872 LA CENDRE DE BOUSES. 



quelques-uns en emploient 60, tandis que beaucoup d'autres estiment qu'il faut 

 atteindre le chiffre de 100. A qui donner raison ? 



Etablissons d'abord la quantité d'acide phosphorique et de potasse nécessaire 

 à une récolte de blé. Nous ne pouvons l'évaluer à moins de 20 à 25 kilog. de po- 

 tasse et de 50 à 60 kilog. d'acide phosphorique, soit 110 à 130 kilog, de phos- 

 phate de chaux. 



Les terres dans lesquelles la cendre de bouse est employée étant ordinaire- 

 ment abondamment pourvues de potasse, le cultivateur a généralement peu d'in- 

 térêt à faire une dépense quelconque pour en apporter. 



Quant à l'acide phosphorique, nos terres du Bocage en sont à peu près dépour- 

 vues, et comme il est peu assimilable dans l'élat où il se rencontre dans la cendre, 

 une partie seulement produira son effet dès la première année, aussi est-il de 

 toute nécessité de doubler au moins la dose et de la porter à 100 ou 200 kilog. 

 de phosphate de chaux. 



Que reçoit la terre avec 100 hectolitres de cendre n" 3? 53 kilog. de phosphate 

 de chaux et 28 de potasse. Est-ce suffisant? Gomme potasse, dans les terres qui 

 eu sont déjà pourvues naturellement, oui; mais il manquera au moins 167 kilog. 

 de phosphate de chaux. 



Si, au lieu de 100 hectolitres, on n'en a répandu que 40, la terre n'aura reçu 

 que 11 k. 200 de potasse et 21 k. 200 de phosphate de chaux, soit un déficit de 

 200 kilog. de phosphate et pas assez de potasse si la terre en a besoin. 



La cendre n" 2 aura donné 229 kilog. de phosphate de chaux et 61 kilog. de 

 potasse ou 91 k. 600 de phosphate de chaux et 24 k. 400 dépotasse, suivant 

 qu'elle aura été employée à raison de 100 ou de 40 hectol. à l'hectare. 100 hectol. 

 seraient donc nécessaires, et 40 laisseraient un déficitde 1 37 k. de phosphate de chaux. 

 Quanta lOOheclolitres delà cendre n" 1,1a meilleure des trois, ils n'apporteraient 

 qu'une quantité à peine supérieure aux besoins d'une récolte de blé, tandis que 

 40 laisseraient encore un déficit important en ce qui concerne le phosphate de chaux. 

 De ces calculs, il résulte que, si l'on a la bonne chance, rare, croyons-nous, 

 de recevoir une cendre de la richesse de celles dont nous avons donné l'analyse 

 sous les n°= 1 et 2, 100 hectolitres sont nécesaires, et les cultivateurs qui vou- 

 dront en continuer l'emploi ne devront pas dépenser moins de 90 à 115 fr. par 

 hectare, sans compter les frais accessoires que nous avons indiqués plus haut. 

 Si nous examinons maintenant les avantages de cet engrais, nous avouons 

 n'en pouvoir trouver aucun qui soit de nature à faire pencher ia balance en 

 sa faveur. Avant les chemins de fer, alors que l'agriculture n'avait à sa disposition, 

 comme engrais phosphaté, que le noir venant à grands frais de Nantes, nous com- 

 prenions l'emploi de la cendre : il fallait de l'acide phosphorique et on le pre- 

 nait où on le trouvait; mais aujourd'hui que la fabrication des engrais a pris un 

 accroissement considérable, maintenant que, grâce au développement des voies 

 ferrées, il est possible de se procurer, non seulement le noir, mais les phosphates 

 fossiles, les scories de déphosphoratiun, les poudres d'os, les superphospha- 

 tes, etc., l'emploi de la cendre n'a plus sa raison d'être; aussi notre avis, con- 

 cordant, nous en somme sûr, avec celui de toutes les personnes qui se sont pré- 

 occupées de cette question, est qu'il faut l'abandonner complètement, et cela dans 

 l'intérêt non seulement des acheteurs, mais également, et au moins autant, 

 dans celui des producteurs, qu'ils soient propriétaires ou seulement fermiers. 

 La terre ne peut produire indéfiniment qu'à une seule condition, c'est qu'on 

 lui rende autant qu'on lui prend, sinon l'épuisement est inévitable. 



Peut-être se fera-t-il attendre dans les terres d'alluvion de notre Marais ven- 

 déen ; mais si riches soient-elles, le moment de la dégénérescence viendra fatale- 

 ment si l'on ne renonce à cette funeste routine aui consiste à faire disparaître, 

 chaque année, par l'enlèvement des bouses, les éléments fertilisants que les dé- 

 jections des animaux auraient restitués à la terre. Il y a là une question vitale sur 

 laquelle nous appelons la plus sérieuse attention des propriétaires de marais. 



Rien n'est plus difficile, nous le savons, que d'extirper une habitude enracinée 

 comme celle contre laquelle nous nous élevons, mais si l'on sait vouloir, comme 

 cela est parfois nécessaire, il ne se fera plus un bail sans qu'une clause enjoigne 

 aux fermiers de marais d'avoir à laisser désormais les bouses sur leurs prés. 

 Si, pour des motifs que nous ne nous expliquerions pas, on hésitait à prendre 

 la mesure radicale que nous venons d'indiquer, pourquoi ne pas stipuler au 

 moins que la cendre provenant de la combustion des bouses, au lieu d'être ven- 

 due, sera entièrement restituée à la prairie? 



