LE TOUT-A-L'ÉGOUT. 33 



en communication directe avec l'égout de toutes les chutes de l'habitation, le 

 lavage incessant et l'évacuation hydraulique indiscontinue, hors de la cité, des 

 résidus de la vie matérielle. Gomme complément du système, afin d'éviter la souil- 

 lure du fleuve du fait de l'assainissement de la ville, le moyen qu'on ait jugé le 

 plus parfait et le moins coûteux de se débarrasser des eaux-vannes est leur épura- 

 tion terrienne par l'irrigation agricole. C'est le système du tout-à-l'égout, rien au 

 fleuve, tout à la ierre. 



Beaucoup de personnes se sont effrayées à l'idée de penser que l'on allait en 

 somme déverser un cube énorme de vidange dans un volume restreint d'eau 

 d'égout. Le rapport entre ces deux masses est, en effet, chose intéressante. Afin 

 de nous rassurer, rien n'est plus utile que de le fixer. En chiffres moyens, dans 

 les collecteurs généraux des égouts de la capitale, à l'heure présente, il passe 

 journellement 450,000 mètres cubes d'eaux-vannes. Dans le même temps, l'enlè- 

 vement nocturne des matières extrêmement diluées provenant des fosses fixes est 

 de 3,600 mètres cubes. Du jour au lendemain si l'on pouvait réaliser le déverse- 

 ment direct dans les égouts, on n'augmenterait que fort peu sensiblement la densité 

 de l'eau usée qui y circule, puisqu'on ajouterait en moyenne qu'un mètre cube 

 des liquides des fosses fixes à 125 mètres cubes d'eau d'égout. Soit dit en pas- 

 sant, que le tout-à-l'égout plus ou moins direct existe déjà partiellement dans 

 Paris et que le courant d'évacuation des eaux souillées, hors ae l'enceinte, est si 

 rapide que la fermentation des matières organiques n'a pas le temps de s'y pro- 

 duire, et qu'il n'en résulte aucune mauvaise odeur. 



Toutes les discussions théoriques à ce sujet ont été tranchées par la loi du 

 10 juillet 1894, qui oblige d'une part, dans un délai de cinq ans, la Ville de Paris 

 à aménager des territoires agricoles d'épuration, pour la totalité de ses eaux-van- 

 nes, afin d'assurer la désinfection de la Seine, et qui, à son article II, dit en 

 substance : 



« Les propriétaires des immeubles situés dans les rues pourvues d'un égout 

 public seront tenus d'écouler souterrainement et directement à l'égout les matières 

 solides et liquides des cabinets d'aisances de ces immeubles. 



« Il est accordé un délai de trois ans pour la transformation à effectuer à cet 

 effet dans les maisons anciennes. « 



En application de ces dispositions législatives, le 8 août 1894, le préfet de la 

 Seine avait pris un arrêté obligeant les propriétaires à faire pratiquer immédia- 

 tement l'écoulement direct à l'égout dans toutes les maisons à construire, mais 

 accordant, pour l'exécution de ces travaux, un délai de trois années pour toutes 

 les maisons anciennes situées sur les voies publiques, où l'application du système 

 sera successivement effectuée. Mais l'arrêté préfectoral innovait en matière légis- 

 lative en prescrivant aussi que dans toutes les maisons il devrait y avoir un 

 cabinet d'aisances par appartement, par logement ou par série de trois chambres 

 louées séparément; que l'eau nécessaire aux chasses dans les chutes serait obliga- 

 toirement prise sur la canalisation appartenant à la Ville et exploitée par la 

 Compagnie générale des eaux ; gue les systèmes d'appareils à mettre en usage 

 dans les maisons privées devraient être soumis au Conseil municipal et agréés 

 par l'Administration; que les fosses, canaux, etc., rendus inutiles par suite de 

 l'application de l'écoulement direct à l'égout, seraient vidangés, désinfectés et 

 comblés, etc. 



La Chambre syndicale des propriétés immobilières de Paris a trouvé que ces 

 prescriptions administratives étaient vexatoires, onéreuses, autant qu'abusives au 



Point de vue légal. Le Conseil d'Etat, appelé par elle à trancher le différent avec 

 administration, a considéré que le préfet avait outrepassé ses pouvoirs dans les 

 mesures prescrites en application de la loi, et a cassé l'arrêté d'août 1894. 



Il en est résulté une explosion de joie bruyante chez les adversaires du tout-à- 

 l'égout, qui ont partout chanté vicloire contre le système qui n'a pas le don de 

 leur préférence. Leur triomphe a été de courte durée, car le 9 du mois de mai, 

 M. Poubelle a pris un nouvel arrêté qui, tout en ménagenant davantage les droits 

 de la propriété privée, n'en assure pas moins la vigilente application de la loi 

 d'assainissement de Paris. Cette nouvelle disposition administrative réserve no- 

 tamment le droit qu'ont les propriétaires, pour les chasses dans les conduites de 

 leurs immeubles, de se servir de l'eau qui leur conviendra, des matériaux et 

 appareils qu'ils jugeront les plus avantageux et de faire tel usage qu'ils voudront 



