CONCOURS ET VP]NTE DE BÉLIERS A CHATEAUROUX. 613 



DU est destinée à apporter dans l'agriculture du Berry; aujourd'hui je dois rap- 

 porter le concours et la vente des béliers. 



La crise terrible que nous traversons aura eu pour résultat, à travers les 

 désastres qui marqueront son passage, de faire sentir l'importance de la produc- 

 tion animale un peu méconnue dans notre pays. Cette crise nous aura au moins 

 rappelé que, malgré les élucubrations de certains chimistes, toute culture devient 

 impossible si elle n'est appuyée sur la production animale, si elle ne devient 

 l'accessoire de cette production. Aujourd'hui heureusement, les questions d'éle- 

 vage, de fabrication de la viande sont plus à l'ordre du jour que nous ne les 

 avons jamais vues dans notre département de l'Indre, et tout porte à croire que 

 ce courant d'idées ne tardera pas à produire d'heureux effets. 



De toutes les régions agricoles du Berry, la Cliampagne est certainement la plus 

 éprouvée par les événements actuels ; dans cette région où la culture des céréales 

 a toujours dominé, la main-d'œuvre absorbe depuis quelques années, non 

 seulement le bénéfice, mais le capital des exploitants. Je ne suis pas, je l'avoue. 

 au nombre de ceux qui croient au droit de 3 francs sur les blés étrangers pour 

 rendre la prospérité à la France et à la Champagne berrichonne ; mais en re- 

 vanche, je me déclare convaincu sur ce dernier point : si l'agriculture de cette 

 région augmente et perfectionne sa production animale, elle enrayera la catas- 

 trophe en attendant des jours meilleurs. Celte partie de notre pays, comme bien 

 d'autres encore du reste, n'a pas le choix des productions animales : son sol, sa 

 situation lui imposent la production du mouton, comme ils imposent à la Brenne 

 la production du bœuf. Mettez à la portée des habitants de la Champagne des 

 béliers d'élite ; donnez-leur surtout une bonne direction, initiez-les aux méthodes 

 rationnelles de reproduction ; avec ces moyens et la ténacité que je leur con- 

 nais, ils ne peuvent manquer de se relever. 



Le concours et la vente de béliers qui ont eu lieu à Châteauroux le 5 mars 1885, 

 ont présenté, sinon un caractère de solennité inaccoutumée, du moins une 

 affluence remarquable, croissante d'exposants, de vendeurs et d'acquéreurs. 



Le tableau suivant résume les opérations de ce concours et de cette vente : 



Vendeurs Berri- Soutli- Dish- Croise- 



Races Exposés. Vendus. chonne. riown. lev. ments. 



— — — M.V. — _ _ _ _ 



Bouillp (Cte de) (Nièvre). . 1 



Berrichonne 72 5 Tiersonnier — . . 2 3 



Masquelier (Indre) 2 



Dishley 16 16 Gay Caplan — 1 



de Vasson (Georges)(Indrc). 1 



Southdown 22 6 Nouvellon — . 3 



Tabouët (Nièvre) 10 



Croisements divers 115 37 Jugand (Cher) 1 3 



(Lisez métis). Massé — 5 



de Viljovet (Indre) .... 8 



Totaux 225 64 Emery — 7 



Duris du Fresne — ... 3 



L'année dernière.. 198 55 Ch. Petit — .... 6 



— ■ A. Petit — .... 5 



Différence en plus en 1885 27 9 Bablin — ... 3 



Totaux 5 G 16 37 



Les animaux exposés, surtout ceux qui appartenaient aux variétés southdown et 

 dishley, étaient plus remarquables que les sujets des ventes précédentes, mais ils 

 méritaient tous un reproche quant à la préparation, un reproche que je me hâte 

 de signaler de peur de l'oublier. Les animaux n'étaient pas tondus et plusieurs 

 portaient de la laine de deux ans. Or, il est un pointsur lequel personne ne peut 

 manquer de tomber d'accord. 



Si la Société d'agriculture failles sacrifices nécessaires pour mettre d'excellents 

 reproducteurs à la portée des agriculteurs sociétaires, elle ne doit négliger aucune 

 mesure pour atteindre son but et éviter les surprises qui peuvent résulter, lors de 

 la vente, de la présence de la toison sur l'animal. 



Et chacun de nous sait fort bien qu'il est facile à un habile praticien de mas- 

 quer par la toilette, les détauts de conformation de ses reproducteurs. 



Nous sommes donc persuadé que la Société inscrira 1 année prochaine dans 

 son programme, à côté de l'article autorisant l'exclusion des animaux qui auraient 

 atteint un engraissement exagéré, cet autre article non moins important, pres- 

 crivant la tonte obligatoire, comme condition d'admission. Cette mesure est 

 d'ailleurs aujourd'hui adoptée sans conteste dans toutes les expositions où les 



