470 DU CROISEMENT ET DES APTITUDES A LA VIANDE. 



La même marche a été suivie dans le Finistère et les Côtes-du-Nord, 

 partout où les progrès de l'agriculture et l'amélioration de la ration 

 fourragère l'ont permis. La race bretonne rouge de Carhaix et du 

 littoral s'allie du reste parfaitement avec le durham, dont le croisement 

 se propage. 



Par une singularité on entend préserver la petite race pie-noire de 

 tout croisement, et on sollicite pour elle la création d'un Herd-book. 

 Beaucoup de ces jolies petites bêtes qui conservent longtemps leurs 

 qualités beurrières, sont, en effet, expédiées dans tous les coins de la 

 France et même de l'étranger ; car l'empereur de Russie en fit acheter 

 dix, en 1867, pour ses domaines, et ce qu'il en passe sur les ponts de 

 Nantes pour prendre la route du Midi par les chemins de fer ou autre- 

 ment, est à peine croyable. 



Mais la race bretonne dont on fait remonter l'origine à l'émigration 

 des Ariens, comme au reste le cheval de la lande, n'est, comme la 

 race de Kerry, en Angleterre, que la race des sols granitiques. Elle ne 

 pèse guère que 250 kilog., tandis que les durhams, durham-manceaux, 

 durham-bretons atteignent aisément un poids de 800 à 1 ,000 kilog. 



Personne ne peut donc contester que, toutes choses égales d'ailleurs, 

 il n'y ait profit au croisement de ces deux races, lorsqu on vise la pro- 

 duction de la viande, et en admettant que l'étal du boucher soit le 

 but final de tout animal de l'espèce bovine. A la première génération 

 laformeest déjà bien meilleure, le poids vif est plus que doublé, et il 

 faut ajouter que les métis grandissent plus avec la même quantité de 

 nourriture. 



Parlons maintenant du lait, et nous invoquons ici les expériences 

 du vénérable patriarche de l'agriculture bretonne, M. Jules Rieffel,. 

 auquel il ne peut être refusé autant ée bonne foi que de savoir. 



Il mit il y a quelques années en comparaison la production du lait 

 de dix vaches bretonnes et celle de dix vaches durham-bretonnes 

 pendant 365 jours. L'essai était sérieux,, comme on le voit, et le lait 

 était livré à une fromagerie qui le mesurait soigneusement. 



Le poids moyen des dix vaches bretonnes était de 298 kilog., et 

 celui des dix vaches durliam-bretonnes, 454 kilog. La moyenne de la 

 quantité de lait donné pendant 365 jours, par 100 kilog. du poids de 

 chaque animal, fut comme suit : Aaches bretonnes, 519 litres; vaches 

 métisses, 605 litres. Une vache bretonne avait donc produit, en 

 moyenne pendant l'année, un peu moins de 1 ,557 litres, tandis, 

 qu'une vache durham-bretonne en fournissait un peu plus de 2,720 

 litres. Le croisement n'exerce donc qu'une influence heureuse, lorsque 

 par ailleurs les deux reproducteurs présentent les mêmes aptitudes lai- 

 tières. 



La question de la qualité du lait reste tout entière ; mais jusqu'ici 

 la chimie n'a pas réussi à la déterminer, et les erreurs commises par 

 le laboratoire municipal de Paris en sont la preuTe. Peut-être y ai'ri- 

 vera-t-on, et alors comme l'a dit ici même notre savant compatriote,. 

 M. de la Tréhonnais, les fermiers chercheront à obtenir sous ce rap- 

 port de meilleurs produits, et les races laitières s'en amélioreront d'au- 

 tant. En attendant, les éleveurs de rxinjou, de la- Mayenne et de la 

 Bretagne nous ont paru demander avec raison, au point de vue de la 

 production de la viande et du lait, le maintien du règlement de 1872. 



A. DE LA MORYONiNAlS. 



