CHRONIQUE AGRICOLE (23 MAI 1885). 809 



lire. La période des saints de glace ou des chevaliers de glace, comme 

 on appelle vulgairement la série du 10 au 12 mai, laissera cette 

 année de douloureux souvenirs. IIeiNRY Sàgnier. 



DISCOURS DE M. HERVÉ MANGON 



MINISTRE DE l' AGRICULTURE 

 AU CONCOURS RÉGIONAL DE TOULOUSE LE 16 MAI 1885 



I. — Discours à la distribution des récompenses. 



MM. les agriculteurs de l'Ariège, de la Haute-Graronne, du Gers, des Landes, 

 de Lot-et-Garonne, des Basses et Hautes-Pyrénées se sont donné rendez-vous au- 

 jourd'hui, pour la quatrième fois, dans cette grande et belle ville de To-ulouse, 

 pour célébrer dignement la fête agricole de leur vaste région. La ville de Tou- 

 louse, si largement hospitalière en toute occasion, semble avoir voulu se surpas- 

 ser encore, s'il est possiLle, en donnant an concours agricole de cette année un 

 éclat vraiment extraordinaire et en offrant à ses hôtes une réception dont le charme 

 et la cordialité resteront à jamais gravés dans nos cœurs. 



Je remercie avec effusion le Conseil général, l'Administration du département, 

 M. le maire et le Conseil municipal de Toulouse de l'accueil magnifique qu'ils 

 font aux agriculteurs. J'aime et j'applaudis ces grandes assemblées fraternelles 

 des travailleurs des villes et des travailleurs des campagnes, car elles sont le 

 gage certain de cet esprit de patriotisme, de concorde et d'union qui assure à 

 jamais la grandeur de la France et la force de la République. 



Le concours de Toulouse est remarquable à tout égard; il témoigne de progrès 

 considérables réalisés depuis quelques années. Les chevaux, au nombre de 200 

 sont de qualité supérieure; l'espèce bovine compte près de 300 têtes : l'espèce 

 ovine est représentée par 81 lots, l'espèce porcine par 60 et les animaux de 

 basse-cour par 284. Le matériel agricole qui donne, jusqu'à un certain point, la 

 mesure du perfectionnement des procédés de la culture, figurait à votre concours 

 de 1868 pour 626 articles, il en compte plus du triple aujourd'hui, soit 1,971 

 instruments ou machines. Il convient d'indiquer quelques-uns des enseignements 

 fournis par cette exposition agricole. 



Je me souviens toujours, messieurs, avec un grand plaisir de mes premiers 

 voyages, il y a bien longtemps, dans votre légion et, en particulier, dans la Haute- 

 Garonne. Je ne puis oublier mes surprises et mes joies de jeune agronome en 

 passant, en quelques heures pour ainsi dire, des hautes régions des pâturages 

 voisins des neiges perpétuelles aux plateaux d'altitude moyenne, puis aux 

 plaines basses couvertes des plus riches cultures; je me rappelle surtout mon 

 admiration pour cette variété d'aptitudes cnlturales qui est le caractère distinctif 

 de votre beau pays. 



Votre concours reflète cette variété de sols et de climats, qui est le propre de 

 la région. Quand on connaît le bétail, on reste, en effet, singulièrement étonné 

 de voir, dans un même pays, jusqu'à sept races de bêtes à cornes nettement 

 caratérisées et parfaitement appropriées, chacune dans sa spécialité, à la contrée 

 qui la fournit. Ici, nous voyons la race gasconne, au pelage gris, si remarquable 

 par sa rusticité et sa résistance au travail ; là c'est la race garonnaise au pelage 

 ordinairement blond, aux proportions irréprochables; ailleurs la race laitière des 

 Pyrénées, puis la race bazadaise, si appréciée dans les concours de Paris. 



Toutes ces races, et d'autres que le temps m'empêche de mentionner, ont, à 

 l'exposition, des représentants remarquables, d'une incontestable pureté, amé- 

 liorés, sans mélange de sang étranger, par une sage sélection, par une bonne 

 nourriture et par des soins intelligents. En persévérant dans cette voie, en réali- 

 sant encore quelques perfectionnements de forme, de précocité ou d'aptitude, les 

 races pyrénéennes ne laisseront bientôt plus rien à désirer. A mon avis, c'est bien 

 moins, en général, dans les croisements que dans l'amélioration par elles-mêmes 

 des races locales, dès longtemps habituées au sol et au climat, qu'il faut chercher 

 le progrès de notre bétail. Le concours de Toulouse fournit, sous ce rapport, aux 

 éleveurs de précieux renseignements. 



La statistique témoigne, de son côté, des progrès réalisés par l'élevage du 

 bétail. En 1862, les sept déparlements de la région possédaient 928,147 têtes do 

 gros bétail; en 1873, il ne leur en restait que 828,940. En 1882, ce nombre était 

 remonté à 1,025,734. Mais la qualité s'est encore plus améliorée que le nombre 



