110 LE CARBONE EN AGRICULTURE. 



Le résultat, dit M. Bredin, a été des plus remarquables, pour nous 

 surtout, habitués que nous étions à ne voir que des résultats de 14 à 

 15 hectolitres à l'hectare. Pourtant deux hectares avaient été ense- 

 mencés avec une variété de blé qui, ce qu'ignorait M. Bredin, ne 

 réussit pas dans le pays, le blé ShérilT; aussi, ce blé s'était échaudé 

 en grande partie, et les deux hectares n'avaient-ils produit que 

 1400 kilog. de blé. 



Mais les dix-huit autres hectares, qui avaient été emblavés avec un 

 mélange de trois blés différents, par parties égales : blé bleu, blé de 

 Louhans et blé de pays, ont produit 57,600 kil. de blé et 108,000 kil. 

 de paille qui, avec les 1400 kilog. de blé Shériff, faisaient une récolte 

 totale de 59,000 kilog. de blé. Le tout fut vendu immédiatement : le 

 blé à 21 fr. 75, la paille à 4 fr. les 1 00 kilog.; ensemble, 1 7,1 52 francs. 



Les dépenses : main-d'œuvre, semences, engrais, frais généraux, 

 ne dépassaient pas 6,950 francs, ce qui faisait un bénéfice net de 

 10,202 francs. Une seule récolte payait les trois quarts du terrain. 



En présence d'un pareil résultat, on comprendra facilement que 

 M. Bredin, plus que jamais, était partisan de la culture aux engrais 

 chimiques exclusivement; aussi décida-t-il de continuer la culture 

 du blé sur ce champ, ce qu'il fit pendant huit années consécutives. 

 Mais, ainsi que cela était à prévoir, les résultats brillants de la pre- 

 mière année ne furent plus obtenus. 



La seconde année, cependant, donnait encore une bonne récolte, 

 quoique inférieure à la précédente, de dix hectolitres à l'hectare. 

 Puis les récoltes allèrent toujours en diminuant ; la dernière arrivait à 

 être très mauvaise : le sol était envahi par l'herbe, la paille était 

 courte et ne portait que de petits épis. 



Chaque année, M. Bredin recommençait de nouveaux essais, tou- 

 jours avec les engrais chimiques et sans se préoccuper de la dépense. 

 C'est ainsi qu'il employa le nitrate de potasse, le sulfate d'ammo- 

 niaque, le carbonate de potasse, le sulfate de potasse. Le résultat était 

 absolument nul. . p . 



Un essai, pourtant, avait donné une satisfaction relative ; c est celui 

 où on avait enfoui du trèfle avant de semer. 



L'analyse du terrain, répétée chaque année, accusait une diminu- 

 tion constante de carbone, mais M. Bredin était tellement pénétré de 

 son inutilité, qu'il n'attachait aucune importance à sa déperdition. 



Ce n'est qu'après avoir tout essayé sans pouvoir obtenir de résultat, 

 qu'on commença à enfouir du trèfle, n'ayant d'autre moyen pratique 

 de réincorporer du carbone dans le sol. L'essai fut concluant : sur la 

 partie où l'on avait enfoui le trèfle, le blé mesurait^e double de hau- 

 teur que sur les parties voisines, elle terrain était relativement propre. 



L'analyse chimique de 1883 donnait pour 1000 : 



Carbone.... 22.20 | Azote total 2.16 



Celle de 1892 ne donnait plus, toujours pour 1000, que : 



Carbone 9.12 1 Azote total 1.80 



Cette constatation d'un épuisement plus rapide du sol en carbone 

 qu'en azote avait été démontrée par le savant professeur au Muséum 

 d'histoire naturelle et à l'Ecole nationale d'agriculture de Grignon, 

 M. Dehérain, membre de l'Académie des sciences. 



