346 UTOPIE ET RÉALITÉ. 



Nous n'avons garde de rééditer ici les arguments échangés dans 

 cette grande discussion entre libre-échangistes et protectionnistes. On 

 a suffisamment démontré que ra])plication du libre-échange, telle 

 quelle a lieu actuellement, c'est le dupe-échange pour la France vis-à- 

 vis des nations étrangères, c'est le faux libre-échange pour l'agriculture 

 vis-à-vis des autres industries. Les Anglais, gens essentiellemeat pra- 

 tiques, ne s'y trompent pas et ils ont parfaitement défini la distinction 

 à établir entre le free-trade qu'on veut nous imposer et le fair-trade 

 qu'on ne nous donne pas. 



Mais laissons les libre-échangistes dans les nuages et descendons 

 sur terre pour prendre contact avec les hommes et avec les faits. Or, 

 voici un fait brutal empoignant : 



Chaque jour des ouvriers sans travail, tristes épaves du chômage 

 de nos industries, sillonnent nos routes, et même nos chemins de 

 petite vicinalité, demandant de l'ouvrage que l'agriculture ne peut 

 plus leur donner, ou un secours. 



Oh! ils comprennent mieux que les intransigeants du libre-échange 

 que le pain à bas prix n'est pas un signe de prospérité. Etreints par 

 la dure nécessité, il préféreraient de beaucoup le payer un peu .plus 

 cher et avoir du travail et de bons salaires; ils ne se font pas faute 

 de le reconnaître. Ils se plaignent également de l'invasion des chan- 

 tiers français par les ouvriers italiens; mais qu'y faire? 



Je leur donne à chacun fr. 20, et non seulement ma tiès modeste 

 position de directeur de ferme-école ne me permet pas de faire plus, 

 mais, si cette indigence flottante- s'accroît, je serai obligé de diminuer 

 encore cette modique aumône. Mes voisins font comme moi, mais ce 

 n'est pas là ime solution. Et cette solution, où allez-vous la trouver, 

 vous qui, par une malheureuse aberration d'idées, recherchez l'amé- 

 lioration du sort des populations ouvrières dans la détresse des cam- 

 pagnes! A. Salomon, 



Directeur de la ferme-école de Saint-Michel (Nièvrej. 



LE8 PRODUITS DU SOL AU CONCOURS GÉNÉRAL 



DE PARIS 



dette année, deux importantes modifications ont été apportées dans 

 l'organisation du concours, relativement aux productions de la 

 terre. La première a été d'établir un prix d'honneur spécial pour les 

 produits agricoles proprement dits, et un autre, pour ceux de l'horti- 

 culture. 



Je ne peux qu'applaudir à cette innovation, que j'ai réclamée ici 

 même, les années précédentes, et qui concilie si bien les affaires des 

 agriculteurs et des horticulteurs. 



( -réant ainsi une haute récompense pour la culture horticole, l'ad- 

 ministration a cru devoir en même temps étendre son programme et 

 admettre dans ses concours les plantes fleuries. Je ne sais si plus tard 

 cela peut donner de bons résultats; mais il est certain que, pour le 

 moment, cette clause oblige de donner des médailles à des lots qui les 

 méritent à peine. Si bien que des fleurs qui, certainement, n'auraient 

 pas été récompensées à une de nos expositions horticoles, ont olîtenu 

 des prix importants au concours général. Je sais bien que c'est là une 

 première année d'essai, dans laquelle il importait de ne pas se montrer 

 trop sévère ; mais la conséquen>ce forcée sera, ou bien que le concours 



