LOTERIES TERRITORIALES. 507 



tion de cette faveur, tout agriculteur, aujourd'hui, peut bien certai- 

 nement y prétendre. 



L'agriculteur, qui se voit dans la nécessité de tout renouveler autour 

 de lui : vignes, emblavures et cheptels, aurait besoin de gros capi- 

 taux, et les capitaux, on le sait, ne vont point à la terre : les chances 

 de l'industrie, les hasards de la Bourse, voilà ce qui les attire et les 

 absorbe. 



Avec notre charrue, datant de Triptolème, notre froment mytholo- 

 gique, nos troupeaux renouvelés de Job, nous paraissons si antiques 

 et si en dehors de tout rajeunissement, de tout progrès, qu'il semble 

 à chacun qu'il n'y a plus rien à espérer de notre caducité ; aussi 

 n'avons-nous ombre de crédit, et l'argent, ce maître outil de tout 

 labeur, s'éloigne de nous de plus en plus. On ne prête qu'au riche. 



Encore s'il nous restait Ihonnête ressource de vendre une moitié 

 de notre chevance, pour cultiver le restant. Mais cela même nous est 

 interdit : en fait de biens à la campagne, tout le monde veut vendre 

 et personne ne veut acheter. L'on ne peut se défaire d'un domaine qu à 

 la condition de le sacrifier. 



On avait bien imaginé, à notre intention, le Crédit foncier de France, 

 pensant qu'il nous serait secourable ; mais c est justement le contraire 

 qui est arrivé : le Crédit foncier n'a profité qu'aux constructions 

 urbaines, lesquelles ont pris de largent dans sa caisse, en même temps 

 qu'elles prenaient des ouvriers dans le peu de inain-d oeuvre qui nous 

 reste, ajoutant ainsi à la désertion des campagnes par ses travailleurs 

 naturels. 



Reconnaissons, au surplus, que tout prêt à la culture est de soi 

 irréalisable : lexploitation du sol ne rapportant que 3 pour 100, 

 quand le taux de l'argent est à 5 et à 6. 



Peut-être n'y a-t-il pas trop à s'en plaindre : tout propriétaire terrien 

 qui grève son fonds d'un emprunt n'en sortira que difficilement à 

 son profit et à son honneur. 



Il nous faut cependant de l'argent, et où le prendre si ce n est en 

 aliénant tout ou partie de ces champs, qui ne donnent qu'à proportion 

 de ce qu'ils ont reçu. Une vente à pur et à plein étant impossible 

 actuellement, qu'on nous laisse aliéner d'une autre façon, en nous dotant 

 d'une loi telle que celle-ci, par exemple : 



« Tout propriétaire d'immeubles ruraux a le droit de les mettre en 

 loterie, soit en bloc, soit à parcelles. 



ce Dans chaque canton, un jury, nommé à raison d'un juré par 

 commune, veillera à ce que la valeur assignée aux terres mises en 

 loterie ne soit pas exagérée. » 



Voilà ce qui nous serait avantageux, voilà ce qui nous donnerait 

 argent et crédit. Le goût du public pour le jeu des loteries, même à l'é- 

 gard de celles où les chances de gain sont des plus infinitésimales, 

 nous en est un sûr garant. 



Loter un domaine de 100,000 francs serait une opération courante; 

 il n'y aurait plus là des millions de billets. Loter un hectare, un 

 demi-hectare, ne serait pas une affaire : une journée, en foire, y 

 suffirait. 



Eh quoi ! vous laissez les grandes villes, Paris en tête, asseoir, sur 

 ce penchant pour Valea, les plus vastes emprunts ; vous laissez le 

 Crédit foncier tirer loterie sur loterie, et des loteries dont les chances 



