696 REVUE AGRICOLE DE L'ÉTRANGER. 



émus à leur tour et le mouvement d'opinion, suscité par les lamen- 

 tables épisodes de certaines régions, ne restera pas sans effet, nous 

 l'espérons, sur le développement de l'agriculture en Italie et sur le 

 bien-être du misérable habitant de ses campagnes, surtout dans ces 

 provinces décimées par la fièvre et la famine, dont le spectacle attriste 

 parfois l'étranger qui ne se borne pas à visiter les musées et les anti- 

 quités de la vénérable patrie de tous les arts. La Chambre des députés 

 a consacré vingt séances à la discussion des intérêts lésés par ces 

 douloureuses circonstances, à déterminer le degré même de l'intensité 

 de la crise, à en rechercher les causes, à en indiquer les remèdes. 

 Elle a clos cette large discussion par un discours de M. Grimaldi, 

 ministre de l'agriculture et du commerce, qui offre un puissant intérêt 

 par l'abondance des matières qu'il traite, aussi bien que par l'étude 

 consciencieuse et méthodiquement conduite de toutes les ressources 

 que peut apporter l'Etat pour conjurer le mal ou en atténuer les effets. 



M. le ministre Grimaldi occupe depuis un an (avril 1884) le poste 

 de ministre de l'agriculture, qui n'est point, chez nos voisins d'au 

 delà des Alpes , séparé du commerce et de l'industrie. C'est un bon 

 jurisconsulte, un bon financier, suivant ses adversaires ; certes il 

 n'avait point appliqué l'activité de son esprit à l'étude ou employé 

 son temps à la pratique de l'agriculture. Mais son exemple nous 

 prouve que cette condition n'est pas indispensable pour bien diriger 

 un ministère spécial. En règle générale, on peut regretter de ne pas 

 trouver, à la tête d'un ministère spécial, un spécialiste, — mais 

 l'intelligence est une — M. Méline, chez nous, n'a-t-il pas prouvé aussi 

 qu'on peut faire un très bon ministre de l'agriculture sans savoir manier 

 la charrue ou le semoir ou connaître les meilleurs assolements? 



Dans son discours du 21 mars 1885,1e ministre italien, avant 

 d'aborder l'examen de la situation agricole en Italie, a pris des pré- 

 cautions oratoires pour démontrer l'importance des questions agricoles, 

 précautions qui prouvent qu'à Rome, comme à Paris, l'attention des 

 hommes politiques est trop souvent détournée de cet objet par des 

 sujets de polémique actuelle qui passionnent malheureusement davan- 

 tage. La discussion agraire a eu en Italie un prologue. Trois députés, 

 MM. lluspoli, Fortis et Meardi, ont demandé au gouvernement d'ex- 

 poser ses intentions au sujet d'une opération importante, la création du 

 canal de l'Emilie. A la question posée par M. lluspoli, M. Grimaldi 

 répond d'abord par un projet de loi (ce n'est pas le seul qu'il dépo- 

 sera dans le courant de son discours) tendant à obtenir de la Chambre 

 les fonds nécessaires pour faire les études soit pour le canal de 

 l'Emilie ou Emilien, soit pour des travaux semblables d'une grande 

 importance et il en demande l'urgence, appuyé des bravos de l'as- 

 semblée. 



Le projet ministériel emprunte l'eau au fleuve le Pô, au confluent 

 du Tessin avec ce fleuve, élève l'eau à l'aide de machines pour ali- 

 menter suffisamment le canal en amont de Plaisance et le rendre 

 assez puissant pour poursuivre son cours à travers la province 

 d'Emilie ; là au moyen de deux réservoirs sur l'Enza, entre Parme et 

 Reggio, il serait alimenté à nouveau d'un gros volume d'eau; plus 

 loin, entre Reggio et Modène, à l'aide de trois réservoirs empruntés à 

 la Secchia, il poursuivrait son cours jusqu'à Forli. ('e canal d'irriga- 

 tion, nommé Emilien, du nom de la province qu'il doit irriguer, n'ar- 



