DISCUSSION DU BUDGET DE L'AGRICULTURE. 905 



Ces hommes, par leur intelligence, parleur éducation, n'étaient pas en situation 

 de répondre aux besoins nouveaux de l'agriculture. Aussi avez-vous considéré 

 comme un grand progrès, comme une amélioration considérable, — c'était bien 

 là, je crois, l'opinion de la Chambre, — la transformation de ces fermes-écoles 

 en écoles pratiques. 



Là, en effet, vous avez une étude beaucoup plus approfondie des matières ao-ri- 

 coles ; on y mêle les principes scientifiques qui sont à la portée des jeunes gens 

 appelés à recevoir cet enseignement, et il peut être permis d'espérer que dans 

 un avenir prochain, ces écoles pratiques nous renclront tous les service's que 

 nous en attendons. 



Je pourrais, messieurs, poursuivre cet examen; mais il faut savoir se borner 

 surtout en ces matières. Je voudrais 2ependant vous dire encore un mot d'une 

 autre question, sur laquelle l'honorable M. Amagat m'a paru s'appesantir avec 

 quelque complaisance. 



Changeant son front de bataille, après avoir attaqué l'enseignement ao-ricole et 

 les résultats que cet enseignement a pu donner, il s'est replié sur le ministère de 

 l'agriculture lui-même, et il a dit : « Voyez! on a créé un ministère nouveau! » 

 Je suis obligé de le reconnaître, et je défendrai le ministère, si je ne défends pas 

 le ministre; mais M. Amagat n'a pas fait porter sa critique sur la constitution 

 même du ministère de l'agriculture, il a attaqué les bureaux. 



Sur ce point, il faut encore que la Chambre soit fixée. J'ai la prélention d'éta- 

 blir que tous les services qui se relient au ministère de l'agriculture, qui en 

 dépendent, coûtent moins cher aujourd'hui qu'en 1876. La démonstration est 

 extrêmement facile. 



Voici les résultats que je suis en situation de placer sous les yeux de la Cham- 

 bre. Je n'ai pas besoin de dire que je m'appuie sur des documents officiels et 

 que j'en assume l'absolue responsabilité devant la Chambre et devant l'honorable 

 M. Amagat. 



En 1876, il y avait au ministère du commerce et de l'agriculture deux direc- 

 tions : celle de l'agriculture proprement dite et celle des haras. Ce n'est que lors 

 de la constitution d'un ministère autonome qu'on y a rattaché les forêts em- 

 pruntées au ministère des finances, et l'hydraulique, empruntée au ministère des 

 travaux publics. 



J'ai voulu savoir quelle était la situation comparative du personnel de l'admi- 

 nistra'ion centrale, non seulement en ce qui concerne les deux directions qui 

 appartenaient autrefois particulièrement à l'agriculture, mais aussi en ce qui 

 louche les directions distraites des finances et des travaux publics qui font 

 aujourd'hui partie du ministère nouveau. 



Je reconnais que le personnel de la direction de l'agriculture coûte aujourd'hui 

 43,000 francs de plus qu'en 1876. Mais si vous voulez bien, messieurs, ne pas 

 perdre de vue ce que j'avais l'honneur de vous dire au début de cette discussion. 

 si vous tenez compte du nombre des services créés, du chiifre des affaires trai- 

 tées, qui a passé de 19,000 à 40,000, vous pourrez apprécier si cette augmenta- 

 tion de 43,000 francs s'appli([uant à l'administration centrale est exagérée. Quant 

 à moi, je ne le crois pas, et, à vous dire toute ma pensée, je trouve que ce service 

 est insuffisamment doté. 



Pour les haras, ])ar exemple, le résultat est inverse : l'économie obtenue de 

 1876 à 1889 n'est pas forte, mais elle vaut la peine d'être signalée. Le service 

 coûte aujourd'hui 8,000 francs de moins qu'en 1876. 



M. MAUiuGli UuuviEH, ministre des finances. — Et le nombre des chevaux est 

 bien supérieur. 



M. i.ii MiNiSTHE. — Quant aux forêts, les résultats sont, bien plus étonnants, el 

 véritablement il faut avoir l'esprit tourné à la critique pour porter sur ce terrain 

 brûlant une discussion vive, une parole enflammée, alors qu'il suffit de citer un 

 chiffre pour démolir l'échafaudage tout d'imagination qu'on est venu construire 

 ici. 



Le service des forets coûte 82,000 francs de moins qu'en 1876, et ce chiflVe se 

 décompose ainsi — car je veux rendre ma discussion complète : — un conserva- 

 teur supprimé, 10.000 fr.; sept chefs de bureau supprimés, 52,000 fr.; quatre 

 sous-chefs de bureau supprimés, 20,000 fr.; total égal, 82,000 fr. 



Quant à l'hydraulique agricole, j'ai le devoir d'être un peu ])lus modeste. Le 

 service de l'hydraulique agricole rattaché au ministère do l'agriculture ne coûte 

 pas plus que lor3(iu'il appartenait aux travaux publics. Je tiens à donner le 



