DISCUSSION DU BUDGET DE L'AGRICULTURE. 909 



qués ; on confectionne en ce moment une boisson, le « soct w^que les Allemands 

 trouvent excellente, ce qui se comprend de leur part, et avec la(fuelle ils comptent 

 supplanter nos vins de Champagne, sans réussir d'ailleurs. D'autre part, ils font 

 en ce moment des alcools qu'ils appellent tout simplement cognacs fine Cham- 

 pagne, et qui sont peut-être excellents. 



D'Italie et d'Espagne il est venu récemment, nous dit-on, des gens, envoyés par 

 les négociants en vins de ces pays, qui ont pénétré dans les chais de la Gironde 

 et ont tenté de surprendre les moyens de fabriquer nos vins de Bordeaux. 



En Angleterre on nous a enlevé également des ouvriers qui savent faire main- 

 tenant nos bons fromages, le brie, le " coulommiers, le camembert. Ces produits 

 nous reviennent aujourd'hui sous des noms français. Tous ces faits sont d'hier. 



Aussitôt qu'un savant a indiqué un nouveau procédé, aussitôt qu'il s'est pro- 

 duit dans le monde une découverte qui peut influer sur une des parties de 1 ali- 

 mentation publique, le télégraphe l'annonce, la presse le répète, et immédiate- 

 ment partout, en Europe, en Amérique, cette découverte est essayée et appli- 

 quée. Gomment ne serions-nous pas d'accord pour déclarer que nous devons être 

 toujours armés contre la redoutable concurrence que nous suscite l'activité des 

 intérêts contraires ? 



Un membre à droite. — Mais nous ne protégeons même pas notre marché 

 national ! 



M. Louis Passy. — Nos savants sont les premiers du monde. Ils font notre for- 

 tune en faisant leur gloire, et nous ne serions pas toujours tous prêts à profiter de 

 ces découvertes qui, à chaque instant, modifient les conditions de production 

 dans toutes les parties de l'économie rurale? Est-ce possible? Soyons prêts, soyons 

 armés, soyons outillés. Mais cet outillage, où est-il? où peut-il être? Où est le 

 secours? où est le salut? Il est dans les sociétés savantes. Il est dans les associa- 

 tions agricoles : il est dans la presse, il est aujourd'hui dans l'organisation admi- 

 nistrative du ministère de l'agriculture. 



Vous faut-il de nouveaux exemples? Il y a un an, notre excellent collègue, 

 M. Gharles Ghevalier, est monté à la tribune, au nom des députés de la Norman- 

 die, pour vous demander des secours pour nos pauvres cultivateurs qui avaient 

 été ravagés par les mans. 



On en a ri tout d'abord; le man, c'est pourtant le phylloxéi^a du nord ; le ver 

 ])lanc, c'est la larve du hanneton. Vous n'avez pu trouver dans le budget la somme 

 nécessaire pour fournir quelques secours ; mais si vous n'avez pas donné en 

 argent ce qu'on demandait pour les agriculteurs de la Normandie, vous le leur 

 avez donné par la loi du 24 décembre 1888. 



Gette loi a accordé au ministre de l'agriculture un pouvoir nouveau, qui est de 

 mettre en mouvement toutes les forces administratives pour combattre l'invasion 

 des végétaux et des animaux nuisibles. C'est ce qui se passe maintenant à Was- 

 hinerton, le pays de l'indépendance absolue et de l'initiative privée. M. le ministre 

 de 1 agriculture, sollicité — j'espère qu'il voudra bien le reconnaître — par les 

 associations agricoles, car je ne veux pas en cette circonstance séparer leur action 

 de l'action de l'administration, M. le ministre a écrit à tous les préfets de faire 

 appel aux conseils généraux et de déclarer la. guerre aux hannetons. Eh bien, 

 cette guerre a déjà produit des effets considérables. Le conseil général du dépar- 

 tement de Seine-et-Marne a voté plus de 100,000 fr. pour la destruction des 

 hannetons. Dans d'autres départements, on a voté également des sommes impor 

 tantes. C'est le commencement d'une campagne qui devra se poursuivre penuant 

 quatre ou cinqans; mais, au bout de ces cinq années, la France, qui était la 

 terre promise des hannetons, deviendra leur terre d'exil et, j'espère, leur tom- 

 beau. Oui, il faut le rappeler : chaque ])ays a ses insectes nuisibles. Les hanne- 

 tons n'existent pour ainsi dire qu'en France, et des statisticiens émérites n'hési- 

 tent pas à évaluer les pertes (ju'ils causent dans les années de leur invasion à des 

 centaines de millions ! 



Et d'autre part, voyez le spectacle qu'à cette heure même nous donnent les au- 

 torités et les cultivateurs de l'Algérie. On est encore venu vous demander des se- 

 cours l'année dernière pour les ravages causés par les sauterelles ; vous avez 

 donné 500,000 francs ou 1 million : je ne me rappelle plus le chitlre. Aujourd'hui, 

 M. le gouverneur général de l'Algérie a entrepris une véritable expédition mili- 

 taire contre les sauterelles ; le gouvernement et la population leur ont déclaré 

 aussi la guerre, et je voyais ces jours-ci, dans les journaux algériens, qu'on lance 

 contre la foule innombrable de ces animaux trois ou quatre mille hommes. Cela 



