SOCIÉTÉ NATIONALE D'AGRICULTURE DE FRANCE. 793 



des feuilles d'une variété de vigne muscat à gros grains, au moyen 

 desquelles il est arrivé à faire un vin blanc en les faisant fermenter 

 avec de l'eau sucrée. 



M. Passy présente le 31' volume (2' série) du Journal de la Société 

 royale d' Angleterre pour 1885. 



M. de Retz fait une communication sur la campagne séricicole dans 

 le Gard et l'Ardèche. Les éducations ont été retardées par le temps 

 variable qui persiste dans ces contrées ; il est tombé de la grêle dans 

 certaines localités et des gelées tardives ont causé des dommages par- 

 tiels aux mûriers plantés dans les bas-fonds. La feuille néanmoins est 

 généralement belle et abondante. Les vers sont à la seconde mue ; les 

 plus avancés, à la troisième, La quantité de graines mises à incuba- 

 tion est moindre que l'année dernière; en 1884, il n'a été employé 

 que 279,000 onces contre 371,000 en 1883. Les grandes éducations 

 tendent à disparaître, à cause de la cherté de la main-d'œuvre et de la 

 diminution de la feuille. On ne fait plus guère que de petites cham- 

 brées de 2 à 6 onces. 



M. Levasseur entretient ensuite la Société de l'état de l'agriculture 

 en Australie et spécialement de la question de l'élevage des moutons 

 et de la laine exportée. Après avoir rappelé que la colonisation de 

 l'Australie n'a pas encore un siècle d'existence, il montre le déve- 

 loppement rapide de la population. Le nombre des Européens qui en 

 1801, n'était que de 5,547, s'élevait à 530,000 en 1851, à 2,742,000 

 en 1881 ; il est actuellement de près de 3 millions. L'étendue de l'Aus- 

 tralie atteint les quatre cinquièmes de celle de l'Europe. Les terres sont 

 achetées au prix de 67 francs l'hectare; la location des pâturages se 

 paye fr. 05 à fr. 1 par acre de 40 ares ; mais il faut ajouter 

 qu'il est difficile d'élever plus d'un mouton par hectare. Le mouton 

 qui devait faire la richesse de la colonie fut importé par Mac-Arthur 

 en 1807; mais ce n'est qu'à partir de 1851 que son élevage a pris un 

 rapide développement. Le tableau suivant indique le nombre des- 

 existences en moutons depuis 1856 et l'importance de l'exportation 

 des laines. 



Nomitre des moutons Laine exporti'e 



Années. (millions ae têtes.) (millions de kilug.) 



1856 17 22 



1864 33 59 



1870 51 85 



1871 49 105 



1873 58 87 



1878 61 151 



1879 66 148 



1880 72 169 



1881 75 160 



1882 76 170 



1883 80 » 



L'Australie compte donc actuellement 80 millions de moutons, et 

 exporte 170 millions de kilogrammes de laine. La répartition de ces 

 moutons entre les différentes provinces est la suivante : Queensland, 

 12 millions; Nouvelle-Galles, 31 millions; Victoria, 10 millions; 

 Nouvelle-Zélande, 12 millions; Australie méridionale, 6 millions; 

 Australie orientale, 9 millions. 



Les quatre cinquièmes des laines exportées sont envoyées en An- 

 gleterre. — Un obstacle à l'élevage du mouton, ce sont les sécheresses 

 excessives qui souvent font périr un grand nombre d'animaux. 



