468 L'HOMME ET L'AGRICULTURE. 



étude comparative est celle-ci : il faut étudier le cultivateur et, 

 par tous les moyens possibles d'investigations, connaître ses qualités 

 morales, ses défauts et sa façon de vivre. Si, comme c'est le cas pour 

 les paysans normands, on coudoie des vices dégoûtants, il faut réagir 

 vivement et tacher d'arrêter le mal. Si l'on se heurte à une sorte d'in- 

 différence incarnée telle que je l'ai décrite chez les paysans méridio- 

 naux, il faut, par l'instruction largement répandue de la ville à la 

 ferme, par de nombreuses conférences, non seulement sur l'art agri- 

 cole que beaucoup connaissent mieux que les professeurs, mais bien 

 et surtout sur les sciences qui s'y rattachent et sur l'économie géné- 

 rale, secouer cette apathie originelle. Cette tache incombe aux profes- 

 seurs départementaux d'agriculture; ils peuvent, dans ce sens, exer- 

 cer une influence dont ils auront le droit de s'enorgueillir. S'ils ne s'y 

 appliquent pas, s'ils sont trop dogmatiques, s'ils dédaignent de voir 

 en bas, s'ils ne se rendent pas compte avant tout de l'ethnographie 

 agricole du milieu qu'ils ont mission de transformer par leur savoir, 

 ils ne donneront pas à la France agricole tout ce qu'elle attend d'eux. 

 Ils sont bien placés. pour étudier le travailleur des champs, et grâce 

 aux observations qu'ils pourraient recueillir, on pourra, dans un 

 avenir prochain, ajouter quelques chapitres de plus à nos cours 

 d'économie rurale ou d'agriculture comparée et combler ainsi, dans 

 l'enseignement supérieur, la lacune que j'ai signalée. 



Après tout, je sais bien des leçons moins utiles dans la vie agricole 

 que celles qu'on pourrait consacrer au développement et à l'éclaircis- 

 seraent de cette vérité : « Tant vaut riiomme, tant vaut la terre. » 



F. Gos. 



DU CROISEMENT ET DES APTITUDES 



A LA VIANDE ET AU LAIT EN BRETAGNE 



Nous sommes de ceux, qui pensent que nos bonnes races bovines 

 ou chevalines doivent être conservées et peuvent trouver dans la 

 sélection et l'amélioration progressive de la ration fourragère les élé- 

 ments nécessaires au développement de leurs aptitudes diverses. 



Quant aux races ovines et porcines, nous admettons qu'au point 

 de vue de la précocité et de la production de la viande, et à défaut de 

 races pures, le croisement avec les races anglaises leur a été favorable; 

 les métis dishley-mérinos, comme producteurs, atteignent sous ce 

 rapport, dans les ventes publiques, des prix plus élevés que les méri- 

 nos purs. 



Pour les races chevalines, les quatre cinquième des étalons que 

 l'Etat offre aux éleveurs dans ses stations et dépôts, sont des chevaux 

 de demi ou trois quarts de sang, résultant de croisements ou de métis- 

 sages. 



On ne semble pas, au contraire, vouloir admettre aujourd'hui les 

 reproducteurs croisés des races bovines dans les concours régionaux, 

 quoiqu'il soit bien naturel de penser que les mêmes raisons physiolo- 

 giques existent pour l'une et l'autre espèce. 



Ce qu'on peut affirmer à ce sujet, c'est qu'après un métissage rai- 

 sonné et suivi, les plus fins connaisseurs prendront, par exemple, un 

 bon durham-manceau pour un durham pur, et vice versa. Pour les 

 distinguer, il faut, comme le disait dernièrement M. A. Sanson à pro- 



