PLANTES FOURRAGÈRES — LA FÉTUQUE. 1021 



breuses, dressées, qui alteignent souvent une hauteur de 1 mètre. Ses 

 feuilles sont nombreuses, planes et linéaires. La panicule florale, 

 ample et lâche, porte des épillets ovales, le plus souvent verdàtres. 

 Chaque épillet renferme de 7 à 10 fleurs. 



La fétuque des prés pousse avec vigueur dans les prairies un peu 

 fraîches; elle se développe rapidement au printemps, et elle donne un 

 fourrage abondant; les regains sont aussi très abondants, sauf en cas 

 d'extrême sécheresse. Aussi la fétuque des prés est-elle à bon droit 

 considérée comme une des bonnes plantes des pâturages et des 

 prairies permanentes, et on la fait entrer avec juste raison dans 

 les mélanges [de graines faits pour constituer ces herbages et ces 

 prairies. Cette plante convient moins pour les prairies temporaires, 

 qui ne durent que trois à quatre ans, parce que son premier dévelop- 

 pement est assez tardif. G. Varneville. 



DE L'ACTION DE LA CHALEUR SUR LES PHOSPHATES 



DE CHAUX 



Les nodules des Ardennes, les sables de la Somme et autres phos- 

 phates naturels, maintenus pendant quelques heures à une tempéra- 

 ture d'environ 1200°, éprouvent un changement de nature qui les 

 rend plus facilement assimilables par les plantes. On leur donne alors 

 le nom de thermo-phosphates, suivant l'expression de M. Bazin, 

 à qui l'on est redevable de cette découverte. M. Grandeau a fait con- 

 naître que, dans les expériences culturales entreprises à l'école de 

 Tomblaine en 1887, la simple substitution des phosphates calci- 

 nés aux phosphates naturels crus correspondants a eu pour effet 

 de porter de 15 à 21 ,3 quintaux par hectare le rendement des terres 

 en avoine. L'importance de ce résultat nous a donné l'idée d'en re- 

 chercher la cause en soumettant des échantillons calcinés à l'examen 

 micrographique. 



i\ous rappellerons d'abord que la craie de Beauval renferme la ma- 

 tière phosphatée à un ét.at mixte, en partie amorphe et en partie cris- 

 tallin, sous forme de nodules et de bâtonnets englobés dans une pous- 

 sière de calcite ; nous avons donné une description complète de cet 

 état particulier dans notre étude sur les exploitations de M. Paul De- 

 sailly ; les nodules des sables verts sont, de leur côté, d'une nature 

 entièrement amorphe. M. Termier ayant bien voulu nous aider de 

 nouveau de sa compétence spéciale, nous avons fait tailler des plaques 

 minces, après oalcination, dans les sables et la craie de Beauval, ainsi 

 que dans les nodules des Ardennes; l'étude de ces plaques au mi- 

 croscope a permis de constater les changements que l'action de la 

 chaleur avait fait subir aux substances soumises à l'expérience. 



L Sables de lieaiwaL — Ces sables sont composés d'éléments de 

 grosseur très variable. Les grains les plus gros sont des agrégats de 

 nodules; la partie pulvérulente est une poussière de nodules très lins. 

 Dans l'intérieur de chaque nodule, on ne voit plus aucune apparence 

 cristalline, sauf quelques grains de quartz et d'autres minéi'auvadven- 

 tifs, tels qu'augite et tourmaline. La matière ferrugineuse a subi une 

 peroxydation qui, complète dans les très petits nodules, va, dans les 

 gros, en décroissant de la périphérie au centre; le centre est par suite 

 plus ou moins clair; le bord est brun. Le ciment qui réunit les divers 

 nodules d'un même grain a pris une teinte brune très foncée : ceci- 



