LES PHOSPHATES. 71 



(Hard Rock); le phosphate tendre (Soft phosphate); les nodules en couches Land 

 pabble); les nodules de rivières (River pabble). 



Le Hard Rock est dur, compact, à grain fin et homogène, de couleur variable; 

 la teneur en acide phosphorique est d'environ 36 pour 100; ses dépôts dans 

 l'éocène se trouvent concentrés dans une bande rtroite d'environ 230 kilomètres 

 de long, à peu près parallèle à la cote ouest de la Floride, et à une distance de 

 la mer variant entre 40 et 80 kilomètres. 



La teneur du Soft phosphate ne dépasse guère 23 pour 100 d'acide phospho- 

 rique; celle des Land pabble est de 32 pour 100 ; celle des River pabble varie, 

 suivant les rivières, de 20.61 à 28.40 pour 100. 



Suivant la nature du phosphate le mode d'exploitation varie : l'abatage et le 

 broyage des Hard-Roch s'exécutent au moyen de machines puissantes des plus 

 perfectionnées; la production de cette sorte de phosphate s'est élevée, dès l'année 

 1893, à 245,851 tonnes; après son extraction et son broyage il est lavé, puis 

 séché; on le verse alors dans les trémies de chargement, et de là sur les wagons. 

 Voici des analyses qui donnent une idée de la composition actuelle des phos- 

 phates produits en Florides : 



Hard Rock de 1893. 



Acide phosphorique 37.36 36.12 35.11 36.60 36.63 



Phosphate de chaux 82.10 78.75 76.50 79.80 79.97 



Carbonate de chaux 4 27 » 1.28 » » 



Oxvde de fer ( o qq 2.81 0.65 2.35 0.74 



Alumine ( ''^'^ » 0.49 » 1.60 



Magnésie » » 0.26 » » 



Acide carbonique 1 . 88 a 0.54 » » 



Humidité 1.70 ^ o n4 ( 1 "^Q ^-^^ * 



Matières organiques » ^ ~.yj* ^ i-ôv ^^ Q_g3 



Silice 7.67 . 8.49 » 3.39 



On commence à employer directement comme engrais, le Soft phosphate, qua- 

 lité friable, après une simple mouture fine. Teneur moyenne actuelle de ce pro- 

 duit : 64 pour 100 de tribasique; la teneur en fer en est parfois élevée. Voici la 

 composition d'un échantillon choisi (laboratoire Peatt) : 



Eau à 100 degrés 0. 20 



Eau combinée 1.75 



Silice 26.90 



Phosphate tribasique 64 . 38 



Fer et alumine 2.75 



La production des River pabble a atteint dès 1893 le chiffre de 99,325 tonnes; 

 leur teneur est d'une constance remarquable; elle ne varie guère hors des limites 

 de 60 à 62 pour 100 de tribasique et de 2 à 3 pour 100 de peroxyde de fer et 

 alumine; on les extrait des rivières au moyen de pontons dragueurs; on les ex- 

 trait également de certains terrains marécageux. 



La production des Land pabble a atteint, en 1893, 61,281 tonnes; c'est une 

 source de phosphate qui prend une extension rapide, car l'extraction n'avait été 

 que de 2,925 tonnes en 1891, et de 17,795 tonnes en 1892. Ils se trouvent dans 

 une gangue argileuse; ils tiennent en moyenne 65 à 70 pour 100 de tribasique et 

 2 à 4 pour 100 de peroxyde de fer et d'alumine. 



Voici la composition moyenne d'un lot important de ce genre de phosphate 

 envoyé en Angleterre (analyse Wœlcker) : 



Humidité 0.45 



Matière organique et eau combinée. 1.55 



Acide phosphorique 33.07 ^ 72.19 pour 100 de tricalcique. 



Chaux 45 . 82 



Oxyde de fer 1.19 



Alumine 1.63 



Magnésie, etc 5 . 37 



Acide carbonique 1.64 



Silice et insoluble 9.28 



100.00 ' 

 L'exploitation des gisements de la Floride n'a commencé qu'en 1889; elle a 

 produit les quantités suivantes : 



1889.... 3,780 tonnes. i 1892 354,372 tonnes. 



1890.... 52,381 — 1893.... 424,457 — 



1891 181,316 — 1 1894 elle a dépassé 500,000 tonnes. 



