PERTES D'AMMONIAQUE PENDANT LA FERMENTATION DU FUMIER. 813 



SUR LES PERTES D'AMMONIAQUE 



PENDANT LA FERMENTATION DU FUMIER. 



J ai été conduit par les études que je poursuis depuis plusieurs 

 années sur la fabrication du fumier de ferme à me préoccuper d'une 

 question qui paraît avoir particulièrement attiré l'attention des prati- 

 ciens, à savoir les pertes d'ammoniaque que subit le fumier quand il 

 est accumulé sur les plates-formes ou dans les fosses. 



On considère ^généralement ces pertes comme considérables, et pour 

 les éviter on a recommandé l'emploi du sulfate de fer, du plâtre, 

 même de l'acide sulfurique pour décomposer le carbonate d'ammo 

 niaque volatil et le transformer en sulfate fixe. 



Ces pratiques présentent un grave inconvénient ; le fumier ne se 

 fait, suivant l'expression consacrée, que par les réactions qui s'éta- 

 blissent entre les carbonates alcalins des urines et des excréments et 

 les pailles des litières: j'espère être en mesure prochainement d'établir 

 exactement le détail de ces réactions ; il me suffit aujourd'hui d'indi- 

 quer dans quel sens elles se produisent pour qu on puisse comprendre 

 que si l'on transforme les carbonates ayant des réactions énergiques, 

 susceptibles d'attaquer les pailles, en sels neutres absolument inertes, 

 on n'obtiendra plus les produits qu'il s'agit de préparer ; je crois donc 

 devoir blâmer d'autant plus énergiquement l'addition des sulfates au 

 fumier qu'elle est inutile, les déperditions d ammoniaque pendant la 

 fermentation étant légères ou presque nulles. 



On sait, d'après les travaux de M. Gayon et d'après ceux que j'ai 

 publiés, que le tas de fumier est le siège de deux fermentations diffé- 

 rentes : l'une qui se produit au contact de l'air, l'autre qui se conti- 

 nue dans la matière tassée, gorgée de liquide et incapable de se lais- 

 ser pénétrer par l'oxygène. Quand on puise des gaz à la partie supé- 

 rieure du tas de fumier, aux endroits où la température atteint et 

 dépasse 60 degrés, on trouve de l'acide carbonique mélangé de quan- 

 tités considérables d'azote indiquant la pénétration de l'air, il se pro- 

 duit dans ces régions une fermentation aérobie ; l'élévation de tempé- 

 rature est due à l'action de la combustion produite par l'oxygène libre et 

 provoquée par le ferment vivant à ce moment au contact de l'air. 



Si l'on prend au contraire des gaz à m. 50 au-dessus du sol, dans 

 la partie basse du fumier par conséquent, on trouve encore de l'acide 

 carbonique, très peu d'azote et beaucoup d'hydrogène protocarboné, 

 nommé encore formène ou gaz des marais; il se produit dans cette 

 région une fermentation anaérobie. 



Pour rechercher si dans ces fermentations différentes il se dégage 

 de l'ammoniaque, j'ai disposé deux séries d'expériences dont j'indi- 

 querai les résultats. 



Perte d' ammoniaque pendant la fermentation aérobie. — 1 grammes 

 de paille coupée en menus morceaux ont été placés dans un tïacon de 

 verre, on y a ajouté 100 centimètres cubes d'un liquide renfermant 

 du carbonate de potasse, du carbonate d'ammoniaque et enfin du 

 phosphate d'ammonniaque en moindre proportion, puis on a ense- 

 mencé avec un liquide provenant de la trituration dans l'eau d'une 

 pincée de fumier. Les 100 centimètres cubes du liquide renfermaient 

 gr. 195 d'azote ammoniacal. Cette proportion est plus forte que 



