LA BETTERAVE ET. LES CHEMINS DE FER. 851 



appliqué à la betterave ; elle aussi est digne de coïisidératiow et l'agri- 

 culture est derrière elle. 



C'est un minimum de ce que réclament Tagnculture, la sucrerie, 

 la distillerie et les industries annexes qui apportent dans la circulation 

 un important contingent d'affaires. 



Il est temps que cette grande Compagnie entre dans uM voie téri- 

 tablement commerciale, qu'au lieu de ces tarifs ingéniememcnl 

 élaborés dans ses bureaux, et par des hommes de bureau, elle s'ins- 

 pire des besoins généraux du pays et de ses plus chers intérêts, à elle- 

 même, qu'elle leur donne de réelles satisfactions, qu'elle appelle dans 

 ses gares toutes les marchandises susceptibleâ de trafic, qu'elle élève 

 le chiffre de ses affaires en augmentant le nombre de ses clients. 11 y 

 a encore aujourd'hui des matières immobilisées par la cherté des tarifs, 

 des terres qui restent incultes parce que les matières fertilisantes ne 

 peuvent arriver jusqu'à elles, écrasées qu'elles sont sous l'impôt des 

 transports. 



Au lieu d'attendre la sollicitation des clients qu'elle rebute les sept 

 huitièmes du temps par ses exigences et ses vexations d^ détail, qu'elle 

 agisse comme tout producteur, tout commerçant soucieux de ses 

 intérêts, qu'elle se fasse solliciteuse elle-même, sa dignité n'y perdra 

 rien. En étendant ses relations, elle augmentera ses bénéfices. En un 

 mot qu'elle soit commerçante au lieu de se cantonner dans un senti'- 

 ment autoritaire, dans un esprit de réglementation arbitraire abri- 

 tée par les faveurs de son monopole. 



Il est vraiment temps que tous les efforts, que toutes les intelli- 

 gences se réunissent, pour sortir de cette atonie sous laquelle les 

 meilleures positions s'usent. S'il y a des sacrifices à faire an début de 

 ce changement d'allures, ce qui n'est pas démoutrê, l'a Compagnie est 

 bien en état de les supporter; il est souverainement triste de voir cette 

 grande industrie des transports, rémunérer toujours largement ses 

 actionnaires quand toutes celles qui la nourrissent se ruinent. 



Si l'agriculture et l'industrie s'effondrent sous des charges toujours 

 croissantes, adieu vos beaux jours, capitalistes, rentiers, proprié- 

 taires : tous alors nous serons égaux... devant la misère. 



G. HAMOi'R- 



CONCOURS REGIONAL B'ANGOULÊME 



Les départements qui forment la région de l'ouest central dont le concors 

 fégional avait cette année son siège à Angouleme, présentent une telle variété 

 dans leurs systèmes de culture et leurs productions que, sur quelque point de la 

 région que cette solennité ail lien, elle réunit toujours les éléments les plus 

 solides, voire même les plus brillants. Cette région comprend, en effet, les dépar- 

 tements de la Charente, de la Charente-Inférieure, de la Dordogne, de la Grironde, 

 des Deux-Lèvres, de la Vendée, de la Vienne et de la Haute-Vienne. C'était^ cette 

 année, au tour de la Charente à recevoir le concours. 



Nous sommes encore ici au centre d'une région dévastée depuis longtemps 

 déjà par le phylloxéra : sur 115,000 à 120,000 hectares de vignes que renfer- 

 mait le département, il n'en reste pas plus de 13 à 14,000 en production, et 

 encore. La lutte contre le lléau n'a pas donné ici de résultats réellement pra- 

 tiques ; quant à la reconstitution, elle n*existe pas encore. Ce n'est pas sans 

 peine que le vigneron se rend à l'évidence quand il voit ses vignes dépérir ; mais 

 un grand nombre ne veulent pas croire à la réalité, et s'obstinent à conserver 

 leurs vieilles souches mortes, dans l'espoir chimérique qu'un beau jour elles 

 vont renaître; ils sèment des céréales, des fourrages dans la vigne, mais les 



