8J0 DISCOURS AU CONCOURS RÉGIONAL DE TOULOUSE. 



Il y a vingt ans, dans la Haute-Graronne, par exemple, les animaux arrivaient à la 

 boucherie vers l'âge de onze ans et fournissaient à peine, par tête, 232 kilog. de 

 viande nette, au prix moyen de 1 fr. 04 le kilog. Aujourd'hui ils sont abattus 

 entre sept et huit ans et donnent 367 kilog. de viande au prix de 1 fr. 42 le kilog. 

 La valeur par tête est donc passée de 240 fr. à 250 fr., et l'âge moyen de l'aba- 

 tage s'est abaissé de quatre années environ. Dans la même période, les pertes de 

 bestiaux dans le même département, par maladies ou accidents, ont diminué dans 

 une, proportion considérable. L'économie réalisée de ce chef s'élève environ à 

 500,000 fr. par an. 



Les efforts du Grouvernement ont puissamment aidé à ces résultats . Les sub- 

 ventions accoi'dées aux Comices, les encouragements aux savants qui s'occupent 

 des moyens de prévenir les maladies contagieuses, la loi du 21 juillet 1881 qui a 

 permis de consacrer à votre région plus de 358,000 fr. pour arrêter les progrès 

 de la péripneumonie, témoignent assez des soins vigilants c[ue la République ne 

 cesse de donner aux intérêts de l'agriculture. 



Dans l'espèce ovine, l'amélioration de la forme et de la qualité est incontes- 

 table, mais le nombre de têtes n'a point augmenté depuis quelques années. 



L'espèce porcine, au contraire, présente les progrès les plus satisfaisants. Le 



il en compte aujourd'hui 131,062, du poids de 140 kilog. En outre, l'abatage a 

 a lieu maintenant entre douze et treize mois, c'est-à-dire quatre à cinq mois plus 

 tôt qu'autrefois. _ _ , 



Vous le voyez, messieurs, dans votre région, comme ailleurs, la production de 

 la viande, bien loin de diminuer, comme l'ont dit, bien à tort, quelques per- 

 sonnes, suit une progression rapidement croissante. Le paysan, mieux nourri 

 qu'autrefois, travaille davantage, avec moins de fatigue; heureux de la liberté' 

 dont il jouit, fier de l'autorité que lui donne son bulletin de vote, il n'a rien à 

 craindre de l'avenir. De nouveaux efforts amèneront de nouveaux progrès; espoir 

 et courage, l'agriculture sera toujours, en France, la première des industries! 



L'élevage du cheval est arrivé, dans la région, à un degré de perfection vrai- 

 ment admirable. Les étalons arabes donnent ici d'excellents jiroduits. Vous 

 vendez au commerce et à la remonte de nombreux animaux. Le Gouvernement 

 s'efforce d'augmenter encore cette production en accordant plus de 12,(i00 francs 

 pour le concours actuel ; 27,500 francs pour les primes aux juments et aux pou- 

 liches ; 21,700 francs aux étalons approuvés, et enfin, en choisissant l'année 

 dernière, chez vos éleveurs, dix-neuf étalons payés ensemble 111,000 francs et 

 destinés au service de nos dépôts. 



Le progrès cultural a suivi dans la région une marche régulière. L'étendue 

 des terres consacrées aux racines et aux tubercules a subi, dans la Haute-Ga- 

 ronne en particulier, de 1862 à 1882, un accroissement de 25 pour 100. Les 

 cultures fourragères, qui occupaient une étendue de 78,000 hectares, s'étendent 

 aujourd'hui sur 102,000 hectares. .Te ne saurais qu'applaudir à ce progrès parce 

 qu'il a coïncidé, dans votre pays, avec le développement et l'intensité des autres 

 cultures. Mais je dois faire ici une réserve générale sur le conseil si souvent 

 donné depuis cjuelque temps, par les théoriciens de l'agriculture, de tourner tous 

 les efforts des cultivateurs vers l'industrie du bétail. 



A mon avis, le développement du pâturage, à un point de vue général, ne doit 

 pas être considéré comme un but à atteindre, mais bien comme un moyeu d'aug- 

 menter la production des engrais., de fournir le moyen de rendre plus intensives- 

 et plus productives les cultures ordinaires, en augmentant la quantité et la valeur 

 de la main-d'œuvre qu'elles exigent. Le remplacement des labours par le pâtu- 

 rage, il ne faut pas l'oublier, aurait pour résultat de diminuer la main-d'û'uvre 

 dans les campagnes et d'augmenter encore la tendance, déjà beaucoup trop 

 grande, à l'émigration vers les villes. L'accroissemont irréfléchi des pâturages au 

 détriment des surfaces en labour serait certainement un danger des plus graves 

 dont la population de certaines parties de l'Ecosse a ressenti, il y a quelques 

 années, les funestes effets. 



Les animaux de basse-cour de la région conservent leur vieille réputation, 

 mais nous devons faire de grands eUbrtspour en augmenter le nombre. L'Espagne 

 et l'Italie exportent des quantités considérables d'œufs et de volailles dans le nord 

 de rEiiro])e, nous devons en faire autant et chercher s})écialemcnt des débouchés 



