LA VACHE A LAIT. 727 



LA YACHE A LAIT, SOX ALBIENTATIOX ET SON HYGIÈNE 



III. Nourriture acitetée. — Un mélange de farine de pois et de tourteau 

 de palmiste broyé produit un lait fort riche, mais d'une qualité mé- 

 diocre ; un mélange de farine de riz et de graine de lin produit une 

 grande quantité de beurre, ayant toutefois une nature un peu hui- 

 leuse. Mais si l'on recherche par-dessus tout la qualité, ce qui devrait 

 toujours être le but vers lequel tous les efforts doivent tendre, rien ne 

 peut égaler l'emploi des produits de la ferme, tels que le blé, l'avoine, 

 l'orge, les féveroles,les pois, etc., que le fermier récolte lui-même sur 

 son exploitation. Dans les circonstances ordinaires, ces produits ré- 

 coltés sur place assurent le lait, la crème, le beurre et le fromage, 

 en un mot tous les produits de la laiterie à un degré de quantité et de 

 qualité qui ne pourrait être surpassé. 



Il y a un grand nombre de nourrisseurs qui dépensent chaque 

 année, en nourriture achetée au dehors de leur ferme, une somme 

 égale et souvent supérieure au loyer de leur exploitation. Au lieu de 

 dépenser chaque année des sommes si considérables dans l'achat de 

 nourriture artificielle, il est infiniment préférable d'aménager les cul- 

 tures de manière à produire en quantités suffisantes pour les besoins 

 du bétail, toute la nourriture nécessaire à son entretien. Le sol est 

 en général parfaitement adapté à la culture de l'avoine et des racines, 

 et, d'un autre côté, sur la plus grande partie des terres, on peut récolter 

 d'excellentes moissons de blé. Pour cela, on n'a qu'à cultiver les terres 

 d'après le système alterne qui consiste à convertir une partie de la sur- 

 face des terres arables en prairies artificielles temporaires, en laissant 

 cette partie en herbe pendant deux ou trois années successives, pais 

 adopter le système de faire les ensemencements de bonne heure. En 

 agissant ainsi, on réussira à rendre l'exploitation assez productive pour 

 se suffire à elle-même, au grand avantage du cultivateur, comme fer- 

 mier et comme nourrisseur, tout en contribuant, dans une large 

 mesure, à la richesse publique. Les fermiers-laitiers, de même que tous 

 leurs confrères en agriculture, se plaignent de la crise qui sévit sur leurs 

 intérêts et du manquede capital. En suivant le système actuel d'exploi- 

 tation, l'état de choses dont on souffre n'est que la conséquence natu- 

 relle du système suivi. On n"a pas plus tôt reçu le prix des produits 

 laitiers que l'on s'empresse de le payer au brasseur pour solder sa 

 facture de drèche, ou au marchand de tourteaux et autres aliments 

 artificiels pour leurs fournitures de denrées alimentaires. 



Nourritun' récoltée sur la ferme. — La différence qui existe entre le 

 coût de la nourriture achetée au dehors et celle récoltée sur la ferme 

 peut intéresser tous les agriculteurs. Le prix de la drèche livrée à une 

 station un peu éloignée de l'exploitation, est actuellement de 21 francs 

 la tonne. En comparant ce prix avec celui des racines, la valeur nutri- 

 tive de cet aliment est considérablement inféiieure. On peut évaluer à 

 environ 8 francs le coût de la production d'une tonne de turneps ou de 

 betteraves. Dans des conditions ordinaires, on peut admettre que, y 

 compris la rente de la terre et tous les frais de culture, les engrais et 

 la main-d'œuvre, en chiffres ronds, la somme de 10 francs représente 

 exactement le coût, pour le cultivateur, de la production dune tonne 

 de racines. Quant au rendement de la culture des racines, on peut 



