138 LA SOCIÉTÉ FRANÇAISE DE VITICULTURE. 



coce ou tardive du débourrement du bourgeon, la denture des feuilles, 

 la couleur des grains et leur forme, ovale ou sphérique, la saveur du 

 fruit, simple ou musquée, etc. C'est d'après ces caractères que Rova- 

 senda a fait entrer tous les raisins dans un vaste tableau plus ingé- 

 nieux que pratique. 



Au fond, sans négliger la description des organes de la plante, il 

 faut accorder la plus grande importance à son époque de maturité. 

 Outre qu'il est un des plus fixes, ce caractère est indispensable à con- 

 naître puisqu'il indique l'utilisation possible de chaque variété sous 

 telle ou telle latitude. Le comte Odart l'avait bien compris; et M. Pui- 

 liat, son digne continuateur, en adoptant sa méthode, a fait de l'épo- 

 que de maturité la base de toutes ses classifications. 



Ce ne sont pas les traités et les monographies même illustrés des 

 plus belles gravures qui peuvent suffire à dresser une nomenclature 

 exacte. Il faut absolument remonter aux sources et comparer les rai- 

 sins frais entre eux. Comment nous y prendre? La vie d'un homme ne 

 suffirait pas à parcourir tous les vignobles de France pendant la courte 

 période de la maturité du raisin. Voilà où vont intervenir heureuse- 

 ment les congrès que la Société française de viticulture et d'ampélo- 

 graphie organisera successivement dans chaque centre viticole. 



A ces congrès seront annexées des expositions de raisins frais munis 

 de leurs feuilles et de leurs bourgeons. Ces raisins seront étudiés, le 

 matin, par une commission nommée à ce sujet, à la manière des con- 

 grès pomologiques, et, le soir, en assemblée publique, le rapporteur 

 de la commission soumettra les arrêts de ces délégués à l'approbation 

 des viticulteurs assemblés. Une fois le vote acquis, le cépage prendra 

 officiellement et commercialement le nom qui lui aura été reconnu 

 pour vrai ; ce nom sera naturellement le plus répandu et le plus com- 

 munément employé. 



Après avoir fixé ainsi leur synonymie et arraché pour ainsi dire 

 tous les masques dont on les a affublés, le congrès appréciera la valeur 

 de ces cépages. S'il y en a de bons, et même de divins, comme le Pi- 

 not et le Cabernet, il y en a de médiocres, il y en a même beaucoup 

 de mauvais. 



Aujourd'hui que nous replantons nos vignes et que les contrées jus- 

 qu'à présent privilégiées comme la Franche-Comté et probablement 

 bientôt la Champagne, songent à leur reconstitution, le moment n'est- 

 il pas propice pour éclairer les viticulteurs sur le mérite respectif de 

 chaque cépage? N'est-ce pas l'occasion de déclarer la guerre aux plants 

 communs et de conseiller hautement l'extension de ces plants fins qui 

 ont contribué jadis à l'orgueil et à la fortune de la France? 



Le phylloxéra, cette cause de tant de ruines, aura, du moins, rendu 

 le service d'attirer l'attention des propriétaires indifférents sur leurs 

 domaines dévastés. On peut dire que la reconstitution a créé des viti- 

 culteurs en même temps que des vignes. 



Le génie humain est ainsi fait que, loin de le décourager, l'adver- 

 sité l'excite et l'enflamme. 



Autrefois, du temps que la vigne poussait toute seule, que le vin 

 souvent bon s'écoulait toujours facilement, le propriétaire laissait son 

 vigneron, maître du domaine, planter n'importe quoi, cultiver n'im- 



