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LES MdlTONS A \ 1 ANDH 



de pn'iiai'atiou des .sujets. Les iiioiiliin^ ih^si- 

 gnés à la N'illetle sous le nom de v niver- 

 nais " soiil des métis siiutlidowii |iliis ou 

 moins avancés; ils se vendent sur pied 

 IV. 10 par kilogramme au-dessus des au- 

 tres: les métis charmoisc- sont dans le même 

 cas; ces tieux races donnent des k'K'''^ d un 

 poids .moyen que les bouchers vendent en- 

 liei's. landis qu'ils détaillent et vendent un 

 peu moins cher les grosses pièces. 



l'n ri'sinné, la boucherie de Paris deniainh' 

 au pi-odncleur lie ne pas dépasser en mou- 

 tons gras le poids vif de iO-'i.j kilogr. 



SonvenI, ce qui |)arail avantageux pour le 

 boucher, l'est^ moins pour l'engi'aisseur. 

 Voyons si celui-ci gagne beaucoup à donner 

 satisfaction aux demandes précédenmient 

 spéciliees du premier. 



L'ideveur doil chercher à entretenii' un 

 nombre de tètes qui lui donnera un rendement 

 maximum. Or, d'après la loi des rations jiro- 

 portionnelles. les petits animaux, eu égard à 

 leur iiuisse, consomment plus que les gros. 

 Les 00 kilogr. d'un gros mouton mangent 

 moins (pu_' les 00 kilogr.de trois petits svijels 

 de 20 kilogr, chacun. Il y a là un argumeni 

 en faveur de la conservation de gros mou- 

 lons, et ceci, joint à la surélévation l'écenle 

 du prix des laines fines, militerail pour la 

 repi'ise des mérinos. 



Mais c'est un argumeni dont on ne s'exa- 

 gérera pas la portée : la loi de l'olfre el de la 

 demande, qu'on ne perdra jamais de vue en 

 tout ceci, fait saisir quel désavantage il y a 

 de vouloir porter sur le marché la marchan- 

 dise (]ui y est le moins demandée. C'est tou- 

 jours avec profit que le propriétaire d'un 

 , troupeau inqiorlant visera le débouché le 

 ^ilus large, parce que c'est le plus constant. 

 I Si les [telils animaux coûtent plus tjue les 

 gros, ils |ieuvent rapporter davantage, car 

 leur viaiule se vend plus cher et ils donnent 

 aussi un peu plus de laine : cette production 

 intimement liée à la surface corporelle sera 

 ])lus forte chez les iielits, qui (nit, toujours 

 pro|)orliiinnellemenl à leur masse, une sur- 

 face plus étendue. 



Le calcul montre un écarl sensible enire le 

 rendement d'un troupeau de très gros, et d'un 

 troupeau de très petits ovins, le poids vif 

 lolal ('Uinl le même. Pour des sujets de GO el 

 de M) kilogr., l'écart est insignitianl et plus 

 que compensé par la faveur que les derniers 

 obtienneni sur le marché. Finalement c'est à 

 lavanlage des moulons de 5()-i."J kilogr. de 

 poids vif que se Iranche le difi'érend. 



l'om- tout dire, il laul i-eniarquer (]ue dans 

 la préférence du public jiour tel ou tel animal, 

 il y a une question d'habitudes locales. Telle 

 région peut, sans inconvénient, produire des 

 moulons de 2.")-30 kilos de viande nette, 

 parce qu'elle porte en elle-même le débouché 

 nécessaire; telle autre ne ponrrail pas faire 

 autre chose que des moutons de 18-20 kilos. 



Ainsi, pour prendre toujours ce qui se passe 

 à Paris, beaucoup de gros moulons du type 

 dishley-mérinos sont achetés par la bouche- 

 rie de la Seine-lnl'érieur(; et du .Nord; ilouen, 

 le Havre, Boulogne, Calais, Lille, ne consom- 

 ment (]ue des moutons de ItO-îSo kilos (viande 

 nette). La raison de cette pr('f(''i'ence me 

 parait celle-ci : 



De lout temps les races ovines du littoral 

 de la Manche (la Bretagne exce])tée , (uit été 

 volumineuses; les croisements dishiey ne les 

 ont pas modifiées sous ce rapport. Le sol fer- 

 lile convient à l'entretien d'animaux gros 

 mangeurs, et là où il n'y a guère de pâtures, 

 la culture industrielle [micnre ses résidus. 



Dans ces régions, on consomme beaucoup 

 de viande : dans le nord de la Seine-Infé- 

 rieure, les habitants mangent peu de légumes: 

 des centres industriels (industrie rouennaise, 

 et dans le Nord industrie du lissage et de la 

 métallurgie) recherchent, tout comme en 

 Angleterre, la quantité plutéit que la qualité. 

 Là, ainsi que de l'autre côté de la Manche, les 

 gros moutons sont indiqués ; le dishiey est un 

 reprotluctenr estimé, el, dans le groupe des 

 ovins anglais à extrémités noires, nous voyons 

 lesoxforddovvns el lessliro]ishires préférés au 

 soullidown dont les 'uéli> n'alleigneni |)as un 

 format suffisant. 



Il y a donc, dans le phiMioiuène écono- 

 mique que nous éluilions, des complexités 

 qui surgissent à propos de chacun des élé- 

 ments de la discussion. La solution n'est pas 

 simple, cardes situations aussi distinctes que 

 celles qui viennent d'èlre présentées, ne peu- 

 vent pas aboutir à des traitements sem- 

 blables. 



Dans l'énumération des causes de la dépc- 

 coration, nous en avons laissé de côté quel- 

 <|ues-unes qui n'ont pas été sans action. Ce 

 fut le manque de décision et d'énergie de 

 beaucoup de cultivateurs : mal préjtarés, mal 

 renseignés, par négligence ou i)Our toute 

 autre cause, souvent parce qu'ils ne trou- 

 vaient pas de berger connaisseur et conscien- 

 cieux, ils ont laissé parlir leur Irinqieau. Ils 



