976 NOTES SUR LE MILDEW- 



nospora. Elles languissaient fortement lorsqu'un orage survint vers 

 la lin d'août, qui, en apportant l'humidité et la fraîcheur dans la 

 couche arable, ranima la plante et lui permit de mûrir passablement 

 son fruit. 



La vigne ne souffrait pas précisément du manque d'humidité ; car, 

 on sait d'après les beaux travaux du si justement regretté M. Barrai, 

 que, dans ces parages, existe à une faible profondeur une forte cou- 

 che de sable aquifère mouillé par de l'eau douce, au pointd'être fluide, 

 et que cette eau vient humecter facilement par capillarité le système 

 radiculaire. Seulement, il faut tenir compte de l'action du soleil sur 

 les sables, dont, en été, il échauffe et dessèche à l'excès la couche 

 superficielle dans laquelle se trouve la plus grande partie du chevelu. 



C'est en été, comme on le sait, que le mildew sévit avec la plus 

 grande intensité, c'est-à-dire lorsque la couche arable se trouve le 

 plus échauffée et le plus desséchée. Or, c'est aussi le moment où les 

 feuilles, sous l'influence de la grande chaleur, transpirent le plus et 

 causent à la plante la plus grande déperdition d'eau. Elles obligent 

 ainsi les racines et surtout les radicelles à un travail plus actif d'ab- 

 sorption. Si alors, comme nous ne le voyons que trop souvent, une 

 nouvelle quantité d'eau n'est point fournie au sol par la pluie, ces 

 radicelles ne peuvent, surtout dans les terrains perméables qui sont 

 plus secs, accomplir leurs fonctions. Etant soumises de plus à l'in- 

 fluence d'une chaleur excessive, elles languissent et causent un affai- 

 blissement à la plante qui se trouve arrêtée dans son développement. 



Si, au contraire, à ce moment, il suffit d'un arrosement naturel 

 comme celui de l'orage précité, ou d'un arrosement artificiel à l'eau 

 courante, qui l'un et l'autre ne pénètrent pas à une grande profondeur, 

 pour enrayer la maladie ; s'il suffît encore d'arrosements artificiels 

 pratiqués préventivement pour l'empêcher de se déclarer avec force ou 

 de s'étendre, ne peut-on pas dire, avec quelque vérité, qu'une corré- 

 lation existe entre l'état plus ou moins prospère du chevelu et la 

 prédisposition de la plante à recevoir la cryptogame? 



D'ailleurs, il y a bien longtemps, on le sait, qu'on a cru remarquer 

 de l'analogie entre les feuilles et le chevelu. 



Je me suis demandé souvent, à tort ou à raison, si le très fort buttage 

 que l'on conseille de donner à la pomme de terre pour empêcher le 

 Peronospora, qui lui est propre, de pénétrer dans le sol jusqu'aux tu- 

 bercules, ne lui est jms favorable en très grande partie, parce que ce 

 moyen cultural est un préservatif pour le chevelu contre la séche- 

 resse et la forte chaleur. 



On objectera peut-être que la crytogame se montre aussi dans les 

 vignes placées dans des sols frais où le chevelu peut se conserver en 

 bon état. On peut diviser ces vignes en deux classes : celles qui se 

 trouvent en terrains frais, sans être humides, et celles où l'humidité 

 est en excès. 



Les premières sont certainement moins accessibles au Peronospora 

 que celles des terrains secs. Le fait a été constaté souvent et, pour ma 

 part, j'en ai vu des cas nombreux. Un viticulteur bien distingué, 

 dont on connaît toute la compétence, Mme Ponsot, dans une lettre 

 qu'elle adressait à M. Lespiault, de Nérac, en 1881, lettre publiée 

 dans la Vigne américaine, s'exprimait ainsi en parlant du mildew : 

 ^' La vigne garde mieux ses feuilles dans les terres fraîches. » 



