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à la rigueur suffire pour mettre obstacle aux abus les plus graves ; elles 

 ne permettent pas, faute d'attribuer en pareille hypothèse un pouvoir 

 réglementaire aux tribunaux, d'assurer une équitable répartition des 

 eaux entre le propriétaire du fonds et les usagers inférieurs. 



Tant que n'aura pas triomphé cette idée que les eaux courantes doi- 

 vent être considérées comme un objet d'utilité générale dont il appar- 

 tient aux pouvoirs publics et aux tribunaux de surveiller et de régler 

 la distribution, on ne pourra remédier à des abus funestes aux intérêts 

 des cultivateurs, trop souvent sacrifiés à d'autres intérêts assurément 

 respectables, mais qu'il serait facile de satisfaire sans nuire à ceux 

 de l'agriculture. H. de Lalande, 



"^ Avocat au Conseil d'Etat et à la Cour de cassation. 



LES PHOSPHATES - II 



Depuis trois ou quatre ans l'exploitation des gisements américains a pris une 

 très o-rande extension; les plus importants se trouvent dans le Canada, la Caroline 

 du Sud, la Floride, et le Tennessee; nul doute que le nouveau continent, où tan 

 de régions si vastes sont encore inexplorées, se voit, appelé à des nouvelles décou- 

 vertes de gisements sur bien d'autres points. Nul ne peut prévoir, quanta présent, 

 quelles proportions pourront prendre les exportations des phosphates américains; 

 les chiftres actuels permettent de se faire une idée de ce qu'ils pourront, être à 

 un moment donné. 



Canada. — Les gisements exploités dans cette région sont des gisements 

 d'apatite cristallisée en poches et filons; par suite de la découverte des gise- 

 ments de la Floride, ainsi que de certains obstacles et de certaines habitudes com- 

 merciales, l'exploitation des gisements du Canada subit une décroissance accen- 

 tuée, ainsi que cela résulte du tableau suivant (extrait de l'ouvrage de D. Levât): 

 ' 1878 10,734 tonnes. 1884... 21,709 tonnes. 1890... 28,457 tonnes. 



187m'.. 8,446 — 1885... 28,969 — 1891... 17,271 — 



1880 . 13,060 — 1886... 20,440 — 1892... 8,530 — 



ISSl' ' 11,968 — 1887... 23,152 — 1893... 7,890 — 



1882!!. 17,153 — 1888... 18,776 — 



1883... 19,716 — 1889... 29,987 — 



En dehors de cette crise, il y a lieu de prévoir que si l'exploitation de ces 

 mines recouvrait l'importance qu'elle a eue jusqu'en 1890, elle serait menacée, 

 dans un avenir plus ou moins éloigné, de l'épuisement graduel auquel sont expo- 

 sées les exploitations des poches et filons qui ne peuvent avoir la durée de celle 

 des gîtes phosphatés d'origine sédimentaire. 



Caroline du Sud. — Les gisements s'y rencontrent dans le terrain miocène ; 

 ils fournissaient, avant la découverte des phosphates de la Floride, environ le 

 cinquième de la consommation du monde entier; l'exportation annuelle s'élevait 

 à 150,000 tonnes. ^ 



La production de ces gisements n a pas décru, mais la concurrence ae ceux de 

 la Floride en a fait cesser l'extension progressive et l'a rendue stationnaire, ainsi 

 qu'il est facile de s'en convaincre par les chiftres ci- dessous : 



D'après M. Rothwell les compagnies qui exploitent actuellement les phosphates 

 de la Caroline du Sud seraient au nombre de 27, et la capacité maxima de leur 

 production annuelle se chiffrerait par un total de 702,000 tonnes. 



Floride. — Bien que leur découverte remonte à 1879, les gisements de phos- 

 phates n'y sont exploités que depuis 1890; ils s'y trouvent en roches et en no- 

 dules sur une superficie considérable, sur une longueur totale de 400 milles. 



Les phosphates de ces gisements sont de quatre sortes : le phosphate en roche 



