92 DISCOURS DE M. RISLER. 



Supposons que les 21 hectolitres de blé que M. Gailleaux a récoltés dans la 

 pièce de terre où il n'avait mis aucun engrais lui aient coûté 15 fr. par hectolitre 

 soit 315 fr. par hectare. 



Le prix de revient des 31 hectolitres et demi qu'il a récoltés grâce à 60 kilog. 



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d'acide phosphorique qui lui coûtent 30 fr., ne sera plus que de ou 



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 10 fr. 95, ce qui donne déjà un certain bénéfice au cours actuel. 



Si l'action du superphosphate est complétée par celle du nitrate de soude, 

 160 kilog. coûtant 32 fr., le prix de revient des 42 hectolitres récoltés ne sera 

 plus que de 8 fr. 85. 



Il faut remarquer d'ailleurs que les 10 hectolitres et demi de blé obtenus au 

 moyen du superphosphate de chaux n'exportent de la ferme que 10 kilog. et demi 

 d'acide phosphorique. Il reste en terre 49 kilog. et demi d'acide phosphorique 

 pour les récoltes futures. 



D'après un travail que M. Liadet, professeur à l'Institut agronomique, a fait 

 avec beaucoup de soin (en 1893), nous employons en France chaque année 

 130,000 à 135,000 kilog. d'acide phosphorique. Gela fait environ 6 kilog. par 

 hectare pour les 23 millions d'hectar^^s de terres qui ont besoin d'acide phospho- 

 rique, complément d'acide phosphorique qui vient s'ajouter au stock qui 

 existe déjà dans les terres ou dans les fumiers produits par les animaux 

 domestiques. 



Evidemment l'augmentation considérable que les statistiques ont constatée 

 depuis trente à quarante ans dans les quantités de blé récoltées en France, environ 

 3 hectolitres en moyenne par hectare, provient en partie de cette addition de 

 phosphates aux fumiers qu'emploient les cultivateurs. Sur ces 3 hectolitres, il 

 doit y en avoir au moins un qui est dû à l'action de l'acide phosphorique. Un 

 hectolitre de blé pour 6 kilog. d'acide phosphorique, c'est la proportion qui a 

 été obtenue par M. Gailleaux dans la Beauce. Le reste est le résultat de l'augmen- 

 tation des fumiers, due elle-même à l'accroissement des fourrages et du bétail, 

 du nitrate de soude et des autres engrais dont l'usage s'est aussi généralisé, de la 

 sélection des semences et, en général, des améliorations de la culture. 



A une certaine époque, il n'y a pas longtemps, on croyait que la fertilité d'une 

 terre dépend surtout de la proportion d'azote assimilable qu'elle renferme. Le 

 grand ouvrage du comte de Gasparin, les travaux de Payen, etc., reposaient sur 

 cette donnée. Evidemment le nitrate de soude et le sulfate d'ammoniaque seront 

 toujours des engrais précieux pour fournir immédiatement de l'azote assimilable 

 aux plantes; depuis que Hellriegel, Wilfarth, Laurent et Schlœsing fils, ont 

 prouvé que les légumineuses peuvent fixer directement l'azote de l'air et le mettre 

 ainsi en circulation dans notre production agricole, on est rassuré sur la somme 

 d'azote dont cette production pourra disposer. Mais la vigueur des légumineuses 

 et, par conséquent, la quantité d'azote qu'elles peuvent fixer dépend elle-même de 

 la quantité d'acide phosphorique et de chaux qu'elles ont à leur disposition dans 

 la teri'e. 



Ainsi l'avenir de notre agriculture et l'abaissement du prix de revient de nos 

 céréales et de tous les produits de notre sol, abaissement si nécessaire aujourd'hui 

 pour lutter contre la concurrence étrangère, dépend avant tout de la quantité d'acide 

 phosphorique que nous emploierons dans nos terres. Si beaucoup de.ces terres en 

 ont grand uesoin, nous avons de nombi'eux et de riches gisements de phosphates. 

 Pourquoi n'en employons-nous encore que 6 kilog, par hectare et par an, quand 

 il est démontré que l'achat des phosphates est un placement si avantageux? 



Gela provient d'abord de ce que beaucoup de nos cultivateurs ne savent pas bien 

 ce qu'ils ont à faire pour augmenter leurs récoltes, et ne connaissent pas ces effets 

 merveilleux des phosphates dans les terres qui en ont besoin. C'est à nous, 

 sociétés d'agriculture, c'est à nous, chargés de l'enseignement agricole, à instruire 

 ces cultivateurs par la parole dans nos leçons et par les yeux dans les champs de 

 démonstration. Mais cela provient aussi de ce que bien souvent le cultivateur est 

 trop pauvre pour acheter des phosphates et ne trouve pas le crédit qui lui per- 

 mettrait de s'en procurer en attendant que la moisson les lui paye au centuple. 

 Le crédit agricole fournira à ces cultivateurs des phosphates, et son organisation 

 sera un des nouveaux services que M. le président du Conseil rendra à notre 

 agriculture ! 



