DISCOURS DU MINISTHE DK I.'ACKICUI/I URE AU CUNCOlftS llKi, KiNAI, DÉl'INAL 



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DISCOURS DU MINISTEE DE L'AGRICULTURE 



AU CUNCOrRS lU'lGIONAf. D'I^PIXAL 



M. Jean Dupuy, minisire de l'agriculture, 

 a prononcé le discours suivauL à la dislribu- 

 lion des récompenses du concours réKional 

 agricole dl'jpinal : 



Messieurs, 



C'est avec empresseuieiit ijue j'ai acceplr l'iii- 

 vilalion qui m'a i''lé adressée par M. le main- 

 d'Epinal, par tous les représentants et pur 

 M. le préfet des Vosges de venir assistL-r ;iu 

 concours régional et d'en présider la dislribiilhin 

 des récompenses. En me rendant ici aujour- 

 d'inii, je n'accomplissais pas seulement un 

 devoir de ma charge, mais j'avais le désir de me 

 trouver au milieu d'une des populations les plus 

 laborieuses du terriloire et(iui n'a cessé de tenir 

 l'agrii'ulture pour l'un des éléments essenliels 

 de la fortune nationale. 



A la vérité, votre région est également indus- 

 trielle. Des tissages impoiiants se sont créés, 

 apportant une vie nouvelle. Mais votre activité 

 manufacturière, dont il faut vous féliciter, m- 

 vous a point écartés des soins de la terre. Au 

 contraire, vous avez engagé la lutte contre la 

 montagne, contre les laudes rocheuses de vos 

 hauts sommets pour les arracher à la stérilité, 

 si bien qu'en di.\ années vous avez gagné sur le 

 sol inculte près de 10,000 hectares. 



Alors que, sur d'autres points du pays, nos 

 cultivateurs découragés hésitaient sur le parti à 

 prendre devant la crise économi(|Ui' qui s'élait 

 abattue sur le monde et qui ne nous a |iùint 

 épargnés, vous ne cessiez de poursuivre vos 

 ensemencements; vous augmentiez la surface 

 de vos prairies, vous développiez votre élevage. 

 Et l'on peut dire que le département des Vosges, 

 où l'œil est séduit à chaque instant par tant 

 d'aspects tour à tour grandioses ou gracieux, a 

 su encore réaliser une harmonie nouvelle en 

 équilibrant ses productions agricoles. 



La constitution de la propriété a subi chez 

 vous, entre nos deux dernières enquêtes décen- 

 nales, d'asse'. curieuses fluctuations. Alors que 

 la toute petite propriété, celle qui est inférii'ure 

 à 1 hectare, portait ses cotes de 30,404 à 3:^.131, 

 la petite propriété, de 1 à 10 hectares, réduisait 

 les siennes de 3o,317 à 33,320. Si l'on combine 

 les deux totaux, on peut conclure que le nombre 

 des petits propriétaires n'a pas diminué, phéno- 

 mène qui, dans une démocratie comme la nôtre, 

 n'est pas dénué d'intérêt. Par contre, la moyenne 

 propriété, celle qui est comprise entre 10 et 

 40 hectares, a porté son chiffre de 4,987 à '.>,H", 

 et la grande, au-dessus de 40 hectares, est 

 passée de 349 à o23. Ce ([ui est non moins signi- 

 ficatif, c'est que les propriétés qui ont le plus 

 accru leur effectif sont celles qui vont de 300 à 

 ilOO hectares et au-dessus. 



Les économistes admetlent, el je me lange 



vubiulieis à leur avis, (ju'un certain éi]uilibrc 

 '■si iudispiMisable entre les divers comparlimeuls 

 ib- la pro|uiété. |,a petite, avec son caractère 

 diMuocralique el liluM-al, représente l'clTort sou- 

 tenu du iiidi' lr.i\.iilleui', ce merveilleux atta- 

 chement pour la terre du paysan qui veut lui 

 arracher les trésors qu'elle contient. 



La grande représente hi culture intensive, le 

 progrès technique, la fécondation scientifique et 

 roùteuse du sol, ri, l'expi-rirnce qui profile à 

 t ius. 



•le [iiMisr qur ci'l l'équilibre d(; la proju-iiHé si 

 bien réalisé dans 1rs Vosges n'est étrangi'r ni 

 aux ré-sultafs [iratiques que vous avez obtenus, 

 ni aux améliorations que vous ne cessez d'ap- 

 porb.'r à l'industrie agricole. 



Dans les dix ou douze dernières années, en 

 rlTet, votre agriculture s'est conqjlètement 

 transformée, vous avez fait un appel croissant 

 aux engrais chimii[ues, surtout aux engrais 

 |)bosphatés et potassiques et aux amendements 

 calcaires, qui sont maintenant à peu près la 

 base de toutes vos fumures, (jràce à une remar- 

 quable organisation syndi(;.ale qui mérite d'être 

 citée en exemple, vous avez pu distribuer à bas 

 prix les substances fertilisantes appropriées à 

 vos terrains de granit el d'argile. Le syndicat 

 d'Epinal vous a rendu, à cet égard, de grands 

 services, et je n'hésite pas à penser qu'il peut 

 revendiquer une bonne part dans la régénéra- 

 tion agricole du département. 



En même temps, vous développiez votre outil- 

 lage mécanique avei- une particulière persévé- 

 rance. Vous y iHiez d'ailleurs incités par la 

 raréfaction même de la main-d'œuvre et, à me- 

 sure que l'industrie vous prenait des bras, vous 

 achetiez des machines pour les remplacer. Ici 

 encore les syndicats manifestaient leur action 

 bienfaisante en vous facilitant ces achats, et '\\ 

 n'est pas sans intérêt de constater que, même ;i 

 une époque déjà éloignée, de 1882 à 1892, 

 l'effectif de vos houes à cheval grandissait de 

 00 p. 100, celui de vos machines à battre de 

 2o p. 100, celui de vos faucheuses de '■)"> p. 100, 

 celui de vos moissonneuses de 41) p. 100. Dans 

 l'ensemble, la majoration de vos forces produc- 

 tives en machines agricoles était donc des plus 

 considérables. 



Depuis, votre outillage a encore progi'cssé (^ 

 poursuit régulièrement sa marche en avant. , 



Vous avez fait un habile et prudent emploi de ■ 

 vos ressources, et comment ne pas rappeler 

 l'application si intelligente que vous avez faite 

 de nos lois récentes sur le crédit mutuel et sur 

 les assurances agricoles ? ' '' 



Vous avez trois caisses locales fondées sur la 

 loi de 1894, dans vos trois granûs centres agri- 

 coles de Neufchàteau, d'Epinal et de Remire- 

 mont, et une caisse régionale] qui a déjà pro- 



