je lui prête depuis des années le Journal de l Agriculture. 



Je le voyais, il y a peu de jours, lire à la porte de la mairie, l'arrêté 

 préfectoral sur le Imnnctonage dans lequel il est dit que l'adminis- 

 tration départementale, toujours zélée pour le relèvement de l'agricul- 

 ture, a résolu de lui venir généreusement en aide pour la destruction 

 de l'insecte ravageur, qu'en conséquence une prime de 10 fr. est 

 allouée pour le ratnassage dûment constaté de 100 kilog. de mans et de 

 8 fr. pour 100 kilog. de hannetons. 



Ces quelques renseignements étaient indispensables à vous faire 

 bien comprendre l'épltre qu'il m'adresse et que voici : 



