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400 de protéine par quintal, c'est de la protéine à tr. 128. 



Ce serait bien roccasion de dire : pourquoi faire autre chose que 

 des trèfles et des luzernes? Si on le pouvait, ce serait assurément 

 le mieux ; mais en agriculture tout se tient. Toujours du trèfle, le 

 trèfle ne viendrait bientôt plus! Nous allons voir que dès la seconde 

 année le produit est loin d'être le même. 



5" SOLE. — Trèfle. Quand nos trèfles sont bien réussis, nous les 

 laissons vivre deux ans, mais il est rare que la réussite soit complète 

 pour la totalité. Quelques années, comme en 1883, nous avons un in- 

 succès complet et nous devons alors conserver tout ce que nous pou- 

 vons de nos vieux trèfles. C'est ce genre de culture qui fait le plus 

 varier notre assolement. Du succès de ces semis résultent pour nous 

 plus ou moins de difficultés à vaincre. Nous pouvons compter sur en- 

 viron le quart de nos soles de trèfle totalement manqué ou insuffi- 

 samment réussi. C'est à peu près 2 hectares par sole dont il nous faut 

 changer la destination dès la première ou la seconde année. Presque 

 constamment, nous cultivons des navets en remplacement; puis, les 

 navets consommés pendant l'hiver, on met des choux moelliers qui 

 seront à leur tour enlevés de terre dans les premiers jours de novembre 

 et remplacés par du froment. 



Les trèfles de la seconde année servent presque exclusivement au 

 pacage des jeune animaux. On sait que pour la réussite des élèves il 

 faut des pacages ; les jeunes sujets viendraient mal toujours renfermés 

 à l'étable. L'habitude du Bocage vendéen était et est encore, dans 

 beaucoup de localités, de laisser la terre inculte pendant quatre ou 

 cinq ans, en y plantant des genêts. C'est dans ces champs de genêts 

 que l'on conduit paître les jeunes élèves. Les meilleurs cultivateurs 

 du pays ont remplacé aujourd'hui les genêts par du trèfle, et le sol, au 

 lieu de ne donner qu'une maigre récolte pendant quatre ou cinq ans, 

 peut produire constamment d'une façon rémunératrice. 



Voici le compte de cette deuxième année qui, en somme, se résume, 

 pour la dépense, au loyer de la terre ou à 65 francs. 



Le produit est d'un tiers inférieur à la première année, soit 

 16,700 kilog. à l'hectare au lieu de 25,000 kilog. Le fourrage revient 

 à peu près à fr. 40 le quintal ; et, si le chiffre de 3 kilog. 700 de 

 protéine par quintal était exact, ce serait de la protéine au prix plus 

 bas encore de fr. 10 le kilog. 



Navets. — Nous avons dit que le plus ordinairement nous étions 

 obligés de remplacer, dans chaque sole, par des navets, près d'un 

 quart de nos trèfles non réussis ou mal venus. 



La préparation de la terre pour les navets se fait exactement comme 

 pour les choux, sans aucun changement pour les deux premiers la- 

 bours et les deux premiers hersages. Le seul changement a lieu pour 

 le labour d'ensemencement qui se pratique en planches plus ou moins 

 larges, suivant le plus ou moins d'humidité de la terre. Sur ce labour 

 on répand l'engrais à la volée, puis la semence. Le tout est recouvert 

 par un bon hersage suivi d'un tour de rouleau. 



L'engrais employé est généralement ce que, dans le pays, on ap- 

 pelle du noir, mais qui n'a rien du noir de raffinerie ; c'est pour les 

 meilleurs, un mélange de chair cuite de bêtes mortes, de cendre ou 

 de tourbe ; quelquefois on remplace la cendre et la tourbe par du sang 

 ou de la poudrette. Les fabricants les plus consciencieux y ajoutent des 



