CHRONIQUE AGRICOLE (20 juin i885). 



Les méthodes à suivre clans Famélioration du bétail. — Croisement et sélection. — Résultats 

 obtenus par lune et l'autre méthodes. — Règles posées par M. de Béhague. — Utilité des livres 

 généalogiques. — Conditions dans lesquelles des ouvriers militaires sont mis à la disposition 

 des cultivateurs. — La lutte contre le phylloxéra Suisse. — Etude de JM. Boutîard sur les vins 

 de vignes américa nés. — Lettre de M. Régis. — Le vigneron narbonnais par M. Sol. — • Résul- 

 tats des éducations de vers à soie. — Nécrologie. — Mort de M. Girin et de .M. Kirgener de 

 Planta — La pisciculture dans le Cher. — Société d'élevage de Bourgoin. — Prix de cheptel 

 créés dans la Nièvre. — Publication dun traité de culture potagère par M. Dybowski. — Revue 

 du progrès de la culture des betteraves à sucre. — Bulletin du ministère de l'agriculture. — 

 Mouvement de l'élevage des animaux de race durham en France. — Concours internationaux 

 d'appareils de distillerie et de machines élévatoires en Ualie. — Comice départemental de Seine- 

 et-Marne. — Concours du Comice de Rouen. — Société d'agriculture de Boulogne-sur-Mer. — 

 Police sanitaire du bétail en Belgique. — Décorations pour services rendus à l'agriculture. — ■ 

 Notes de MM. Pagnoul, Nantier, Bronsvick, de la Morvonnais, de Lentilhac, de Mortiliet, Bayle, 

 Allier, sur la situation des cultures dans les départements du Pas-de-Clalais, de la Somme, 

 des Vosges. d'R!e-et-Vilaine, de la Dordogne, des Basses-Pyrénées, du Gard, des Hautes- 

 Alpes. 



I, — Croisement et sélection. 



Depuis longtemps les agriculteurs désireux d'accroître la produc- 

 tion des troupeaux ont été partagés entre deux voies à suivre : le croi- 

 sement des anciennes races avec des races plus affinées, plus perfec- 

 tionnées, et la sélection par laquelle on cherche à améliorer une race 

 sans demander aucun secours à d'autres races. La première méthode 

 est plus séduisante ; elle paraît donner des résultats immédiats, ame- 

 ner à une transformation rapide dans l'élevage d'une contrée : c'est 

 celle qui, pendant une trentaine d'années, a joui de la plus grande 

 faveur en France. Encouragée par l'Etat, par les associations agri- 

 coles, s'appuyant sur les succès obtenus par quelques-uns, elle a été 

 mise en pratique dans toutes les parties du pays, sur toutes les races 

 d'animaux domestiques. A-t elle donné les résultats sur lesquels on 

 comptait? Il est possible de répondre aujourd'hui par les faits : dans 

 quelques circonstances elle a très heureusement modifié l'ancien état 

 de choses ; dans un plus grand nombre elle a, au contraire, produit 

 des effets qui, d'abord heureux en apparence, se sont transformés 

 ensuite en résultats négatifs. La deuxième méthode, celle de la sélec- 

 tion, est plus lente à produire ses effets; elle ne donne des résultats 

 réels qu'après un nombre de générations relativement élevé, mais elle 

 n'entraîne pas derrière elle de mécomptes. Aujourd'hui, par un revi- 

 rement absolu, elle est en pleine faveur auprès de l'immense majorité 

 des cultivateurs dans la plupart de nos pays d'élevage. C'est d'ailleurs 

 le retour aux lois naturelles, retour parfois gêné, ainsi que le cas se 

 présente actuellement en Normandie, par excès de l'ardeur avec la- 

 quelle on s'était adonné au croisement. Presque partout où nous allons, 

 dans les réunions de cultivateurs, dans les concours, partout on nous 

 répète la même pensée : les races pures sont les seules avec lesquelles 

 nous obtenons des résultats certains et surtout des résultats suivis. E*" 

 cependant il ne faudrait pas tomber d'un extrême dans l'autre, répu- 

 dier absolument le croisement après lui avoir demandé ce qu'on appe- 

 lait le salut de l'élevage français. La vérité réelle se trouve dans une 

 sage appréciation des conditions dans lesquelles on se trouve jjlacé et 

 du but qu'on poursuit ; elle a été énoncée par un de nos plus habiles 

 et plus grands éleveurs, M. de Béhague, dans des termes très simples: 

 « Les croisements entre les races, disait-il, ne doivent être tentés 

 d'une façon utile que dans le^but de créer un produit, mais jamais 

 pour faire souche de reproduction. » Le rôle du croisement est ainsi 

 bien déterminé : quand vous voulez créer un jjroduit que vous ven- 



N» 845. — Tome 1" de 1885. — 20 Juin. 



