720 DISCOURS DU MINISTIIE DE L'AGIUCL'LTURE AU CONCOURS RÉGIONAL DE MONTAUBAN 



au 7"^ rang en Franco. Vos fourrugPs sont abnn- 



fliUlls. 



ffest siiMout dans la viliculturo que se sont 

 alîînhflS votre labeur el votre ingi'-niosité. En 

 1^82, la vigué, avec- une surface de 49,000 hec- 

 tares, vous assurait un reiulement d'environ 

 7{R),0(l0 licctolilres de vin. Frappés par la crise 

 phjlloxcriquo, vous avez, au prix de lourds 

 saorifices el d'une |iersévérante ténacité, recons- 

 titua votre vignoble, et vous ôtes sur le point de 

 rôVdir TOtl'ô ancienne produclion. 



L'(';lè\>ai:e joue un très grand rôle dans l'éco- 

 nomie rurale de Tarn-et-(!aronne. Les animaux 

 de la ferma y prennent un développement dont 

 le concours liôus a permis d'apprécier l'impor- 

 tance. Vos animaux de l'espèce bovine vous font 

 honneur, qu'ils appartiennent aux deux variétés 

 de la race garonnaise des coteaux et des plaines, 

 qu'ils soient représentés par des bétes de race 

 gasconne ou de race de Salers. L'ensemble que 

 vous présentez atteste quel souci vous prenez de 

 l'ôlevage, et les primes que vous allouez, les ini- 

 tiatives de vos associations agricoles, de vos co- 

 mioee et de Votre société départementale ont 

 donné dés résultats que je suis heureux de cons- 

 tater et de proclamer. 



Tarll-tJt-riàrOhne vient au tout premier rang 

 de liBs départements pour l'élevage des animaux 

 de basse-cour. Vos poules de Caussade, vos oies 

 de Fronton, de Verdun, de Castelsarrazin ; vos 

 dindon» de Quércy, — j'arrête l'énumération 

 qtlî Se pourrait continuer, — sont une de vos 

 richesses lés plus enviables et les moins con- 

 testées, tout compte fait, votre commerce de 

 produits de basse-cour a considérablement aug- 

 menté et vient ainsi apporter un large apl^oint 

 Slat'iéhesSe du pays. 



t^'éspèce chevaline a fait depuis vingt ans des 

 pi-rtgrës qui s'affirment en traits saisissants dans 

 foules les statistiques périodiques. Vous n'attei- 

 gniez pas 14,000 chevaux en I.S82 : vous en aviez 

 1K,Î)00 en IS'.tâ, et aujourd'hui vous en possédez 

 près de 20,000. 



Gel accroissement considérable est dû surtout 

 k vos efforts ; mais permettez-moi de dire que 

 pour lé développement de l'élevage du cheval en 

 France, — el pai- conséquent dans le Sud-Ouest 

 comme ailleurs, l'action de l'Etat a été parlicu- 

 liàrement efdcace. 



Si donc les éleveurs méritent d'être loués sans 

 réserve, il faut aussi reconnaître le concours 

 donné el les sacrilices consentis par les pouvoirs 

 publics. Comment nier les efîets de la loi du 

 29 niai 1874 sur l'effectif des étalons de l'Iitat, de 

 la loi de 1892 et de celle de l'an dernier, que j'ai 

 «ru l'honneur de présenter, sur l'augmentation 

 du iiiénio contingent? 



Aucun pays n'a fait plus que la France pour 

 l'élêvagé du cheval. Les douloureux événements 

 de 1870 nous avaient démontré l'insuftlsance do 

 notre cavalerie, el lorsqu'il s'esl agi d'organiser 

 la défense nationale c'est avec raison qu'on y a 

 introduit les éléments néeessairçs pour permet- 

 tre une augmentition du nombre et une amélio- 



ration de la qualité de nos chevaux de guérie. 



C'est ainsi que, si en 1869 il n'existait que 

 1,093 étalons nationaux, nous en avons à cette- 

 heure plus de .3,000. Dans notre zone méridio- 

 nale seule, celle qui se trouve si bien repré- 

 sentée au concours de Monlaubnn, le chiffre est 

 passé de 347 à 7ri;i. l-e nombre des chevaux 

 achetés pour la remonte dans nos circonscrip- 

 tions du .Midi sextuplait de 1809 à 1900, sautant 

 de o83 à 3,284. Et nous devons en être d'autant 

 plus fiers, nous autres représentants de cette 

 région, que l'augmenlalion n'était même pas du 

 double dans le reste de la France. Enfin, les 

 encouragements donnés à l'espèce chevaline ont 

 passé, dans ce dernier quart du siècle, de 3 mil- 

 lions à 16 millions. Notre effectif devait donc lo- 

 giquement être renforcé, et les races amé- 

 liorées. 



D'ailleurs l'exposition internationale de Vin- 

 cennes de 1900 a permis aux étrangers d'expri- 

 mer leur admiration, etpersonne ne conteste plus 

 que notre élevage du cheval occupe le premier 

 rang. 



Le concours de Montauban où triomphe notre 

 anglo-arabe ne modilie point ces appréciations. 

 Quand on songe que votre conrourR régional ne 

 comprenait, en IHHIJ, que 183 inscriptions contre 

 2"i9 aujourd'hui, el 12,000 l'r. d'allocation contre 

 40,000, on a le droit d être émerveillé de tout 

 ce qui a été accompli pour le dévelopfiement de 

 l'élevage du cheval dans notre région du Sud- 

 Ouest. 



J'aurais encore bien des éloges à vous adresser 

 pour l'activité avec laquelle vous avez augmenté 

 votre commerce de produits agricoles. 



Vos exploitations de raisins de table, de Heurs 

 el de prunes mériteraient d'être signalées, mais 

 il faut savoir se borner dans la distribution des 

 éloges les plus légitimes. 



Le concours de Montauban constitue à lui seul 

 la meilleure preuve des progrès réalisés dans les 

 quinze dernièresannées. Votre exposition de 1901 

 avec son large développement fait une grande 

 figure, comparée à celle de 188:i. Le cours Fou- 

 cault, celte superbe promenade, si bien aména- 

 gée pour imposer l'admiration de la ville, était 

 alors trop étendu pour le concours. Aujourd'hui, 

 il suffit ù peine à abriter les produits exposés, et 

 il ne faut point s'en étonner, puisque celte année, 

 par rapport à 188a, les animaux d'espèce bovine 

 exposés (623; sont deux fois plus nombreux, que 

 l'espèce ovine s'est accrue de moitié, et que les 

 autres produits sont également en plus grand 

 nombre. 



Si les résultats que nous venons d'énuniérer 

 sont si satisfaisants, c'est que nulle part plus 

 que dans le département de Tarn-<'t-Garonne les 

 agriculteurs ne s'eiïorcent d'améliorer leurs- 

 mé'lhodes, de profiler des enseignements de la 

 science ou d'une prali(|ue éclairée. La preuve 

 en est facile à fournirquand on étudie la manière 

 dont sont dirigées les exploitations présentées 

 au jury chargé de décerner les pii\ de bonne 

 culture. 



