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de la mère-patrie, et quanta nous, dussions-nous encore une fois être 

 traité d'aristocrate, nous voulons mourir en défendant notre mère. 



Paul de Gasparin. 



Membre de la société nationale d'agriculture, 

 correspondant de l'Institut. 



AVANTAGES DE LA PRÉCOCITÉ DANS LES RACES 



DE BOUGHERIE. — II. 



On a vu dans mon précédent article, d'après les chiffres authen- 

 tiques pris dans les archives du club de Smithfield, combien la ten- 

 dance vers la précocité des races de boucherie est manifeste et accentuée 

 en Angleterre. D'un côté, la proportion des jeunes bœufs au-dessous 

 de deux ans augmente chaque année, tandis que celle des animaux de 

 quatre ansdiminue, de l'autre la moyenne du poidsde cesjeunes bœufs 

 tend à s'accroître dans une notable proportion. Ce mouvement est 

 général, et semble résulter plutôt de la force des choses et de l'impul- 

 sion des circonstances, que d'une règle économique raisonnée. La 

 conclusion qu'il faut en tirer, c'est que la précocité des races de bou- 

 cherie est une nécessité économique qui s'impose aux agriculteurs, et il 

 est évident que les anciennes races exigeant quatre ans et plus, d'entretien 

 et de nourriture ont fait leur temps et doivent disparaître, et il serait 

 superflu de chercher à démontrer qu'il est bien plus avantageux de 

 produire un animal pesant 600 kilogrammes à 20 mois, qu'un autre 

 jjesant 900 kilogrammes à 44 mois. 



Il est évident que pour obtenir de semblables résultats de précocité, 

 il faut que le régime d'engraissement commence dès les premiers 

 jours de l'existence de l'animal. La période d'entretien, dite de rente, 

 doit être absolument abolie, car cet entretien n'a plus de raison d'être, 

 ni aucune utilité. C'est un gaspillage de temps, de nourriture, et une 

 immol)ilisation de capital fort onéreuse, surtoutdans les circonstances 

 actuelles. Rester dans cette ornière c'est se condamner à la ruine. 



Les considérations qui précèdent s'appliquent peut-être avec encore 

 plus de force à l'espèce ovine pour la production de la viande de 

 mouton. Les chiffres suivants, puisés à la même source que ceux 

 qui sont relatifs à l'efepèce bovine, vont nous en fournir une démons- 

 tration péremptoire et absolue. 



Prenons, par exemple, la période de dix ans comprenant les années 

 de 1875 à 1884, c'est-à-dire, pendant la période décennale qui date de 

 l'établissement de la catégorie des agneaux en classes distinctes, figu- 

 rant aux concours du club de Smithfield,. et pour lesquelles des prix 

 ont été offerts. 



En groupant cette période par fraction de trois années, on trouve 

 que dans le premier groupe de 1875 à 1877 inclusivement le 

 poids moyen de 76 lots comprenant chacun trois agneaux, d'un 

 âge moyen de neuf mois et une semaine, s'élevait à 223 kilog., ce 

 qui donne environ 73 kilogrammes par tête. Pendant la même période 

 le poids moyen de 187 lots de trois moutons chacun, toujours d'une 

 moyenne d'âge de 21 mois était de 338 kilog., soit environ 1 13 kilog. 

 par tête. 



Pendant la période triennale suivante de 1878 à 1880, 90 lots de 

 trois agneaux, furent exposés, lesquels étaient, comme les précédents, 

 âgés de neuf mois et une semaine Leur poids moyen fut de 224 kilo- 



