DISCUSSION DU BUDGET DE L'AGRICULTURE. 903 



D'autre part, en 1876, une de nos grandes institutions agricoles n'existait pas 

 encore — j'ai nommé l'Institut agronomique. En eft'et, messieurs, cette instilu- 

 tution a été créée par une loi qui date d'août 1876, 



M. Camille Fouquet. — Mais l'Institut agronomique exisistait déjà en 1876! 

 M. LE Ministre. — Je vous demande bien pardon! l'Institut agronomique 

 auquel vous faites sans doute allusion est celui qui existait à Versailles et que 

 l'empire a supprimé. Mais celui dont je parle, et qui existe actuellement à Paris, 

 a été créé de toutes pièces par la loi d'août 1876; et pour peu que vous le dési- 

 riez, je vous en ferai connaître les organes essentiels. 



Eh bien, l'Institut agronomique a un budget de 300,000 francs. C'est donc une 

 somme qui est venue ainsi grever le budget depuis 1876. 



M. Gaudin de Vilaine. — Mais non! l'Institut agronomique coûtait déjà 

 132,000 francs eu 1876. 



M. LE Ministre. — Je me livre en ce moment à une discussion déchiffres, dis- 

 cussion aride et difficile. Si mes honorables conti-adicteurs considèrent que je 

 commets des erreurs, la tribune leur sera ouverte dans un instant et ils auront 

 la faculté de rectifier les erreurs que j'aurai pu commettre; mais je leur demande 

 en grâce de vouloir bien me laisser poursuivre mes explications. 



Il existait en 1876 quelques chaires d'agriculture; mais ces chaires ont été 

 complétées en vertu de la loi du 16 juin 1879, et de ce chef il a fallu inscrire au 

 budget le chiffre de 118,000 francs. 



Aux fermes-écoles, qui motivaient l'autre jour de la part de l'honorable 

 M. Amagat des critiques qui me paraissent bien peu justifiées, nous tendons à 

 substituer de plus en plus des écoles pratiques, parce que nous estimons que le 

 personnel qui fréquente ces écoles pratiques, et qui est pris dès l'âge de treize 

 ans, prépare de meilleurs élèves et de meilleurs cultivateurs que ne le faisaient 

 les fermes-écoles, qui ne prenaient des jeunes gens qu'à partir de l'âge de dix- 

 sept ans. 



Eh bien, les écoles pratiques, qui sont aujourd'hui en nombre considérable, 

 ont nécessité chaque année une dépense de 283,400 francs. 



J'ajouterai, pour mémoire, des établissements privés qui ne figuraient pas au 

 budget de 1876 et qui sont inscrits pour une somme de 85,000 francs. En voici 

 rénumération : 12 cours d'agriculture dans les collèges, 3 cours d'apiculture, 

 une école d'arboriculture, 5 écoles primaires agricoles, 8 fruitières ou fromage- 

 ries agricoles, 2 magnaneries-écoles, — tous établissements créés depuis 1879. 



Je vais avoir terminé, messieurs; veuillez m'accorder quelques instants de 

 patience. Ce que je cherche à vous démontrer, — et soyez sûrs que j'attache à 

 celte démonstration une grande importance, non pas pour vous, qui savez ces 

 choses, mais pour le public qui, j'en suis convaincu, a intérêt aies connaître, — 

 c'est que les critiques qu'on nous adresse tendent à représenter le gouvernement 

 de la République comme un gouvernement de folles dépenses et de gaspillages, 

 alors que nous n'avons fait qu'inscrire au budget de l'agriculture des dépenses 

 qui sont la conséquence littérale des dispositions législatives que vous avez votées. 

 Les champs d'expériences n'existaient certes pas en 1876; aujourd'hui, ils 

 sont ouverts à toutes les expérimentations utiles; et nous, qui en bénéficions 

 d'une façon si large, nous surtout qui habitons la région du midi et qui avons été 

 atteints par les désastres du phylloxéra, nous connaissons mieux que personne 

 l'utilité pratique que présentent ces champs d'expériences, et le concours que les 

 départements donnent à ces expérimentations en montre assez l'efficacité pra- 

 tique. Plus que personne nous savons quels résultats avantageux le pays et l'agri- 

 culture sont appelés à en attendre. Mais nous avons de ce chef 160,000 francs de 

 dépenses nouvelles. 



Enfin, messieurs, nous avons complété l'œuvre que nous avions entreprise, et 

 ici il ne s'agit pas de créations nouvelles, mais de perfectionnements scientifiques 

 indispensables : nous avons perfectionné nos trois grandes écoles nationales qui 

 existaient déjà, et je vais démontrer dans un instant combien l'honorable 

 M, Amagat se trompe lorsqu'il prétend que la population scolaire qui fréquente 

 ces établissements est restée la même de 1876 à 1889, 



Mais, avant d'aborder cet autre point de la discussion, laissez-moi vous dire 

 que si vous totalisez les sommes que j'ai énumérées, vous verrez qu'elles renré- 

 sentent, à un centime ]:)rès, le ciiiHVc'que l'iionorable M, Amagat a indiqué dans 

 sa discussion. Je justilie ainsi la différence de 1,371,^00 francs qui cxisie entre 

 le budget de 1876 et le budget de 1890. 



