PERTES d'ammoniaque PENDANT LA FERMENTATION DU FUMIER. 815 



niaque est tellement soluble, qu'un courant d'air ou un dégagement 

 de gaz assez yif est impuissant à l'entraîner quand il est dilué dans 

 une quantité de liquide considérable ; quand, au contraire, la paille 

 n'est pas bien mouillée, que par suite les dissolutions qu'elle ren- 

 ferme sont plus concentrées, le carbonate d'ammoniaque peut se 

 perdre. Si les pertes d'ammoniaque ne se produisent que dans le 

 fumier relativement sec, elles seront aisément réduites. En effet, il 

 est toujours facile, quand on possède une fosse à purin, de répandre 

 assez de liquide pour maintenir le tas de fumier liumide; une fois la 

 paille bien imprégnée, les déperditions deviennent nulles, comme le 

 témoignent nos expériences, c'est surtout dans la paille encore sèche 

 qui arrive des étables et des écuries qu'elle est à craindre ; je crois 

 donc que si l'on s'astreignait à arroser aussitôt qu'on apporte sur le 

 tas une nouvelle couche de litières, on éviterait la plus grande partie 

 des pertes, sans qu'il soit nécessaire d'ajouter quoi que ce soit. 



L'utilité des arrosages, pour empêcher les déperditions d'ammo- 

 niaque, est une des raisons qui doivent engager les cultivateurs à faire 

 la dépense d'une fosse à purin, bien plus que la crainte de perdre le 

 liquide lui-même, qui est moins riche qu'on ne le suppose habituelle- 

 ment ; j'ai, à bien des reprises différentes, déterminé l'azote contenu 

 dans le purin de Grignon, et les chiffres, ainsi qu'il a été dit plus 

 haut, oscillent autour de 1 gramme d'azote ammoniacal par litre; la 

 plus grande partie de l'ammoniaque se trouve engagée au reste en 

 combinaison avec l'acide carbonique, les sels ammoniacaux fixes ne 

 sont qu'en très minime proportion, et l'azote organique s'élève, d'après 

 plusieurs dosages, à gr. 5 par litre. Les matières noires ont une 

 puissance colorante considérable, et à voir le purin si foncé, on pour- 

 rait supposer qu'il renferme une quantité de matière plus forte que 

 celle qu on y trouve lorsqu'on l'évaporé à sec. 



Perte d'azote à l'état libre. — Les expériences précédentes font voir 

 que la déperdition d'azote à l'état d'ammoniaque dans la fabrication 

 de fumier bien conduite peuvent être très minimes. Est-ce à dire qu'on 

 doit retrouver intégralement dans le fumier l'azote contenu dans les 

 sels ammoniacaux et la paille introduite? Je ne le pense pas. M. Joulie 

 a montré * récemment qu'il y avait au contraire une perte d'azote sen- 

 sible; comme lui, j'ai reconnu, en analysant les matières employées à 

 la fabrication du fumier, puis les produits obtenus, que l'azote avait 

 disparu. A quel état s'est-il dégagé? c'est ce qu'il importe de savoir. Or 

 il y a déjà vingt ans que M. Reiset, dans le mémoire où il a découvert la 

 production du formène dans les gaz du fumier, a montré que pendant 

 la fermentation, il apparaissait de l'azote à l'état libre; je dispose en 

 ce moment même des expériences qui me permettront, ie n'en doute 

 pas, de retrouver les faits observés par M. Reiset, mais la recherche des 

 méthodes à employer pour empêcher cette déperdition de l'azote gazeux 

 sera longue et difficile, et ce n'est pas par l'addition du sulfate de fer 

 ou du plâtre qu'on peut avoir l'espérance de l'empêcher. 



Je considère donc, pour le répéter, ces additions d'abord comme 

 inutiles pour éviter les pertes d'ammoniaque et, en outre, comme abso- 

 lument nuisibles pour la production même du fumier. 



P. -P. Dehérain, 



Professeur au Muséum et ;i l'Erole de Grifrnon. 

 1. Ann. agronom.. tome \, p. IH'J. 



