58 BIBLIOGRAPHIE AGRICOLE. 



reconnu, l'expérience de chaque jour le prouve, que l'abus de la trans- 

 humance est une des causes les plus graves de la dénudation des 

 montagnes. D'excellents auteurs ont montré aussi l'incompatibilité de 

 cette pratique avec l'amélioration du bétail et avec l'adoption d'un 

 système de culture plus avancé; mais la transhumance n'en est pas 

 moins encore très générale et tant que le régime des eaux ne sera pas 

 mieux réglé, tant que des canaux d'irrigation ne sillonneront pas le 

 Midi de la France, comme ils sillonnent la Lombardie, tant que les 

 torrents et les rivières emporteront à la mer et sans compensation pos- 

 sible, les eaux de notre ciel, la terre de nos montagnes et de nos 

 vallons au lieu de fertiliser nos plaines, les troupeaux de moutons 

 et les chèvres quitteront le littoral pendant les mois chauds 

 pour aller chercher dans les pâturages des montagnes, la nourriture 

 fraîche et substantielle que la plaine desséchée par le soleil et par le 

 mistral leur refuse à ce moment de l'année. Non pas, comme 

 l'a démontré le regretté fondateur de ce journal, que le séjour de la 

 montagne soit indispensable aux troupeaux de bétes à laine pour les 

 soustraire aux chaleurs de l'été, mais bien parce que les troupeaux ne 

 trouvent pas en général sur le littoral, une existence suffisamment 

 favorable à leur développement et parce qu'ils ne donneraient aucun 

 bénéfice à l'éleveur. C'est sans doute ce qui fait dire à M. Sanson dans 

 son Traité de Zootechnie : « Tant qu'il y aura des pâturages de mon- 

 tagne à louer dans les Alpes et dans les Pyrénées, les agriculteurs des 

 plaines voisines feront bien d'y envoyer, durant la saison d'été, les 

 moutons qu ils se trouvent hors d'état d'entretenir sans cela. » 



Cependant Barrai répond : « Faites dès irrigations partout où elles 

 sont susceptibles d'être faites, vous aurez des fourrages abondants 

 durant toute l'année, et vous aurez résolu trois grands problèmes : la 

 préservation des populations et des propriétés contre le danger pério- 

 dique des inondations désastreuses, le moyen de porter au maximum 

 de rendement chaque morceau de terre cultivable et la production 

 de la viande en quantité toujours croissante. )> 



L'argument est sans réplique ; le temps se chargera sans doute de 

 réaliser ce beau programme ; les nombreux syndicats qui se sont fondés 

 pour la défense et pour l'irrigation des terres, les immenses travaux 

 de reboisement entrepris par l'administration forestière fort préoccupée 

 de l'avenir de cette région, en sont un sûr garant. 



Mais en attendant cet âge d'or il faut subir la transliumance ou, si 

 l'on veut la supprimer sur quelques points, étudier attentivement les 

 conditions dans lesquelles elle s'exerce afin de bien connaître tous les 

 intérêts qui sont en jeu. 



Dans un livre qu'il vient de publier sous le titre : Les droits de 

 bandite dans le comté de Nice, M. Guiot, ancien conservateur des 

 forêts, se préoccupe vivement de la situation faite à la propriété et à la 

 culture par l'exercice de la transhumance sur le littoral provençal. 



Les pâturages d'hiver du littoral portent, dans l'ancien comté de 

 Nice, le nom de bandites'- qu'on peut si l'on veut traduire par pâtu- 

 rages soumis au ban ou réservés à des ayants droit déterminés et sur 

 une étendue nettement délimitée. Au premier aspect, ces bandites 

 paraissent dépourvues de toute végétation, mais en gravissant 



1. Cette expression, dit M. Guiot, dérive du mot latin hannum., qui veut dire hun. d'où provient 

 elle-même la locution provençale bandita ou bandia, dont on a fait en italien le mot bandita 

 qui veut dire réserve dans l'une et l'autre langue. 



