CENTENAIRE L'K L\ SOCIETE DAGRICULTL'Hi; Di: I.I.NURE 



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les moins sincères, ni (les .moins chaleureuses. 

 Le seconde journée des fêtes fut consacrée, 

 uvons-nous dit, ?i une excursion agricole au 

 Plessis, commune de Velles, dans la Brenne, à 

 20 kilomèlres environ de Cluileauroux. Ce fut 

 une des plus belles fêles agricoles qui ail jamais 

 eu lieu en France, inconleslablemenl. 



La terreau Plessis. — l.a li-iii- du Plessis a ■•l'- 

 achetée, en tS74, |M]' \I. I'.Ii. Balsan ; siluée ''ii 

 |)li>ine Brenne, ri'lli- h'i ir iill'iail à l'agricuHeui-, 

 on peut dire, |jres(|ue toutes les diflicullés i|ui 

 peuvent SH rencontrer: sol exirêmement pauvn- 

 et d'aussi mauvaises qualités physiques qui- 

 chimiques. Composé, en grande partie, par de 

 la silice mélangée à de l'argile, si ce sol, en 

 certains endroits, a une profondeur de 0™.20 à 

 O^.-iO, ailleurs, pai' contre, les grès afflenrenl 

 à la surface. 



Le sous-sol est formé par des grains de quar 1/ 

 réunis en un ciment imperméahlf par l'argile 

 De là une très grande difliculté pour la i:ultuiv. 

 L'eau séjournait sui' ces leiTains; dans les muiii 

 <lres vallonnements exislaieni des iHangs, mais 

 i-eux-ci l'ti éli'' se desséchaient et devenairni 

 une causi- di' maladie. L'ensemble des lerrcs 

 était sujet à riuimidité' pendant l'iiivei-, à la si-- 

 i-heresse pendant l'éli'- : très mauvaises cdiidi- 

 lions de culluir- qui ont ép'- modiliées pai' Ir 

 ilrainai/e et le labourage à vapeur. 



Iteiniis que M. Balsan possède la terre du 

 l'iessis, IJSj beelaresj ont été en eflel défoncés à 

 l'aide de la charrue à vapeur (système Pineau de 

 Moulins); on laboure à une profondeur de 0".'2!'i 

 à 0">.3ii et, quand on ne rencontre |ias les grès, 

 des griffes fouilleuses suiventle corjis de charrue 

 i-l remuent la terre de ()"'.l"i à 0'".20 plus bas 

 sans remonter le sous-sol à la surface. 



Le drainage a porté à leur plus haut degré les 

 avantages des labours de défonrement : égoutte- 

 ment rapide des terres, grande absorption de 

 l'eau. n'Tolles moins sujettes à la sécheresse. 



hJnlin l'emploi de fumures organiques et Ir 

 rli,-iulage sont venus heureusement modifier les 

 pi-(qiriétés physiques de ce sol, pendant que 

 l'usage répété des engrais phosphatés, scories 

 (pour prairies), superpliosphate (pour les cé- 

 réales; et des engrais potassiques, le i-ompb'- 

 talent au point de vue chimique. 



Aujourd'hui la terre du Plessis, d'une supi/r- 

 licie totale de l.ifiîhect. 16 ares, 'l centiares, l'se 

 divise en : 



Bâtiments, cours, mares, jardins, vergers. 14i'(;j"70'' 



Terres labourables 50T.21.4ii 



Prés de rivière 2;!.!)5.1 i 



Prés de création ~s.48 » 



Brandes, carrières lil.32.8ii 



Etangs t7.Gt u 



Bois lti;i.57.80 



Allées, ctiaussées 14.27.68 



Lii pi(qiriiHé i-sl r\|il(iitée par métayage, sous 

 la direction du régisseur, M. Tessiol; les do- 

 maines ont une étendue de t;:; hectares environ, 

 ils sont au nombre de 'A. .M. Balsan a. |)our ces 



difîéi'ents domaines, dû refaire complèlement 

 les bâtiments; il a adopté, pour ceux-ci, un type 

 très simple, mais exirêmement commode, assu- 

 rant le confort pour le métayer et sa famille, 

 une hygiène parfaite pour le bétail, en même 

 temps que la facilité des services de la ferme. 

 iLe prix de construction et d'aménagement des 

 bâtiments pour un domaine de un hectares, est 

 revenu de 25 ù 30.000 fr. I. 



L'assolement suivi au Plessis est quini|iuMiual : 



l'o année. — 1/5 en jachères cultivées, en plante^ 

 sarclées et fourrages annuels, bette- 

 raves, carottes, pommes de terre, 

 topiuai/iboiir, oliou, maïs, vesce, trèfle 

 incarnat, seigle, moha, moutarde. 



2« année. — Blé. 



,Si? — .A.voine. 



4« — Trèfle et ray-;^rass (fourrage I. 



o' — — — (pacage). 



Ces prairies de trèlle et ray-grasssonl particu- 

 lièrement belles au Plessis. Il en esl ije même 

 du reste des prairies naturelles que .\L Balsan a 

 ciéées, et qui, irriguées pendant l'hiver et après 

 la première coupe, donnent un l'ouiratje abon- 

 dant et d'excellente qualité. 



Etant donné l'assolement, on peut nourrir au 

 Plessis une forte pi'oportion de bé'tail. Celui-ci 

 comprend en effet HS bœufs, 89 vaches, O'i veaux 

 d'un an, 'M de 2 ans, i- taureaux. Presque tous 

 ces animaux sont maintenant de pure race cha- 

 rnlaise. En outre, dans chaque domaine, le mé- 

 tayer entretient une ou deux juments pouliniè- 

 res, trois à quatre truies poui- la production des 

 jeunes, et dans ipielques domainesîon engraisse 

 des moutons. 



M. Balsan a reboisé 3S3 hectai'es, bu-uiant 

 aujourd'hui de beaux massifs forestiers dissé- 

 mini's dans l'ensemble de la terre du Plessis, 

 qui offre ainsi un paysage des plus agréables, 

 par ce mélange de prés, de bois, de champs cul- 

 tivés, d'étangs, au milieu desquels serpente la 

 jolie rivière de la Bouzanne. 



Au point de vue tinaucier, l'opération n'a pas 

 été moins bonne; la comptabilité très bien tenue 

 du domaine fait ressortir le revenu net à l'hec- 

 tare à o4 fr. 30 pour la part du propriétaire. Au 

 |)oiut de vue social enlin, de nombreuses fa- 

 milles de métayers ont trouvé l'aisance sur la 

 terre du Plessis, et de nombreux ouvriers des 

 villages voisins, que les longues périodes de 

 chômage de l'hiver auraient forcé à quitter la 

 campagne, ont pu y rester, ayant une occu- 

 pation suffisamment rémunéi'atrice dans les 

 bois à exploiter, les fossés d'assainissement à 

 nettoyer, les routes à entretenir. 



La Société d'.\griculture de l'Indre ne pouvait 

 donc faire un meilleur choix, en conviant ses 

 invités au Plessis. .\'était-ce pas leur montrer 

 l'exemple même d'une de ces terres ingrates 

 et longtemps délaissées, du territoire français, 

 aujourd'hui fécondées par la science, par^la rude 

 et inlassable énergie de laboureurs français, et 

 aussi par les [ressources de toutes sortes de la 

 fortune française? 



