CHRONIQUE AGRICOLE (25 AVRIL 1885). 649 



à préparer les terres pour la betterave et pour l'orge. Les travaux de jardinage sont 

 très avancés. La quantité de betleraves semées cette année sera certainement de 

 beaucoup inférieure à celle de l'année dernière; cela tient à ce que les cultiva- 

 teurs doutent encore d'obtenir facilement de bonnes récoltes avec les betteraves 

 très-riches que leur demandent les sucreries, et que trop souvent il leur est offert 

 des prix qui ne leur font pas espérer un bénéfice sérieux ni même certain, vu 

 les fortes dépenses qu'exigera cette nouvelle culture. » 



La diminution dans la culture des betteraves est, dans beaucoup de 

 circonstances, la conséquence des malentendus qui régnent trop sou- 

 vent entre les cultivateurs et les fabricants de sucre pour la fixation du ' 

 prix de vente des racines. C'est ce qui devait arriver, du moment que 

 l'on ne savait pas entrer résolument dans l'esprit de la nouvelle léo-is- 

 lation sur les sucres. Les fabricants de sucre ont besoin de betteraves 

 riches, c'est incontestable; mais ceux-là seuls comprennent véritable- 

 ment leurs intérêts, qui consentent à payer ces betteraves à leur juste 

 valeur. Hors de là, il n'y a que sophismes qui, s'ils continuent à être 

 pratiqués, achèveront la ruine de la sucrerie française. 



Henry Sagnier. 



LES REMÈDES AUX SOUFFRANCES DES CULTIVATEURS 



Monsieur le rédacteur en chef, M. Léon Say, président de la Société 

 nationale d'agriculture de France, a fait rééditer par la librairie Guil- 

 laumin, et distribuer le discours qu'il a prononcé au Sénat dans les 

 séances des 23 et 24 mars 1885, pour combattre l'établissement d'un 

 droit fiscal sur les blés étran«rers. 



La question a été, pour le moment, sinon jugée, du moins vidée par 

 l'adoption de la loi proposée par le gouvernement, et si j'ai toujours 

 plaisir et profit à suivre l'argumentation à la fois si courtoise et si 

 pleine de ressources de M. Say, je pense qu'il ne faut rouvrir des 

 débats qu'en temps utile, et je préfère, pour l'agrément des lecteurs du 

 Journal de l'agriculture, examiner avec M. Say les moyens de relève- 

 ment qu'il propose au lieu du droit de douane. 



On me permettra seulement, pour la défense de la rédaction et de la 

 direction scientifique du Journal, de relever deux reproches qui ne 

 sauraient s'appliquer à la position si modérée prise et soutenue par le 

 Journal, depuis ce que j'appellerais volontiers l'ouverture des hosti- 

 lités, mais qui dans le discours de M. Say n'ont pas une portée limitée 

 et semblent s'adresser à tous ceux qui ont soutenu avec le gouverne- 

 ment le droit de 3 francs. 



Ces deux reproches sont ceux-ci : 



I" Vous êtes de faux libéraux, des protectionnistes déguisés; 2" vous 

 avez perdu la tête, et votre effarement vous a fait perdre la mesure. 



Sur le premier reproche, la réponse est courte et topique; nous 

 sommes des libéraux moins illustres, mais aussi anciens que M. Léon 

 Say ; nous pensons fermement que l'agriculture ne doit pas vivre de 

 protection; mais nous ne pensous pas comme M. Say que l'égalité soit 

 une chimère, au moins en mettant de côté des exceptions commandées 

 par des circonstances politiques, et quelquefois même par les intérêts 

 économiques du pays, mais exceptions qui ne sont justifiées que par 

 l'absolue nécessité. Aussi, que disent les agriculteurs'^ Les vêtements^ 

 le fer, la houille, sont aussi nécessaires pour eux que le pain blanc de 

 première qualité sortant du four, pour l'ouvrier des villes. 



Si nous prenons le tarif général des douanes (que je n'ai malheu- 



