CONCOURS RÉGIONAL DE SOISSONS. 59 



sous la direction de M. Léon Vassillière, inspecteur général de l'agriculture. Ce 

 concours nous a donné l'occasion de constater une fois de plus l'estime particu- 

 lière que les agriculteurs professent pour M. Vassillière; celui-ci a su, depuis 

 longtemps, conquérir une sympathie qui s'affirme de plus en plus. Chacun rend 

 hommage à ses rares qualités, et à son dévouement absolu, comme à son infati- 

 gable activité. 



Trois parties dominaient dans le concours : l'exposition bovine, l'exposition ovine, 

 et l'exposition des machines. C'est ce que M. le Ministre de l'agriculture a rap- 

 pelé dans le discours qu'il a prononcé à la distribution des récompenses, et dont 

 on a déjà trouvé le texte dans nos colonnes. La visite de M. Méline au concours 

 régional de Soissons a permis aux agriculteurs, accourus en foule, de lui faire 

 une ovation sur laquelle nous n'avons plus à revenir, pas plus que sur les décla- 

 rations qu'il a faites dans cette solennité. 



Dans l'exposition bovine, qui comprenait près de 700 têtes, la race flamande 

 occupait le premier rang par l'importance. La qualité était celle qu'on est habi- 

 tué à trouver aujourd'hui dans les animaux de cette race, qui présentent une uni- 

 formité spéciale sur laquelle il est bon d'insister. Les éleveurs du Nord et du Pas- 

 de-Calais étaient les plus nombreux, comme il est naturel; c'est à eux que la 

 plupart des récompenses ont été décernées, comme on l'a vu par Ja liste des prix. 

 — Si la plupart des animaux de race normande avaient été amenés de leur pa- 

 irie vraie, un certain nombre, comme ceux exposés notamment par M. Vau- 

 chelle (de l'Oise) et par M. Paillart (de la Somme), montraient que la région 

 septentrionale renferme des étables d'élevage de cette race qui possèdent une 

 valeur réelle. — La race fémeline, qui avait une catégorie spéciale, montre une 

 amélioration soutenue, quoique les qualités de cette race ne lui permettent guère 

 de s'étendre au-delà de son habitat habituel. — La race de Montbéliard est de 

 plus en plus appréciée; elle paraît d'ailleurs de plus en plus avoir une affinité 

 étroite avec la race fribourgeoise. A côté de cette dernière, qui est très appré- 

 ciée dans le nord-est, figuraient quelques bons animaux de race schwitz dont les 

 qualités laitières sont également prisées dans la même région. Il ne paraît pas 

 utile d'insister sur les animaux de race hollandaise, non plus que sur les autres 

 races diverses qui figuraient au concours. . 



A côté de ces races variées, la race durham occupait, au concours, une place 

 importante. Les animaux de cette race avaient été envoyés par des éleveurs bien 

 connus; quelques-uns, comme M. de Clercq et M. Debailly, appartiennent à la 

 région du nord; d'autres, comme M. Huot (Gustave) et M. le marquis de Mont- 

 mort, à la région du nord-est; d'autres, enfin, comme M. Auclérc et M. Larzat, 

 à la région du centre. C'est M. Auclerc qui a remporté le prix d'ensemble, avec 

 un lot d'une finesse exceptionnelle. — Les croisements durhams étaient surtout 

 des durhams-flamands; MM. Dormeuil frères et M. Gruislain Decrombecque ont 

 été, de ce côté, les principaux lauréats. 



Dans l'exposition ovine, la partie capitale était celle des mérinos. Un concours 

 spécial était ouvert pour les variétés précoces du Soissonnais, de la Champagne 

 et de la Bourgogne. Le Soissonnais a tiré une gloire légitime de ses troupeaux de 

 mérinos améliorés; quoique moins nombreux qu'il y a vingt ans, les éleveurs sou- 

 tiennent dignement leur réputation. 11 suffisait, pour s'en convaincre, de voir les 

 béliers et les brebis exposés par MM. Lemoine, Parent, Conseil-Triboulet, Du- 

 chesne; c'est M. Lemoine qui a été l'heureux lauréat du prix d'ensemble, comme 

 du prix d'honneur pour les béliers. Les types de Champagne étaient surtout pré- 

 sentés par M. Edmond Chevalier, qui a conquis une grande réputation, et à 

 côté de qui se place M. Lucien Renard. Pour les mérinos bourguignons, M. Léon 

 Japiot soutient et accroît une légitime réputation conquise pour un troupeau 

 d'une uniformité et d'une élégance remarquables. 



Outre quelques bons types de dishley-mérinos, exposés notamment par 

 MM. Couesnon-Bonhomme, le marquis de Sainl-Chamans, Longuet, Sarazin, etc., 

 il convient de citer aussi un très beau lot de southdowns, qui a valu à M. Mallet 

 un prix d'ensemble que justifiaient une homogénéité et une régularité tout à fait 

 remarquables. 



Par une exception assez rare cette année, c'est la race anglaise yorkshire qui 

 tenait le premier rang dans l'exposition porcine. Un lot remarquable exposé par 

 M. de Clercq lui a valu un prix d'ensemble. M. Paillart, M. d'Imbleval, M. Ba- 



