896 CONCOURS REGIONAL DE VALENCE. 



pas désespérée; les cultivateurs ne se rebutent pas, ils savent que cette période de 

 tâtonnements est inévitable et leurs espérances grandissent chaque année. Le 

 concours de la prime d'honneur a montré d'une façon très nette les transforma- 

 tions qui semblent appelées à ramener la richesse dans le pays. Selon la propre 

 expression de M. Couvert, l'ensemble des exploitations étudiées montre plutôt 

 les innovations qui se répandent dans le département qu'il ne fait connaître les 

 ressources exactes. 



Le premier prix cultural décerné à l'occasion du concours a été attribué à 

 MM. Tézier frères à Valence, qui sont, dans cette localité, au nombre des plus 

 zélés champions du progrès agricole : ils se livrent à la production des graines ; 

 il y a évidemment beaucoup à faire dans cette voie. En dehors des 10 hectares 

 qu'ils cultivent pour leur propre compte, ils donnent à cultiver une centaine 

 d'hectares, en s'engageant à prendre le produit à un prix déterminé d'avance ; 

 ils font ainsi participer la culture aux bénéfices qu'ils réalisent à l'aide de l'in- 

 dustrie qu'ils ont implantée dans la région. 



La vigne reste cependant l'objet principal des préoccupations delà culture; la 

 petite propriété ne veut pas y renoncer. Sur certains points on suit le mouvement 

 auquel les propriétaires de l'Hermitage ont donné la première impulsion. On 

 use du sulfure de carbone pour défendre la plantation attaquée. Sans être absolus, 

 les succès obtenus sont cependant encourageants sur une assez grande étendue 

 du département. On plante les sables avec une très grande activité. Les formations 

 sablonnières de la Drôme n'ont pas le caractère des sables des dunes d'Aigues- 

 mortes ; elles ne paraissent pas offrir des garanties assez complètes d'une immu- 

 nité parfaite, mais elles promettent à la vigne une longue existence et ont déjà 

 donné des preuves des heureuses propriétés dont elles jouissent. 



Quelques propriétaires ont eu recours à la submersion et ont obtenu les meil- 

 leurs résultats. Le beau vignoJdc de M. Morin-Latour, qui a obtenu l'objet 

 d'art des irrigations, compte environ 100 hectares de vignes régulièrement inon- 

 dés avec les eaux de la Drôme. Le cépage dominant est la petite Syhra de l'Her- 

 mitage qu'on est plus habitué à voir sur les collines desséchées de Tain que 

 dans les vallées fraîches et arrosées. C'est un exemple des submersions les plus 

 septentrionales qui aient encore été entreprises, une œuvre qui couronne digne- 

 ment la longue carrière du propriétaire qui, du reste, ne l'abandonne pas et ne 

 veut pas l'abandonner malgré ses quatre-vingt-quatre ans. 



Les sables sont limités comme étendue ; les terrains submersibles n'abondent 



fas; sur tous les points où l'on ne peut pas compter sur ces deux ressources, 

 attention se concentre sur la culture des vignes américaines. Il n'y a presque 

 pas de propriétaire qui ne veuille en avoir une collection d'études ; les grandes 

 plantations sont encore rares, mais elles augmentent tous les jours. MM. Chara- 

 pin et Robin sont, dans le département, les maîtres sur lesquels les cultivateurs 

 ont les yeux fixés. Le vignoble de M. Champin se caractérise par le nombre 

 des variétés cultivées qui le composent. M. Robin n'en a conservé, au contraire, 

 qu'un petit nombre; il a dû renoncer au Riparia qui ne lui a donné que des 

 mécomptes, et il s'est arrêté principalement au Cynthiana el kYOtliello qui sont 

 ses deux espèces favorites. A l'Hermitage même, M. Richard a obtenu de réels 

 succès de l'emploi des greffes-boutures mises directement en place. 



« L'industrie agricole ne repose pas, dit M. Couvert en terminant son substan- 

 tiel rapport, sur des combinaisons ; ses opérations se modifient incessamment 

 sous 1 influence du progrès des connaissances générales ainsi que des circons- 

 tances naturelles et économiques qui semblent de plus en plus variables. Ce 

 n'est plus le temps où l'on pouvait suivre un plan longuement médité et arrêté 

 d'avance; il faut compter sur l'imprévu et se tenir prêt à chaque instant à chan- 

 ger de système de culture et à aborder des entreprises nouvelles. Les fléaux qui 

 ravagent les campagnes s'ajoutent aux conséquences des déplacements des mar- 

 chés et des débouchés pour provoquer des transformations qui ne souffrent pas 

 d'ajournement. On ne gagne pas toujours aux changements qu'on est obligé de 

 subir. Les fluctuations de la production sont tantôt heureuses, tantôt malheu- 

 reuses; ce serait perdre son temps que de se plaindre de choses contre lesquelles 

 on ne peut rien; il n'y a pas à s'attarder à des doléances plus ou moins justifiées, 

 mais en tout cas stériles. Le vrai problème ne consiste pas précisément à pour- 

 suivre une prospérité toujours croissante; il faut renoncer à ce qu'on ne peut 

 obtenir et tirer des ressources dont on dispose le parti le plus avantageux. C'est 

 du reste ce qu'on a compris dans la Drôme, et la Commission de la prime d'hon- 



