LE PROVIGNAGE DES PORTE-GREFFES. 31 



Je passe maintenant à une autre question que je considère égale- 

 ment comme un avantage se rattachant à la pratique du provignage ; 

 c'est celle de la méthode économique cV application des fumures \ je ne 

 parle pas, bien entendu, des matières à employer, dont la teneur en 

 éléments de fertilité, importance et l'espèce sont susceptibles de varier; 

 je me place à un point de vue plus général, celui de la méthode d'ap- 

 plication seulement 



Quelle est la meilleure méthode d'appliquer les fumure à la vigne? 



Question très complexe ayant soulevé bien des si et des mais,àe la 

 part de nombreux viticulteurs. L'application de la fumure directement 

 au pied de la vigne, est la meilleure, disent les uns ; les fumures 

 appliquées sur toute la surface, donne les mêmes résultats, mais doit 

 être préférée, parce qu'elle est plus économique comme main-d'œuvre, 

 disent les autres ; enfin, beaucoup de viticulteurs tranchent la ques- 

 tion dans ce sens, en plaçant les fumures au milieu de chaque rang, 

 dans un profond sillon creusé à la charrue. 



Avant de donner la préférence, a l'une de ces méthodes, que mes 

 lecteurs veuillent me permettre d'examiner la constitution et l'évolu- 

 tion des racines, selon la méthode d'application, l'importance des 

 fumures et la nature plus ou moins fertile du sol. 



C'est dans les sols peu fertiles ou peu fertilisés que les racines sont, 

 non pas les plus nombreuses, mais les plus longues, d'un poids 

 relativement plus élevé et les moins pourvues de radicelles. Semblables 

 aux moines quêteurs de l'ancien temps, fouillant en tout sens, villes 

 et campagnes, pour subvenir à la nourriture de leurs frères en 

 religion; les racines, elles aussi, fouillent le sol en tous sens, afin 

 de trouver la nourriture suffisante à la vigne, quant le cultivateur 

 leur distribue avec trop de parcimonie, lorsqu'il ne leur refuse pas 

 complètement. Mais il ne faudrait pas supposer que dans cette lutte 

 pour l'existence, l'évolution des racines dans le sol, s'opère au hasard; 

 non elles se dirigent vers le point où elles trouveront la plus grande 

 quantité de nourriture ; que l'on place à la surface ou que l'on en- 

 fouisse dans le sol une certaine quantité d'engrais, même à une assez 

 grande distance d'un cep affamé, peu de temps après on retrouvera 

 cette agglomération envahie par de nombreuses radicelles de la vigne. 



Au contraire, dans un sol fertile ou copieusement fertilisé, les 

 racines de la vigne sont moins longues, plus nombreuses, mais pour- 

 vues d'un plus grand nombre de radicelles, organes les plus actifs ou 

 du moins uniques de l'absorption des matières assimilables, les grosses 

 racines dans la nutrition des plantes, ne jouant le rôle que de princi- 

 paux canaux conducteurs de la sève, dans ce cas, trouvant à proxi- 

 mité de leur centre de rayonnement une nourriture suffisante, les 

 racines se sont affranchies d'une longue et pénible évolution dans le 

 sol. Considérons maintenant, afin de donner plus de justesse à mes 

 observations, ce qui se passe en général, dans la culture des arbres 

 fruitiers en vases, pour la production des fruits de luxe, qui, avec lei 

 données de la science agricole moderne, donne de si beaux résultats. 

 Eh bien ! ces arbres quoique étant obligés de vivre et de fructifier, 

 dans un cube de terre excessivement réduit, sont absolument dépourvus 

 de grosses racines ; mais en revanche de fines radicelles y forment un 



