LEICESTER, CHARTRES ET MOULINS. 169 



LEIGESTEK, CHARTRES ET MOULINS 



En partant pour le concours de la Société royale d'agriculture d'An- 

 gleterre, à Leicester, je me proposais de comparer les résultats obtenus 

 par les éleveurs anglais à ceux qui s'étaient affirmés en deux de nos 

 principaux concours régionaux, à Chartres et à Moulins, au point de 

 vue des animaux de race durham et de race southdown. 



De prime abord, cette étude m'effrayait; car — bien décidé à me 

 tenir à égale distance et de l'anglomanie irréfléchie et d'un chauvi- 

 nisme étroit — je craignais d'avoir à constater une infériorité par trop 

 flagrante. 



Aujourd'hui, après un examen aussi impartial que je l'ai pu, je re- 

 viens d'Angleterre avec plus de satisfaction, plus de fierté au cœur que 

 je n'osais l'espérer. 



Il ne saurait convenir de porter un jugement définitif sur les exhi- 

 bitions d'une seule année. Mais nous pouvons, tout au moins, en con- 

 cevoir une certaine fierté pour les efforts passés, puiser dans cette 

 constatation des forces nouvelles pour les efforts à venir. 



Je ne m'étendrai pas sur la race st-uthdown, car le sujet est déjà 

 bien difficile à traiter en évitant les nomenclatures longues et arides. 

 La supériorité de l'élevage français m'a paru s'affirmer avec de telles 

 différences que j'hésite à le redire. H y avait, à Chartres ou à Moulins, 

 au moins dix béliers qui auraient pu lutter avec succès contre le pre- 

 mier prix de Sir James Blyth (béliers nés en 1895). Je n'insisterai pas 

 sur les autres. Avec leur tête commune, leur ligne de rein défectueuse, la 

 faiblesse de leur arrière-main, leur ventre proéminent, ces animaux 

 étaient faits pour désespérer un éleveur, se demandant comment on 

 avait pu abîmer ainsi une race si affinée, si harmonieuse, par la manie 

 du grandissement et du grossissement quand même. J'aime à croire 

 qu'il y a, dans les bergeries d'Angleterre, des animaux meilleurs; 

 mais je ne puis parler que de ce que j'ai vu. 



Sans donner complète satisfaction à un éleveur, l'exposition des 

 shorthorns était d'un tout autre ordre. 



Nous avons vu défiler de très belles vaches ou génisses telles que 

 Wacfare, kM. George Harrison ; Aijgie Grâce, à MM. Law ; Seraph, 

 à M. Deane Vv^illis ; Dewy Morn 2% à M. Frederick Platt, et surtout 

 Jewel 2% à M. Charles William Brierley. Cettejeune vache était, à mon 

 sens, la plus belle du concours et touchait de bien près à la perfection. 

 En France, nous aurions critiqué sa couleur ; mais les Anglais, gens 

 pratiques, dégagent leur route de cet obstacle. Chez nos voisins, tout 

 animal est jugé sur sa forme seule et la couleur claire, le vieux jaune 

 (yellow) ou le marron ne déprécie en rien un animal. Nous poursui- 

 vons, nous, une certaine fixité même dans la robe et n'admettons plus 

 guère, avec faveur, que les animaux rouges, les rouges et blancs et les 

 rouans foncés. Ces exigences, relativement récentes, compliquent les 

 difficultés de notre élevage; mais, si elles nous occasionnent plus d'un 

 ennui, elles peuvent nous procurer une certaine supériorité pour 

 l'avenir si, jamais, nous arrivons à fixer, d'une façon à peu près défi- 

 nitive, nos couleurs préférées. 



La section des taureaux nous intéressait plus que la précédente, car 



