LA CRKAÏIHN Iii; M\r,ASINS A MAI 



Dans les |i;iys du Coiilre l'I de rouest, |i.iys du 

 iii(dayai;e, les batlai,'es s'efTcclurnl avec d<;s ma- 

 chines à grand travail, aussilôl après la mois- 

 son. e1 sont terminé(^s au bout de queli|ups 

 semaines. Le partage entre le propriélairi' cl U- 

 métayer se l'ait tout île suite et les grains, faulc 

 do greniers dans les exploitations, so?î/fenf?t<s e/ 

 livrés iiiiiii'difilfiiieiil. Il en est de même dans les 

 pays de pelile rulluie de l'Est. 



Or, Comme le l'ail ti'ès juslcmenl remaniuer 

 ■M. lirandin, ee sont préeisémenl l'es pays di- 

 l'Ouest id ilu C.entre qui ont com|iaralivenn'nl 

 augmeidi' le plus les rJMidements de leurs r('- 

 eoltes de blé : sous l'imi.iulsion des propriétaires 

 ayant pris personnellemenl la direction de 

 leurs domaines, la production du froment a fait 

 dans ces pays d'énormes progrès, beaucoup ])lus 

 grands que ceux réalisé-s dans la lirie ou dans 

 le Nord, parce que les agriculteurs de l'ituest el 

 du Centre avaient sur veux de ces dernières ré- 

 gions un retard considérable, et qu'il est plus fa- 

 cile d'augmenter de 10 liectolitres par hectare la 

 production d'un sol foncièrement bon nuiis né- 

 gligé jusqu'alors, que de l'augmenter de S sur 

 un sol parvenu depuis longtemps à un degré 

 de fertilité assez élevé. 



Ce sont ces pays, dit M. Rrandin, que nous 

 pourrions appeler les pays neufs de la France 

 au point de vue agricole, qui, par l'accroissement 

 de leur production et leur système de vente, dé- 

 terminent, — la faciliti' des [transports interve- 

 nant aussi, — la formation de ces stocks de 

 blé ipii pèsent lourdement sur les cours. 



M. Brandin traite plus loin celte question de 

 première importance que posait ici même M. de 

 Céris dans le numéio du journal du 21 mars : 

 la France produit-elle assez de blé pour sa con- 

 sommationl et il y répond par l'affirmative, per- 

 suadé qu'une statistique exacte montrerait que 

 nous récollons plus de bU que n'accusent les cvalua- 

 tions officielles et que nous mangeons aujourd'hui 

 moins de pain qu'on ne pense. 



La production du ble a augmenté plus que ne 

 l'indiquent les statistii|ues : dans le centre et 

 l'ouest, cette augmentation a été très forte, tout 

 le monde en convient. Dans la Brie consultez nos 

 anciens cultivateurs, dit M. Brandin, ils vous 

 diront que si de leur temps on faisait parfois à 

 l'hectare d'aussi grosses récoltes qu'aujourd'hui, 

 la récolte ilescendait, au contraire, dans les mau- 

 vaises années à un degré d'insuffisance que nous 

 ne connaissons plus. Les bl s de printemps étaient 

 inconnus ou impossibles à cultiver dans la plu- 

 part de nos cantons. Aujourd'hui, lorsque le blé 

 d'hiver est détruit parles intempéries, on n'hésite 

 plus à employer, pour réensemencer, cesbb's de 

 printemps. 



Dans les régions les plus pauvres, la culture 

 du sarrasin et du seigle a été en grande partie 

 remplacée pai- celle du blé. 



.\ussi M. Brandin ne peut admettre comme 

 e.xiiression exacte de l'augiuentation du rende- 

 ment en blé par hectare en France de 188.1 à 189.3, 

 cliilfrede MO litres donné par les statistiques. 



\NS L'ARIiO\DISSE.\IE\T DR .\lI-;t.LIX 435 



1,'augmentation est beaucoup |)lus considériiiib'. 

 (Juant à la consommation du puin et par suite du 

 blé, qu'elles sont les causes (|m penvi.Mil avoir 

 agi sur elle".' 



L'accroissement de la p.i|iiil,iiiMU française ue 

 peut malheureusement être ronsiili'ri' comme 

 une cause sérieuse de plus grajide consommation 

 du pain ; mais M. lirandin niouire i|u,. plus 

 sérieuse est l'augmenlalinn (pu r.-Mili,. ,|,. r;inii'>- 

 lioration de la condition des el.isses ouvrières 

 ilans les départements oii elle l'Iail le plus 

 misérable. 



Le pain de Ironient y a |i)is la place du pain <le 

 sièglo ou de sarrasin ; une cause moins directe, 

 mais non moins certaine de l'augmentation de la 

 consommation du blé, est le goût de plus en plus 

 grand de la majeure partie de la population e( 

 surtout de la classe ouvrière des grandes villes 

 pour le jiain blanc, ([ui fait que la meunerie doit 

 bluter plus sévèrement ses farines et par suite 

 extraire de 100 kilogr. de blé moins de farine 

 ([u autrefois. 



.Mais à coté' de ces causes d"accroissem<'nt de 

 la consommation du pain, se trouvent les cau.ses 

 encore plus fortes de la diminution il'' lu ronsom- 

 mation du pain. 



L'ouvrier aujourd'hui, à la campagne même, 

 avec l'aisance qui s'est accrue, veut une nourri- 

 ture plus variée qu'autrefois; il remplace une 

 certaine quantité de pain par des légumes, de la 

 viande et d'autres substances appétissantes. 

 M. Brandin en cite un exemple bien frappant. 

 Un boulanger lui disait dernièrement ijue, dans 

 une forme dont il fournissait depuis treiite-cinq 

 ans tous les ouvriers, la consommation du pain, 

 pour les hommes occupés aux rudes travaux îles 

 binages et de la moisson, n'atteignait pas un 

 kilogr.; tandis qu'à l'époque où il a commencé 

 de fournir, vers 18S5, les pères de ces mêmes 

 hommes dévoraient leurs quatre livres de pain 

 par jour. 



Mais il y a plus : si la population rurale elle- 

 même consomme moins de pain iiu'il y a 20 ans 

 ou seulement 10 ans, elle abandonne avec une 

 effrayante rapidité les campagnes pour se porter 

 dans les villes et nous savons que là, le grand 

 air manquant, l'estomac devient plus délicat et 

 n'admet plus le pain comme nourriture exclu- 

 sive ni même comme nourriture principale. 



Ainsi s'accentue dans notre pays, même pour 

 le blé, le défaut d'équilibre entre la production 

 et la consommation, celle-ci reculant tandis que 

 celle-là augmente de plus en plus. 



M. lirandin, après avoir passé en revue les 

 cultuies que l'agriculteur pourrait tenter à la 

 place de celle du blé, montre que les cultures 

 industrielles et fourragères ne peuvent guère 

 s'étendre, le sucre et l'alcool étant déjà sura- 

 bondants et les éleveurs de bétail se plaigtiant 

 aussi de la mévente de leurs animaux. 11 conclut 

 ainsi : 



La culture du bb; a beau laisser de moins eu 

 moins de bénéfice, il faudrait qu'elle devint 

 absolument ruineuse pour que nous nous déci- 



