TARIFS DOUANIERS SUR LKS CÉRÉALES ET LE BETAIL. 631 



vent d'indignation pour fr. 03, C'est une comédie véritable ! Simt verba et 

 voces, preeterecique nihll. 3> 



Au môme moment, M. de Bismarck disait au Rcichstag, pour le déterminer 

 à voter un droit de 3 fr, 75 sur le blé : 



« Une chose à considérer c'est c[ue dans nos provinces manufacturières de 

 l'ouest, où, grâce à nos tarifs, l'industrie refleurit, l'émigration est bien moins 

 nombreuse, la prospérité y règne, bien que le prix du blé y soit plus élevé que 

 dans d'autres régions. L'industrie et l'agriculture s'y soutienmmt l'une l'autre; 

 l'ouvrier qui gagne amplement sa vie n'hésite pas à payer un bon prix pour les 

 produits que lui offre le paysan qui, alors, vendant bien ses denrées, devient un 

 bon client pour le fabricant et l'ouvrier, y^ 



Pour ce qui est de la viande, M. le ministre de l'agriculture a dit dans la 

 séance du 14 mars : 



« Voici l'effet que les droits produiraient en admettant leur répercussion 

 intégrale, ce qui ne s'est jamais vu : vous arriveriez à ce résultat que, par kilog. 

 le ])rix de la viande sera augmenté de fr. 02 pour le taureau, de fr. 05 pour le 

 mouton et l'agneau, de fr. 03 pour le porc, de fr. 04 pour la viande fraîche 

 et la viande salée. 



« Si vous appliquez ces chiffres à ceux de la consommation ([ui vous étaient 

 indiqués tout à l'heure par M, Raoul Duval lui-même soit pour Paris, soit pour 

 la province, vous constaterez que le sacrifice serait au minimum par année et par 

 tète de consommateur d'à peu près 2 francs pour Paris, de fr, 90 pour les villes 

 ordinaires, et de fr, 60 pour les campagnes. » 



L'écart qui existe entre le prix de la viande sur pied et le prix de la viande à 

 l'étal du boucher, montre d'une manière évidente que les intermédiaires absor- 

 bent le plus clair du bénéfice du producteur et augmentent les charges du 

 consommateur d'une manière regrettable. M. Glroualle nous avait dit : 



« Les marchands, commerçants, spéculateurs, intermédiaires de toutes sortes, 

 s'enrichissent au détriment des producteurs quand ils achètent, des consomma- 

 teurs quand ils revendent. » 



Le consommateur, a ajouté le ministre dans la discussion, « est la première 

 victime de la multiplication des intermédiaires. C'est l'intermédiaire qui pèse 

 sur lui, qui élève les prix et qui les écrase ; c'est pour lui cependant que vous 

 travaillez sans savoir, quand vous refusez au producteur la protection qui lui 

 est nécessaire. » Et encore . « L'intermédiaire gagne toujours, même quand le 

 producteur perd de l'argent; on peut même dire bien souvent qu'il gagne d'au- 

 tant plus que le producteur perd davantage. » 



L'intermédiaire est nécessaire assurément, mais cette nécessité même l'a mul- 

 tiplié jusqu'à l'abus et en a fait une plaie qu'il faut chercher à guérir en rap- 

 prochant le plus possible le consommateur du producteur. 



Répondant à M. Nadaud, qui gémissait sur la stérilité des efforts de tous les 

 philanthropes qui poursuivent en vain la solution du problème de la vie a bon 

 marché, M. Méline disait très justement: 



« Comment pouraient-ils y arriver? Ils tournent le dos au but qu ils cherchent, 

 ils le poursuivent dans le déchaînement de la concurrence étrangère quand il est 

 dans le développement de la production nationale! » 



La production nationale, en effet, développée, établie sur de tortes assises. 

 payant de justes salaires à ses ouvriers, voilà ce qui peut seul donner satisfac- 

 tion au désir de bien-être pour le peuple que nous ressentons aussi vivement 

 que personne, nous c^i vivons de sa vie et souffrons si souvent de ses souffrances. 



Trouverons-nous, messieurs, dans les mesures douanières dont je viens de 

 vous indiquer la portée, un remède suffisant aux maux dont souffre 1 agriculture.^ 

 Non assurément ; mais il ne faut pas néanmoins méconnaître 1 importance de ce 

 fait que les pouvoirs publics ont enfin admis le principe cjes droits compensa- 

 teurs dus à l'agriculture aussi bien c[u'à toutes les autres industries. La CliamDre 

 des députés et le Sénat avaient, en 1880, accordé à l'industne des droits protec- 

 teurs variant de 10 jusqu'à 40 pour 100 et les avaient refuses a 1 agriculture 

 Aujourd'hui la situation a changé et, si de nouveaux traites de commerce se tont 

 après ceux en cours d'exécution, nous serons mieux en mesure de taire valoir aes 

 droits qui nous ont été pendant trop longtemps contestés. Les discussions qui 

 se sont produites, les travaux qui émanent des membres de notre bociete oni 

 mis en lumière des faits, des chiffres qui ne s'oublieront pas. Dans un ae ses 

 remarquables discours, M. Méime a rappelé que la quotité de 1 impôt indiviauel 



