212 AVANTAGES DE LA PRECOCITE DANS LES RACES. 



Ions devient-elle de pins en pins importante partont, et en Angleterre, 

 même les plus linmbles cultivateurs tiennent à n'employer comme 

 reproducteurs avec les femelles de leurs troupeaux, que des taureaux, 

 des béliers et des verrats dune pureté d'origine notoire et garantie. Le 

 succès de l'élevage, et surtout les avantages du développement et de la 

 maturité précoces, ne peuvent s'obtenir qu'à ce prix. A cette première 

 condition, il faut ajouter le système fécond et maintenant reconnu et 

 adopté par tous les engraissements, lequel consiste à commencer le 

 régime d'abondante nutrition et même d'engraissement continu, dès 

 les premiers jours de l'existence du jeune animal. 



Il est évident que cet engraissement continu et copieux ne doit 

 s'appliquer qu'aux produits destinés à la boucherie et aux concours. 

 Les jeunes animaux destinés à la reproduction, tout en exigeant une 

 alimentation généreuse, de manière à suivre et à soutenir sans arrêt 

 le développement normal du jeune animal, mâle et femelle, il faut 

 l)ien se garder d'exagérer cet entretien par une alimentation trop 

 généreuse, car on risquerait d'atrophier les organes de la repro- 

 duction, sous un amas adipeux qui ne convient qu'aux animaux 

 destinés à la consommation. C'est ainsi qu'un si grand nombre de 

 taureaux et de béliers se trouvent sacrifiés et rendus impuissants 

 par la préparation pour les concours. C est ainsi que des animaux 

 d'élite, justement choisis pour figurer dans les expositions et gagner des 

 prix, à cause de leur perfection, sont perdus pour la reproduction et 

 c'est ainsi que des types précieux disparaissent de nos étables et de 

 nos bergeries, sans produire aucun successeur de leurs qualités. Et 

 cependant, je ne saurais trop le répéter, il faut que les jeunes animaux, 

 quelle que soit leur destination, consommation immédiate ou reproduc- 

 tion, soient toujours bien nourris. — Entre ces deux distinctions, il n'y 

 a qu'une question de mesure, le principe de généreux entretien est 

 absolument le même. 



Dans les remarques qui précèdent, je n'ai rien dit des races porci- 

 nes, dont l'importance cependant comme source de l'alimentation de 

 nos boucheries est si considérable. C'est que, sur ce point, il n'y a 

 plus rien à enseigner. L'espèce porcine, en France, soit qu'elle ait 

 été améliorée par elle-même, ou par l'introduction des races anglaises, 

 est arrivée à un si haut degré de perfection, qu'il n'y a plus qu'à suivre 

 le courant si heureusement mis en marche. Le mouvement est aujour- 

 d'hui incontesté, le progrès est tellement accentué, et devenu si irrésis- 

 tible que personne, même les routiniers les plus obstinés et les plus 

 récalcitrants, n'ose plus lui opposer le moindre obstacle, tous les 

 agriculteurs ont fini par se soumettre à l'évidence. — C'est un progrès 

 irrévocablement accompli, il n'y a plus à y revenir. Ici, la maturité 

 précoce est devenue la règle générale, et tous, producteurs et consom- 

 mateurs, y trouvent leur avantage et s'en trouvent bien. Il faut main- 

 tenant appliquer à nos races bovines et ovines le même perfection- 

 nement, et, je le dis maintenant, pour obtenir ce résultat capital, dans 

 les circonstances désastreuses où se trouve l'industrie agricole, il n'y a 

 qu'un moyen, c'est le croisement de nos races bâtardes, élevées sans 

 système, sans suite, sans prévoyance, sans but déterminé à l'avance — 

 c'est-à-dire au hasard, selon les impulsions à courte vue d'une parci- 

 monie étroite et irréfléchie, j)ar le croisement, dis-je, avec les étalons 

 de races précoces et d'origines pures, douées d'un atavisme prépon- 



