152 PERFECTIONNEMENT DANS LES DISTILLERIES AGRICOLES. 



de sucre perdu dans les résidus; d'autres obtiennent un épuisement 

 presque absolu, même avec un rendement de 6, de 7 et jusqu'à 

 8 pour 100 d'alcool. Ce qui indique que la betterave extra-riche 

 peut être aussi bien épuisée par ces moyens simples et sans nouvelles 

 dépenses de transformations. H. ('himponinois, 



Membri^ île la Socirtc rialioiiale d'ac-riculture. 



ENGRAIS TOXIQUES 



La culture du ricin et l'extraction de l'huile contenue dans ses 

 graines se sont suffisamment répandues dans le midi de la France et 

 en Algérie pour que cette industrie ait pu fournir à l'agriculture ses 

 tourteaux, résidu de la fabrication. On sait que l'huile extraite de ces 

 graines renferme un principe vénéneux qui en fait, prise à petite dose, 

 un purgatif drastique. . 



Ce principe qui est en partie entraîné par l'huile, se retrouve en 

 proportion bien plus notable dans les tourteaux, à telle enseigne 

 qu'il est impossible de les faire entrer dans l'alimentation des ani- 

 maux domestiques. 



A ce propos, la question est de savoir si ce tourteau toxique peut, 

 sans inconvénient, être employé comme engrais, et si, par suite, le 

 principe nuisible n'est pas capable de passer et de se fixer dans la 

 plante à laquelle ce tourteau a servi de nourriture. 



Bien qu'il n'ait pas été fait, que je sache, d'expériences probantes à 

 ce sujet, lesquelles, je m'empresse de le dire, seraient la meilleure 

 réponse que l'on puisse donner à la question qui m'est posée, tout 

 porte à croire qu'il ne peut y avoir aucun danger dans leur emploi. 



L'on sait comment se fait l'absorption par la plante des principes 

 que celle-ci rencontre dans le milieu dans lequel elle est placée. Cette 

 absorption n'a lieu jamais que par osmose; ce qui revient à dire que 

 pour qu'une substance soit absorbée, il est de toute nécessité qu'elle 

 soit cristallisable et soluble dans l'eau ; aucun corps ne passe donc 

 qu'à l'état de dissolution. De nombreuses expériences ont été faites à 

 ce sujet et elles ont péremptoirement démontré qu'à quelque état de 

 ténuité que ce soit, une substance serait-elle réduite, si elle n'est pas 

 soluble, il n'en passera pas un atome dans la plante. D'autre part, si 

 la substance est en dissolution, quelle qu'en soit la nature, elle pas- 

 sera dans la plante, devrait-elle lui être nuisible. La plante est donc 

 absolument incapable de choisir ses aliments ; les substances qui 

 sont mises en sa présence, seraient-elles absolument nuisibles pour 

 elle, elle les absorbera infailliblement si ces substances sontdialisables. 



Les remarquables études de M. Bouchardat sur l'absorption par les 

 plantes des matières nuisibles le prouve suffisamment; il est, de plus, 

 facile de voir, en arrosant des plantes avec des substances qui leur sont 

 nuisibles, tels que des sels de mercure ou de cuivre, que ces matières, 

 bien que leur ingestion soit mortelle pour la plante, se retrouvent 

 dans le végétal avec lequel elles sont mises en présence. 



A cet égard, la solution est donc nette et ne laisse aucune hésita- 

 tion : la plante ingérera toutes les substances qu'on lui fournira, 

 pourvu qu'elles soient dialisables. Si donc, dans notre cas, la matière 

 toxique contenue dans les graines de ricin est cristallisable, ce qui 

 jusque-là n'a pas été démontré, cette substance passera dans la plante 



