REVUE AGRICOLE DE L'ÉTRANGER. 697 



roserait pas moins de 400 mille hectares sur la zone de 612 mille 

 hectares, comprise entre la Scrivia, le torrent Bevano, le canal et le 

 Pô. La prise d'eau, suivant les avant-projets officiels, aura lieu au 

 point le plus élevé vers Vilenza. Le projet de la création de ce canal, 

 suivant l'ingénieur Certani, entraînerait une dépense de 196 millions : 

 le ministre Grimaldi estime qu'il coûtera davantage. 



Aux termes d'une loi italienne du 25 décembre 1883 sur les 

 ouvrages d'irrigation, l'Etat, à titre d'encouragement des travaux de 

 cette nature exécutés par des syndicats, des provinces ou des com- 

 munes, leur accorde deux avantages : le premier en autorisant la 

 caisse des dépôts et prêts à leur avancer des fonds amortissables à 

 l'intérêt normal, le second en leur payant une annuité proportionnelle 

 aux sommes dépensées réellement pour exécuter le travail, par tren- 

 tièmes divisés en trois périodes égales, ne dépassant pas 3 pour 100 

 pour la première période de dix ans, 2 pour 100 pour la seconde 

 période et 1 pour 100 pour la troisième. Ces avantages seraient abso- 

 lument illusoires pour uneœuvre gigantesque comme le canal Emilien. 

 Il faudra donc une loi nouvelle pour déterminer un concours plus 

 efficace de l'Etat dans cette entreprise, ainsi que pour l'exécution 

 d'un autre canal, le canal Yogherese, patronné par le député Ricardi. 

 Après ce prologue, qui ne contient pas moins de douze pages grand 

 in-4" du discours ministériel, M. Grimaldi entre dans le vif de la 

 question de la crise agricole. 



Les souffrances de l'agriculture en Italie ne sont pas en petit 

 nombre : elles ne sont pas légères : elles intéressent les trois classes 

 agricoles, les ouvriers, les fermiers, les propriétaires : il ne faut pas 

 dépecer et diviser des souffrances qui sont solidaires et communes. 

 Mais ces souffrances ne datent pas d'hier. Il faut constater en fait que 

 c'est en juin 1872 (il y a bientôt treize ans) que surgit pour la pre- 

 mière fois l'idée de l'enquête parlementaire. Un homme éminent, 

 l'honorable lîertani, et 51 de ses collègues, la proposèrent à la 

 Chambre et elle avait pour objet de révéler les conditions de la classe 

 agricole et principalement celle des travailleurs de la terre en Italie. 



Le gouvernement italien avait déjà, à la fin de 1869, présenté et plus 

 tard fait voter en 1872, le projet d'une enquête agricole par le Conseil 

 d'agriculture, et en janvier 1874 il avait fait une proposition sem- 

 blable à la Cliambre. Deux commissions furent chargées de l'examen 

 des deux propositions. Elles nommèrent deux rapporteurs, Bertani 

 et Boselli, qui présentèrent un rapport unique dans la séance du 

 13 mai 1874. Les deux commissions qui présentèrent un unique 

 projet de loi furent d'accord .pour reconnaître que l'enquête devait 

 porter : 1° sur les conditions économiques, intellectuelles et morales 

 des classes laborieuses des campagnes ; 2" les rapports entre le capital 

 et le travail dans la ])roduction agricole, aussi bien que les contrats 

 entre le propriétaire, le fermier et l'ouvrier d'agriculture; 3" les ques- 

 tions relatives aux impôts qui tombent sur la propriété foncière et sur 

 la classe des producteurs et travailleurs des campagnes; 4" les condi- 

 tions de l'instruction agricole en Italie et des institutions qui s'y rap- 

 portent. Enfin fut votée le 15 mars 1877 la loi autorisant les frais de 

 l'enquête agricole et sur les conditions des classes agricoles en Italie. 

 Cette Commission a relevé six causes immédiates du mauvais état 

 présent de l'agriculture : 



