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LA LIGUE CONTRE LE RENCHERISSEMENT DU PAIN 



ET DE LA VIANDE 



Je sais bien que, de toutes les figures de rhétorique, la plus puis- 

 sante est la répétition, et je suis bien foreé d'adhérer à cette maxime, 

 Tant la chose en preuves abonde. 

 Mais je suis à un âge où le commencement du radotage est juste- 

 ment la crainte de radoter, et il me répugne, malgré le proverbe, de 

 sei'N ir comme étrennes aux lecteurs du Journal de l'agriculture une 

 cinquième édition de l'exposé de nos justes réclamations et de la 

 réfutation des sophismes qu'on nous oppose. 



Cependant que pouvons-nous dire? Les membres du conseil de la 

 Ligue, malgré les ressources bien connues de leur science et de leur 

 esprit, se gardent bien de réfuter notre réfutation ; ils exécutent des 

 variations sur ce fameux manifeste que nous avons percé à jour, et 

 forts de la maxime inscrite en tête de cet article, espèrent vaincre en 

 répétant des apophthegmes économiques qui ne sont pas en cause, et 

 en écartant avec soin la vraie question, celle de la situation de l'indus- 

 trie agricole et des souffrances de tous les intérêts qui s'y rattachent, 

 enfin l'étude des moyens pratiques et actuels d'atténuer une crise dont 

 personne, pas même les libre-échangistes les plus absolus, ne con- 

 teste la oravité. 



Mais les promoteurs les plus accrédités, et j'ajouterai les plus juste- 

 ment accrédités de la Ligue en raison de leur valeur personnelle, 

 M. de Molinari entre autres, ajoutent à la figure de rhétorique, la répé- 

 tilioti, une seconde figure, Tironie compatissaîite, et cette nouvelle 

 forme d'argumentation me met la plume à la main, parce qu'au moins 

 elle rajeunira l'expression de la mienne. 



Pourquoi cherchez-vous bien loin ce qui est sous votre main'/ dit-on 

 aux agriculteurs. Vous souffrez et vous cherchez à vous réunir, à 

 concentrer vos efforts pour obtenir non pas laguérison de vos maux, 

 mais un palliatif sans durée et sans valeur sérieuse; vous êtes sans 

 boussole et sans guide; venez à nous, nous vous offrons à la fois une 

 organisation, un code économique, et des chefs pour vous conduire; 

 ralliez-vous à la Ligue contre le renchérissement du pain et de la 

 viande. Cette Ligue renforcée par vos bataillons devient sûre de sa 

 victoire et de la vôtre. Vous êtes écrasés d'impôts; vous parlez de 

 900 millions; mais vous en oubliez beaucoup, vous oubliez tout ce 

 que vous payez sous forme de taxes sur les objets que vous consommez ; 

 vos charges dépassent de beaucoup le milliard. Combattons ensemble, 

 abattons toutes ces murailles de la Chine; réduisons d'abord les dé- 

 penses publiques; faisons disparaître ces droits qui grèvent les char- 

 bons, les fers et les tissus, réduisons largement les impôts qui vous 

 écrasent; vous soutiendrez alors facilement la concurrence étrangère, 

 et tous en même temps victorieux, instruits, nous pourrons rire à 

 l'aise et prendre du bon temps. Voilà ce qu'on nous propose {sans 

 rire, je n'en crois rien), et nous ne ferons à cette offre galante qu'une 

 réponse, celle des officiers français à Fontenoy : « Messieurs les 

 Anglais, tirez les premiers. » ,^ ; 



En d'autres termes, messieurs de la Ligue, commencez par refaij'e 

 votre manifeste, et l'ornant des ressources de ^()tre style, dites à ])eu 

 près ceci : 



