LA CRISE DU SUCRE EN AUTRICHE. 17 3 



ce moment prédominer dans les réformes, puisque le gouvernement 

 français, suivanten cela l'Allemagne et l'Autriche, vient d'établir l'impôt 

 sur la betterave elle-même ; mais l'auteur croit que l'industrie s'en 

 repentira quelque jour. Ce n'est pas l'opinion générale. Ceux de nos 

 lecteurs qui s'intéressent particulièrement à cette question peuvent lire 

 une brochure ayant pour titre Y Impôt de la betterave, son utilité, 

 sa possibilité, sa nécessité et ses effets économiques pour la Bel"-ique' 

 que M. C.-P. Gieseker, ingénieur, à Angleux-lès-Liège, vient de 

 faire paraître chez M. L. de Thier, à Liège. — Mais^'poursuivons 

 l'exposé 'des idées de M. Kayser. Pour lui l'impôt doit avant tout 

 viser un but : atteindre tout le sucre produit réellement, d'où il con- 

 clut logiquement qu'il doit frapper, dans une proportion égale, les 

 procédés les plus perfectionnés de fabrication, comme les procédés les 

 plus arriérés : il ne doit pas avoir pour objectif de foire l'instruction 

 des fabricants, de pousser à des découvertes nouvelles, poursuivies 

 dans l'espoir d'échapper plus ou moins au fisc. Pas d'avantage pour 

 la betterave plus ou moins riche en sucre; pas déprime d'exportation 

 plus ou moins directe, et surtout, bien entendu, pas d'augmentation 

 d'impôt. 



Nous touchons maintenant à une question plus palpitante encore : 

 Comment doit s'établir le prix de la betterave? Il y a un mot d'ordre 

 chez les fabricants : « Payer la betterave d'après le prix du sucre. » 

 Rien de plus équitable peut-être que ce principe, rien de plus diffi- 

 cile dans l'application. En veut-on un exemple? Le prix de revient 

 n'est-il pas absolument différent dans les usines? Que de débats, que 

 de décomptes et aussi que de mécomptes ! 



M. de Kayser est d'avis que le prix du sucre ne peut servir de base 

 au prix de la betterave, mais plutôt que l'inverse serait vrai. La fabri- 

 cation de sucre est une industrie auxiliaire de l'agriculture; elle doit 

 accepter la matière brute de ses transformations aux prix que l'ao-ricul- 

 teur détermine, d'après ses frais de production. Il va de soi d'ailleurs 

 que l'agricuhure aura les yeux fixés sur la valeur du sucre pour éta- 

 blir la valeur de ses produits. Il n'y a aucune raison pour l'agricul- 

 teur d'abaisser le prix de la betterave; il peut seulement concéder 

 que les prix actuels soient maintenus pour une betterave d'une 

 richesse moyenne ou normale en sucre, pour bonifier de l'excédent ou 

 diminuer suivant le déficit. 



• La réduction des tarifs de transport des sucres, des betteraves, du 

 charbon, est aussi un des moyens d'améliorer la situation. Quant aux 

 subventions directes ou indirectes de l'Etat, c'est un des plus mauvais 

 remèdes que l'on puisse imaginer. En ce qui concerne les progrès 

 dans l'industrie, cela ne parait pas à l'auteur un moyen de sortir de la 

 crise actuelle. Quelle a été la conséquence du plus important de ces 

 progrès, le procédé par le strontium ? — Surproduction et baisse 

 des prix. — Le moyen le plus efficace de tous, ce serait l'union 

 commune des fabricants de sucre à des associations de produc- 

 teurs. Ces sociétés seraient réparties d'après les provinces, et for- 

 meraient à leur tour des sociétés supérieures. Naturellement toute 

 spéculation serait absolument interdite à ces sociétés et à leurs mem- 

 bres ; il serait défendu, par exemple, de vendre d'autres sucres que 

 ceux appartenant à la société, de vendre à découvert; aucun associé 

 ne pourrait être en même temps négociant en sucre. Pour faire fonc- 



