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L'AJONC 



nii're, ajoncière ou jcannièn; ; cosl ainsi par 

 exemple que dans sa très remarquable exploi- 

 tation ilii Broliol-Hollbu (Côles-du-Nord), M. le 

 Comte de TroKiiindy, un des agronomes les 

 plus jusieinent réputés des pays de landes et 

 un fervent admirateur de l'ajonc, cultive sur 

 une étendue de 73 hectares, conquise sur la 

 lande, !) hectares d'ajoncs. 



La graine d'ajoncs qui se récolte en juin est 

 semée au [irintempsà la dose de loà^Okilogr. 

 par hectare dans une céréale, ordinairement 

 de l'avoine, souvent aussi dans le sarrasin. 

 (Jn commence, dès l'hiver suivant, à récolter 

 à la faucille les jeunes pousses, qu'on broyé 

 ])our les chevaux et les bêles bovines. On 

 fauche |)cndant l'hiver, aussi près de terre 

 que possible, tantôt tous les ans, tantôt tous 

 les deux ans, ces prairies artiticielles qui peu- 

 vent dans les meilleures conditions de sol et 

 lie climat durer 1.") ans et dans des conditions 

 moyennes de 6 à It) ans. 



L'analyse des produits nous a montré que 

 des coupes successives ne modifiaient pas 

 sensiblement la composition de la plante ; 

 cependant, en vieillissant, la souche semble 

 donner des pousses un peu plus sèches et 

 ligneuses. \ ce |>oint de vue, la fauche an- 

 nuelle nous paraît préférable à la fauche bi- 

 sannuelle ; elle épuise peut-être plus vite la 

 prairie, mais elle fournit un fourrage plus 

 tendre et presque entièrement comestible; 

 tandis que si on espace les coupes, les som- 

 mités seules sont utilisables comme fourrage 

 et on est obligé d'en faire le triage. 



Quoiqu'il en soit, un sol de landes, trans- 

 formé en ajonnière, donne sans culture un 

 rendement qu'on a vu dépasser (iO,Ot)() kilogr. 

 que nous-même, dans des déterminations 

 exactes faites dans le Finistère et dans l'ille- 

 et- Vilaine avons évalué à 42,000, 26,00J et 

 ;î1,000 kilogr., mais dont la moyenne n'est 

 point inférieure à 20, 000 kilogr. par hectare 

 et par an. 



Cette ri'i-olte annuelle exige approximati- 

 vement, en tenant compte de la composition 

 des racines et de leur poids, les ([nantîtes 

 suivantes de principes fertilisants: 



Azote 183 kilogr. 



.\eiJe pliosplioriqtic 21 — 



Potasse 105 — 



Chaux 35 — 



Si on met ces chiffres en présence de ceux 

 que les auteurs les plus autorisés donnent 

 pour nos principales récoltes, on constate 

 que l'ajonc ne le cède en rien aux autres 

 cultures sous le rapport des exigences. Celles- 

 ci dépassent de beaucoup celles des céréales, 

 même pour l'acide phosphorique ; elles sont 



comparables — _la chaux exceptée — à celles 

 des bonnes prairies naturelles ou artificielles. 

 Enfin on remarque qu'il n'y a pas de culture 

 courante, même la betterave fourragère et 

 la luzerne, qui fournisse à l'hectare plus 

 d'azote. 



De la constatation de ces exigences, il était 

 intéressant de rapprocher les ressources des 

 sols où végète l'ajonc. Nous avons à cet -^(Vet 

 prélevé dans 7 di''|)aitements diH'ércnts des 

 l'chantillons de sols représentant bien les 

 principaux types de terres de landes, et leur 

 analyse nous a montré que ces terres, en 

 général légères, sont presque toutes d'une 

 pauvreté extrême en aride |)liosplioi'i([ue : la 

 chaux y fait totalement défaut, la potasse 

 même n'y est pas toujours abondante ; seul 

 l'azote provenant de l'accumulation des 

 débris organiques y est en proportion satis- 

 faisantes, parfois même élevée. Mais nos 

 expériences ont montré que cet azote, par 

 suite du manque de chaux, n'est pas suscep- 

 tible de nitrifier. 



Que dans de pareils sols on sème des 

 céréales, des prairies naturelles, des racines 

 ou des tubercules, on n'obtiendra rien si ce 

 n'est de maigres récoltes de sarrasin ou de 

 seigle ; ils sont pour ainsi dire fra|)pés de 

 stérilité. Qu'on y sème au contraire de l'ajonc 

 et, sans aucun engrais, sans aucun soin, 

 sans presque aucune façon culturale, on 

 obtiendra immi'diatement, rien qu'en laissant 

 agir la nature, de belles récoltes d'ajoncs, qui 

 se perpétueront pendant de longues années. 

 L'ajonc est donc une plante admirable- 

 ment organisée pour exploilei' à la lois le sol 

 el ratmos])hère. Ses racines peuvent soutirer 

 d'un milieu, dont la richesse est bien au- 

 dessous de 1 pour 1000, ce que les rai'ines de 

 nos autres récoltes ne sauraient y trouver. La 

 yjlante semble du reste avoir besoin de peu 

 d'('lémenls minéraux pour organiser et déve- 

 l()|)per ses tissus ; seul, l'azote y est très abon- 

 dant. Or, cet azote est emprunté à l'air par 

 l'intei-médiaire des bactéries qui vivent sur 

 les nodosités de cette lé'gumineuse; il est 

 même permis de penser ((tie ces nodosités 

 ont, vis-à-vis de l'azote, une faculté d'ab- 

 sor|)tion très dévelo])j)ée. 



Kn admettant un rendement moyen annuel 

 de 20,000 kilogrammes par hectare, qui est 

 certainement au-dessous de la vérité, et en 

 appliquant les données fournies par nos 

 exp(''riences, on arrive à cette conclusion re- 

 marquable qu'ime récolte d'ajoncs correspond 

 à S, 000 hilor/r. de foin de prairies, c'est-à- 

 dire que la production d'une ajoncicre v?ui, 

 surface pour surface, la production fourra- 



