608 L'ENSILAGE DES FOURRAGES A MOUDJEBEUR. 



LXXSILAGE A MOUDJEBEUR (ALGÉRIE) 



L'ensilage est une question si intéressante et qui met à la portée du 

 cultivateur un si puissant moyen d'augmenter ses ressources fourra- 

 gères que je crois bien faire, quoi que l'on ait déjà beaucoup écrit sur 

 ce sujet, en vous envoyant le résultat des expériences qui ont été 

 poursuivies à Moudjebeur pendant l'année 1884. 



Tous nos silos sont vides aujourd'bui, à l'exception d'un seul que 

 je réserve jusqu'à l'année procliaine pour voir comljien de temps se 

 conservera sous notre climat la nourriture ainsi préparée. 



Toutes nos bêtes, y compris nos bœufs de travail, ont vécu pendant 

 six mois d'ensilage ; nous avons ainsi évité les' maladies qui sévissent 

 si souvent Fêté dans nos contrées et nous avons pu de plus laisser 

 intacte la totalité de nos récoltes fourragères. 



Voici quelles sont les considérations qui m'ont décidé à entre- 

 prendre ces études dans une contrée où aucune tentative de ce genre 

 n'avait encore été poursuivie. 



Le fanage des foins ne se fait jamais sans occasionner un assez fort 

 décbet sous un climat comme celui, de Moudjebeur. La sécheresse 

 excessive, le manque absolu d'humidité sont tels qu'il m'est arrivé 

 de faire passer le râteau à cheval immédiatement après les faucheuses. 



Le lendemain, ces foins fauchés depuis vingt-quatre lieures étaient 

 mis en tas de 80 à 100 kilog. ; deux ou trois jours après l'on procé- 

 dait à la confection de menions de 12 à 15 quintaux. 



Malgré toutes ces précautions, le foin que l'on était (à cause des 

 travaux de la moisson) forcé de laisser ainsi pendant quelque temps, 

 souffrait beaucoup de la chaleur. Tous les jours le sommet des men- 

 ions desséché outre mesure et réduit en paille courte était emporté par 

 le vent. La perte ari'ive ainsi à être assez considérable. De plus, toute 

 la partie la plus riche, surtout les feuilles dans les Légumineuses, passe 

 à l'état de poussière et est perdue avec la graine aussi bien pendant 

 les charrois que pendant la confection des meules. 



L'ensilage était un remède certain à cet état de choses; s'il donnait 

 de bons résultats sous notre climat, il pouvait encore avoir de grands 

 avantages. Dans les années pluvieuses, en effet, les terres qui ne sont 

 pas cultivées se couvrent en Algérie d'une végétation luxuriante, mais 

 qui, par sa nature, dans beaucoup de localités ne peut se trouver 

 utilisée. Les herbes qui dominent (orge maritime, anthémis, chrisan-^ 

 themum et |)lusieurs Carduacées, Chénopodées et Polygonées) donnent 

 un fourrage très-grossier, les bêtes ne le peuvent presque point man- 

 ger et il ne payerait sûrement pas les frais de ramassage. La graine 

 produite tombe, vient s'ajouter aux semences déjà contenues dans le 

 sol et nuire ainsi aux récoltes futures. 



C'est sur ces herbes grossières qui constituent l'ensemble de la végé- 

 tation spontanée que mes essais ont porté cette année. 



Pour que ces essais fussent aussi peu coûteux que possible, j'ai 

 employé les silos en terre et l'ensilage sur place. Les premiers silos, 

 creusés à main d'homme, ayant 3 mètres de largeur au sommet, 2 à la 

 base, 1". 50 de profondeur et une longueur variable, sont revenus à 

 très peu près à 1 franc le mètre cube. Pour diminuer ce prix de revient 

 que je trouvais trop élevé, je me suis décidé à employer la charrue. 



