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Pour en liiiir avec cet exposé de la question, je constate que nous 

 n'avons jusqu'ici aucun ouvrage complet, aucun cours parmi tant de 

 cours, qui aborde carrémentdes problèmes qui peuvent avoir une «rande 

 influence sur les résultats d'une entreprise agricole ; nous nous lançons 

 dans la vie, — c'est l'expression usitée, — sans savoir si nous n'aurcms 

 pas à nous butter plus tard contre l'obstination entêtée du Breton ou 

 contre la roublardise, pardonnez-moi le mot, du Normand; sans avoir 

 établi ce qu'il peut y avoir de vrai dans les dictons populaires qui 

 seuls peir. en: iiîlluer anj(^urd']iui sur nos délibérations. Lajacune, si 

 elle est comblée par M. Baiidrillart, demandera à ce saxaiit une 

 bonne partie de sa vie. Les générations actuelles peuvent tenir à être 

 renseignées sans tarder; elles sont d'ordinaire pressées et n'ont; pas tort 

 de Fêtre, caria vie est courte. Je voudrais donc, dès à présent, a])peler 

 sur ces sujets délicats l'attention des jeunes gens qui projettent l'éta- 

 blissement d'une exploitation agricole loin du pavs qui les a \ u naître. 

 Ceux-là liront sagement, qui, avant de rien entrej)reudre, étudieront en 

 procédant par l'histoire, parla lecture et parlobservation, les mœurs et 

 conditions morales des habitants au milieu desquels ils comptent se 

 fixer. S'ils ont comme base de renseignements les livres de M. Bau- 

 driilart, ils feront bien de les consulter. S ils ne pc>ysèdent pas de 

 documents, qu'ils lisent les poètes, les romanciers, les historiens qui 

 ont écrit' sur le pays, en attendant que l'expérience vienne contrôle!- 

 des observations écrites quelquefois à la légère. Dans maintes cir- 

 constances, ils recueilleront ainsi des renseignements qui leur servi- 

 ront de guides dans les décisions qu'ils auront à prendre. 



F.orsqu'on a ou qii'on croit avoir des notions suffisantes sur les 

 choses, il est nécessaire d'en acquérir aussi sur les hommes, sous 

 peine d'être souvent trompé dans ses prévisions. 



Aucune industrie n'exige une plus grande somme de connaissances 

 que celle qui a pour but la production industrielle du sol. L homme 

 décoré du nom d'agronome doit toiit savoir, tout connaître ; ce doit 

 être le plus grand curieux que la terre ait porté. Barrai était bien le 

 type accompli de l'agronome ; il s'est dépeint lui-même dans l'article 

 Agronomie de son Dictionnaire d'agrirulture., œuvre aussi audacieuse 

 que remarquable dont j'ai la première livraison sous les veux. Un 

 passage est à relever : « Des études d'aboi'd littéraires approfondies, 

 dit-il, puis de fortes études mathématiques, chimiques, physiques et 

 d histoire naturelle, enfin la pratique des méthodes scientifiques dans 

 les laboratoires doivent précéder les applications aux choses de l'aiiri- 

 culture. » Pourquoi d'abord littéraires/ Barrai n'a pas écrit cela par 

 hasard, il connaissait trop la valeur des mots, il savait trop bien, et 

 nous l'avons appris par lui, ce qui peut rayonner d'un bagage litté- 

 raire tel que celui qu il possédait. 



Les auteurs de tous genres ne doixent donc point être ignorés de 

 lagriculteur. il a besoin de former son goût. La plupart des écrits agri- 

 coles, ceux dans lesquels nous puisons le peu de science qui nous 

 pare, intéressants par les faits qui y sont consignés, le sont en général 

 beaucoup moins, il faut l'avouer, parla façon dont ils sont tournée et 

 ])résentés. Abondants en détails techniques, leur forme est trop souvent 

 sacrifiée au fond. Il semble, si j'en juge par la lassitude qui s empare 

 de l'esprit à la lecture de certains d'entre eux, que leurs feuillets 

 aient été trempés dans l'opium. Aussi, ceux-là sont-ils consultés. 



