LA VACHE A LAIT. 729 



ment de la vapeur d'échappement. Pour ^obtenir la plus grande 

 somme d'assimilation de la nourriture donnée aux animaux, il importe 

 de la servir à l'état de pulpe pâteuse, à une température de 55 à 

 60 degrés Fahrenheit. Une autre importante condition hygiénique, 

 c'est la stricte régularité dans les heures des repas des animaux et d'une 

 manière non moins absolue dans lamulsion des vaches. 11 faut toujours 

 avoir soin de donner le repas du matin avant de commencer la mul- 

 sion. — Il faut aussi avoir soin d'enlever le fumier et de nettoyer 

 l'étable avant de procéder à cette opération. Pour traire les vaches, 

 l'emploi de femmes est préférable : la femme a la main j)lus douce et 

 plus pratique que celle de l'homme, dont les doigts, durcis par un plus 

 rude labeur, exercent sur les trayons une pression plus rude et moins 

 effective. 



La quantité de nourriture nécessaire pour chaque animal doit être 

 réglée en raison de son poids. Une vache en pleine lactation doit con- 

 sommer par jour en poids, 3 pour 100 de son poids vif. Ainsi, 

 pendant le mois d'avril, une vache en pleine lactation, en sus de la 

 ration de racines, de foin ou de paille hachés, cuite à l'eau ou à la 

 vapeur, doit consommer 1 kilog. de farine de fève ou de pois, 1 kilog. 

 de farine de froment, 1 kilog. d'avoine broyée, le tout mélangé avec 

 \ kilog. de son. S'il n'est pas possible de se procurer ces aliments sur 

 la ferme elle-même, ou bien si Ion ne peut les acheter au dehors à un 

 prix modéré, on peut substituer delà farine de maïs ou bien de graine 

 de lin à la farine de froment, etc., en quantité égale, de manière à 

 obtenir un équivalent. 



Si l'on vise surtout à la qualité du lait, et partant à celle du beurre, 

 il est essentiel d'avoir recours à la farine de pois et de fève, ou à 

 l'avoine broyée. Mais quelle que soit l'espèce de nourriture formant 

 l'alimentation des vaches laitières, il est de la plus grande importance 

 d'en régler la quantité selon les besoins de chaque animal, et non 

 de leur distribuer uniformément la même quantité à tous, comme on 

 le fait trop souvent, sans égard à leur développement et aux exi- 

 gences de leur économie digestive et assimilatrice. En rationnant les 

 animaux d'une manière uniforme, on court le risque d'atrophier 

 l'appétit des uns par une abondance inutile, et de restreindre la 

 nourriture des autres par une parcimonie irréfléchie. Dans les deux 

 cas les résultats sont déplorables, car il s'ensuit dans l'une et dans 

 l'autre une mauvaise digestion, un appauvrissement général de l'animal," 

 faute d'une nourriture suffisante. Il faut aussi avoir soin de nettover 

 complètement les auges avant chaque repas. 



La qualité du foin pour les vaches à lait est aussi un point très 

 important. Le meilleur foin pour une vache à lait est sans contredit 

 du foin de trèfle, ou bien de trèfle mélangé de graminées, fauché juste 

 au moment de la floraison, avant que celle-ce ne soit tout à fait 

 épanouie. 



11 faut éviter de faire manger aux vaches à lait du foin rempli de 

 poussière et ayant été échauffé; ce foin est non seulement malsain, 

 mais il détériore la qualité du lait. Généralement une grande quantité 

 de foin se trouve dilapidé dans la pratique ordinaire de la ferme. 

 Commeprincipe économique, la plus grande partie du foin et de la paille 

 devrait être passée au hache-paille, puis mélangée avec les farineux 

 et les racines, et cuite comme il a été indiqué ci-dessus. Une petite 



